হাওয়ার্ড ফ্লোরি

নমস্কার, আমার নাম হাওয়ার্ড ফ্লোরি। আমার গল্প শুরু হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেডে, যেখানে আমি ১৮৯৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসের ২৪ তারিখে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলা থেকেই আমি বিভিন্ন জিনিস কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে খুব কৌতূহলী ছিলাম। বিজ্ঞানের প্রতি এই আকর্ষণই আমাকে চিকিৎসাশাস্ত্র পড়তে উৎসাহিত করেছিল। আমি মানবদেহ এবং অসুস্থ মানুষকে কীভাবে সাহায্য করা যায় তা শিখতে ভালোবাসতাম। আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল আমি পেয়েছিলাম, এবং ১৯২১ সালে আমি রোডস স্কলারশিপ নামে একটি বিশেষ পুরস্কার জিতেছিলাম। এটি আমার জন্য একটি উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত ছিল কারণ এর মানে হলো আমি ইংল্যান্ডের বিখ্যাত অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আমার পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার জন্য যেতে পারব। এটি ছিল এক বিশাল অভিযানের শুরু।

অক্সফোর্ডের একজন বিজ্ঞানী হিসেবে আমি বিশ্বের সবচেয়ে বড় স্বাস্থ্য সমস্যাগুলোর সমাধান করতে চেয়েছিলাম। সেই সময়ে, সবচেয়ে বিপজ্জনক সমস্যাগুলোর মধ্যে একটি ছিল ব্যাকটেরিয়া। এই ক্ষুদ্র জীবাণুগুলো গুরুতর সংক্রমণ ঘটাতে পারত, যার বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো ভালো কোনো ওষুধ ডাক্তারদের কাছে ছিল না। আমার আরেক বিজ্ঞানী আলেকজান্ডার ফ্লেমিংয়ের কাজের কথা মনে ছিল। ১৯২৮ সালে তিনি ঘটনাক্রমে এক বিশেষ ধরনের ছত্রাক আবিষ্কার করেছিলেন, যার নাম পেনিসিলিয়াম, যা ব্যাকটেরিয়াকে মেরে ফেলতে পারত। বহু বছর ধরে কেউ জানত না কীভাবে এই ছত্রাকটিকে একটি ওষুধে পরিণত করা যায়। তাই, ১৯৩৮ সালে আমি এই ছত্রাকের রহস্য সমাধান করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি অক্সফোর্ডে একদল মেধাবী বিজ্ঞানীকে একত্রিত করি, যার মধ্যে ছিলেন আর্নস্ট বরিস চেইন নামে একজন অত্যন্ত বুদ্ধিমান প্রাণরসায়নবিদ। আমরা একসাথে ছত্রাক থেকে ব্যাকটেরিয়া-বিরোধী 'রস' বের করার কঠিন কাজটি শুরু করি। এটি ছিল কঠোর পরিশ্রমের কাজ, এবং আমাদের এটিকে বিশুদ্ধ ও ব্যবহারের জন্য নিরাপদ করার উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল।

ল্যাবরেটরিতে অনেক দীর্ঘ সময় কাটানোর পর, অবশেষে ১৯৪০ সালে আমরা একটি যুগান্তকারী সাফল্যের মুহূর্তে পৌঁছাই। আমরা ছত্রাক থেকে পদার্থটি বিশুদ্ধ করতে সক্ষম হয়েছিলাম এবং এর নাম দিয়েছিলাম পেনিসিলিন। এটি কাজ করবে কিনা তা দেখার জন্য, আমরা এটি এমন ইঁদুরের উপর পরীক্ষা করেছিলাম যাদের মারাত্মক ব্যাকটেরিয়া সংক্রমণ দেওয়া হয়েছিল। আমাদের অবাক করে দিয়ে, যে ইঁদুরগুলো পেনিসিলিন পেয়েছিল তারা বেঁচে গিয়েছিল, অন্যরা মারা গিয়েছিল। এটি কাজ করেছিল। আমাদের পরবর্তী বড় পদক্ষেপটি আসে ১৯৪১ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে, যখন আমরা আমাদের প্রথম মানব রোগীর উপর পেনিসিলিন প্রয়োগ করি। তিনি ছিলেন একজন পুলিশকর্মী যিনি সংক্রমণের কারণে খুব অসুস্থ ছিলেন। পেনিসিলিন কাজ করতে শুরু করে, এবং তিনি সুস্থ হতে শুরু করেন। কিন্তু আমরা একটি নতুন সমস্যার সম্মুখীন হই: আমাদের কাছে যথেষ্ট পরিমাণে ওষুধ ছিল না। তিনি পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার আগেই আমাদের ওষুধ শেষ হয়ে গিয়েছিল, যা আমাদের জন্য একটি অত্যন্ত দুঃখজনক শিক্ষা ছিল। আমরা এখন জানতাম যে পেনিসিলিন একটি শক্তিশালী ওষুধ, কিন্তু আমাদের এটি প্রচুর পরিমাণে তৈরি করার একটি উপায় খুঁজে বের করতে হবে। সেই সময়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলছিল, এবং আমরা জানতাম যে এই ওষুধ হাজার হাজার আহত সৈন্যকে বাঁচাতে পারে। তাই, ১৯৪১ সালে, আমি এবং আমার সহকর্মী পেনিসিলিন বড় আকারে উৎপাদনের জন্য সাহায্য চাইতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাই।

আমেরিকায় আমাদের যাত্রা একটি বড় সাফল্য ছিল। আমেরিকান কোম্পানি এবং সরকারের সাহায্যে, কারখানাগুলো প্রচুর পরিমাণে পেনিসিলিন উৎপাদন শুরু করে। শীঘ্রই, কেবল একজন নয়, হাজার হাজার মানুষকে সাহায্য করার জন্য যথেষ্ট পেনিসিলিন তৈরি হয়েছিল। ১৯৪৪ সালের মধ্যে, এই শক্তিশালী নতুন ওষুধটি যুদ্ধে আহত মিত্রবাহিনীর সৈন্যদের চিকিৎসার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছিল, যা অগণিত জীবন বাঁচিয়েছিল। আমাদের কাজ এত মানুষকে সাহায্য করছে জেনে যে অনুভূতি হয়েছিল তা ছিল অবিশ্বাস্য। ১৯৪৫ সালে, আমাদের দলকে একটি বড় সম্মান দেওয়া হয়। আর্নস্ট চেইন এবং আলেকজান্ডার ফ্লেমিংয়ের সাথে আমাকেও চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। এটি ছিল আমাদের দলগত কাজের স্বীকৃতি, যা একটি বৈজ্ঞানিক কৌতূহল—একটু ছত্রাক—থেকে এমন এক আশ্চর্য ওষুধে পরিণত করেছিল যা সারা বিশ্বের ডাক্তাররা ব্যবহার করতে পারতেন। আমাদের পুরো দল একসাথে যা অর্জন করেছিল তার জন্য আমি খুব গর্বিত ছিলাম।

আমি ৬৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৬৮ সালে মৃত্যুবরণ করি। আজকের মানুষ আমাকে ছত্রাকটি প্রথম দেখার জন্য মনে রাখে না, বরং সেই দলটিকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মনে রাখে যারা কঠোর পরিশ্রম করে এটিকে জীবন রক্ষাকারী ওষুধে পরিণত করেছিল, যা আমরা এখন পেনিসিলিন নামে জানি। আমাদের কাজ অ্যান্টিবায়োটিকের যুগ শুরু করতে সাহায্য করেছিল, যা সারা বিশ্বের ডাক্তারদের সংক্রমণ মোকাবেলা করতে এবং মানুষকে সুস্থ হতে সাহায্য করার জন্য একটি শক্তিশালী নতুন হাতিয়ার দিয়েছে।