জ্যাকি রবিনসন

হ্যালো! আমার নাম জ্যাকি রবিনসন। আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯১৯ সালের ৩১শে জানুয়ারী, জর্জিয়ার এক ছোট শহরে। আমার অসাধারণ মা, ম্যালি, আমাকে এবং আমার চার বড় ভাইবোনকে ক্যালিফোর্নিয়ায় একাই বড় করেছেন। আমাদের কাছে অনেক টাকা ছিল না, কিন্তু অনেক ভালোবাসা ছিল! আমার বড় ভাই ম্যাক খুব দ্রুত দৌড়াতে পারত, এবং সে আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। আমি অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে খেলাধুলা বেশি ভালোবাসতাম—ফুটবল, বাস্কেটবল, ট্র্যাক এবং অবশ্যই বেসবল! খেলাধুলা করা ছিল আমার কাছে পৃথিবীর সবচেয়ে প্রিয় কাজ। আমরা কোন বল দিয়ে খেলছি বা কোন মাঠে খেলছি, তা কোনো ব্যাপার ছিল না; আমি শুধু দৌড়াতে, লাফাতে এবং প্রতিযোগিতা করতে ভালোবাসতাম।

যখন আমি বড় হলাম, তখন সবচেয়ে বড় বেসবল লীগ, মেজর লীগ বেসবলে, একটি নিয়ম ছিল যা बिल्कुलই ন্যায্য ছিল না। সেখানে শুধুমাত্র শ্বেতাঙ্গদের খেলার অনুমতি ছিল। একে বলা হতো ‘কালার লাইন’ বা বর্ণরেখা, এবং এটি আমার মতো প্রতিভাবান কৃষ্ণাঙ্গ খেলোয়াড়দের খেলার বাইরে রাখত। কিন্তু একদিন, ব্র্যাঞ্চ রিকি নামের একজন খুব বুদ্ধিমান এবং সাহসী মানুষ, যিনি ব্রুকলিন ডজার্স নামের একটি দলের মালিক ছিলেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন যে এখন পরিবর্তনের সময় এসেছে। তিনি আমাকে লীগে প্রথম আফ্রিকান আমেরিকান খেলোয়াড় হতে বললেন। তিনি আমাকে সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে এটা খুব কঠিন হবে। তিনি বলেছিলেন, লোকেরা খারাপ কথা বলবে এবং অন্য খেলোয়াড়রা আমাকে আঘাত করার চেষ্টা করতে পারে। তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, আমি পাল্টা লড়াই না করার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী কিনা। আমি তাকে কথা দিয়েছিলাম যে আমি শান্ত থাকার সাহস রাখব, এবং আমার বেসবল ব্যাট ও আমার দ্রুত পা দিয়ে আমার হয়ে কথা বলবে। ১৯৪৭ সালের ১৫ই এপ্রিল, আমি প্রথমবার ব্রুকলিন ডজার্সের খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামলাম। এটি একটি ভয়ের দিন ছিল, কিন্তু এটি বেসবলের ইতিহাসে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিনগুলোর মধ্যে একটি ছিল।

পথটা সহজ ছিল না। কিছু লোক খুব নির্দয় ছিল। কিন্তু আরও অনেকে আমার জন্য উল্লাস করেছিল, যার মধ্যে আমার চমৎকার স্ত্রী, র‍্যাচেলও ছিল, যে সবসময় আমার সবচেয়ে বড় সমর্থক ছিল। আমার সতীর্থরা আমাকে সম্মান করতে শিখেছিল, এবং আমরা একসাথে একটি দুর্দান্ত দল হয়ে উঠেছিলাম। আমরা এমনকি ওয়ার্ল্ড সিরিজও জিতেছিলাম! আমি আমার মনপ্রাণ দিয়ে খেলেছিলাম এবং সবাইকে দেখিয়েছিলাম যে তুমি কীভাবে খেলো সেটাই গুরুত্বপূর্ণ, তোমার চামড়ার রঙ নয়। বেসবল থেকে অবসর নেওয়ার পর, আমি সব মানুষের সাথে যেন ন্যায্য আচরণ করা হয়, তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ চালিয়ে গেছি। আমি গর্বিত যে আমি আরও অনেক অসাধারণ কৃষ্ণাঙ্গ খেলোয়াড়দের তাদের স্বপ্ন পূরণের দরজা খুলে দিতে সাহায্য করেছি। মনে রেখো, সাহসী হওয়ার মানে এই নয় যে তুমি ভয় পাও না। এর মানে হলো, ভয় পেলেও তুমি সঠিক কাজটা করো।