জঁ দ্য লা ফঁতেন

নমস্কার! আমার নাম জিন দ্য লা ফন্টেইন, এবং আমি তোমাদের আমার জীবনের গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৬২১ সালের জুলাই মাসের ৮ তারিখে, ফ্রান্সের শ্যাটো-থিয়েরি নামক একটি সুন্দর শহরে। আমার বাড়ি বন এবং মাঠ দিয়ে ঘেরা ছিল। ছোটবেলায় আমি সারাক্ষণ বই নিয়ে থাকতাম না। বরং, আমি জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতে, নদীর স্রোত দেখতে এবং পশুদের পর্যবেক্ষণ করতে ভালোবাসতাম। আমি চালাক শিয়াল, ব্যস্ত পিঁপড়া এবং গর্বিত সিংহকে দেখতাম। আমি তখন জানতাম না, কিন্তু আমি যে পশুদের দেখতাম, তারাই একদিন আমার সবচেয়ে বিখ্যাত গল্পের তারকা হয়ে উঠবে।

যখন আমি বড় হলাম, তখন আমি প্যারিসের বড় এবং ব্যস্ত শহরে চলে গেলাম। কিছুদিন আমি নিশ্চিত ছিলাম না যে আমি জীবনে কী করতে চাই। আমি এমনকি আইনজীবী হওয়ার জন্য পড়াশোনাও করেছিলাম, কিন্তু তাতে আমার মন ছিল না। আমার আসল ভালোবাসা ছিল লেখা এবং কবিতার প্রতি। প্রায় ১৬৫৮ সালের দিকে, আমি ভাগ্যবান ছিলাম যে এমন কিছু বন্ধু পেয়েছিলাম যারা লেখক, চিত্রশিল্পী এবং চিন্তাবিদ ছিলেন। আমরা দেখা করতাম এবং আমাদের ধারণাগুলো একে অপরের সাথে ভাগ করে নিতাম, যা আমাকে অবিশ্বাস্যভাবে অনুপ্রাণিত করেছিল। প্যারিসেই আমি আমার লেখার উপর গুরুত্ব সহকারে মনোযোগ দিতে শুরু করি এবং আবিষ্কার করি যে আমি প্রকৃতি এবং গল্পের প্রতি আমার ভালোবাসাকে বিশেষ কিছুতে পরিণত করতে পারি।

১৬৬৮ সালে, আমি আমার প্রথম গল্পের সংগ্রহ প্রকাশ করি, যার নাম দিয়েছিলাম 'ফেবলস' বা 'উপকথা'। উপকথা হলো একটি ছোট গল্প যা একটি শিক্ষা বা 'নীতিকথা' শেখায়, এবং আমার গল্পগুলো বিশেষ ছিল কারণ সেগুলোর তারকা ছিল সেইসব পশুরা, যাদের আমি ছোটবেলায় দেখতে ভালোবাসতাম। আমি ঈশপ নামের একজন প্রাচীন গল্পকার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম, কিন্তু আমি আমার উপকথাগুলো কবিতা হিসেবে লিখেছিলাম, সেগুলোকে আমার নিজস্ব ছন্দ এবং রসিকতা দিয়েছিলাম। তোমরা হয়তো এর মধ্যে কয়েকটির কথা শুনে থাকবে, যেমন 'কচ্ছপ এবং খরগোশ', যা শেখায় যে ধীর এবং স্থির ব্যক্তিরাই প্রতিযোগিতায় জেতে, অথবা 'কাক এবং শিয়াল', যা আমাদের তোষামোদকারীদের বিশ্বাস না করতে সতর্ক করে। আমি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাগুলোকে মজাদার করে তুলতে চেয়েছিলাম।

যদিও আমার চরিত্রগুলো ছিল পশু, আমার উপকথাগুলো আসলে মানুষদের নিয়েই ছিল। বোকা কাক, পরিশ্রমী পিঁপড়া এবং অহংকারী খরগোশ—এগুলো সবই আমাদের নিজেদের সম্পর্কে কিছু দেখানোর জন্য ছিল। আমার গল্পের শিক্ষাগুলো সবার জন্য ছিল, ছোট শিশু থেকে শুরু করে ফ্রান্সের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি, এমনকি রাজার জন্যও। আমি লেখা চালিয়ে গিয়েছিলাম এবং বহু বছর ধরে আমার উপকথার আরও খণ্ড প্রকাশ করেছি, যার চূড়ান্ত সংগ্রহ ১৬৯৪ সালে প্রকাশিত হয়। আমার লক্ষ্য ছিল মানুষকে বিনোদন দেওয়া, কিন্তু একই সাথে তাদের একজন ভালো এবং জ্ঞানী মানুষ হওয়ার বিষয়ে ভাবানো।

আমি আমার জীবনের বেশিরভাগ সময় গল্প এবং কবিতা লিখেছি। আমি ৭৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবনযাত্রা ১৬৯৫ সালের এপ্রিল মাসের ১৩ তারিখে প্যারিসে শেষ হয়। যদিও আমি আর সেখানে নেই, আমার গল্পগুলো সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে। আমার উপকথাগুলো এখনও শ্রেণীকক্ষে এবং বাড়িতে পড়ানো হয়, এবং অনেক ভাষায় অনূদিত হয়েছে। আমি খুব খুশি যে তোমাদের মতো শিশুরা এখনও আমার পশুবন্ধুদের সম্পর্কে পড়ে এবং দয়া, কঠোর পরিশ্রম এবং জ্ঞানের সেই একই শিক্ষাগুলো গ্রহণ করে যা আমি অনেক দিন আগে ভাগ করে নিতে চেয়েছিলাম। সর্বোপরি, একটি ভালো গল্প কখনও সত্যি সত্যি শেষ হয় না।