মারিয়া সিবিল্লা মেরিয়ান

নমস্কার! আমার নাম মারিয়া সিবিল্লা মেরিয়ান, এবং আমি তোমাদের আমার জীবনের গল্প বলতে চাই, যে জীবন শিল্প, বিজ্ঞান এবং ক্ষুদ্রতম প্রাণীদের প্রতি গভীর ভালোবাসায় ভরা ছিল। আমার জন্ম হয়েছিল ১৬৪৭ সালের এপ্রিল মাসের ২ তারিখে, ফ্রাঙ্কফুর্ট শহরে, যা এখন জার্মানিতে অবস্থিত। আমার বাবা, ম্যাথিউস মেরিয়ান, একজন বিখ্যাত শিল্পী এবং প্রকাশক ছিলেন, তাই আমি রঙ, কাগজ এবং তার তৈরি সুন্দর ছবির মাঝে বড় হয়েছি। আমি খুব ছোট থাকতেই তিনি মারা যান, এবং আমার মা জ্যাকব মারেল নামে একজন চমৎকার চিত্রকরকে পুনরায় বিয়ে করেন। আমার সৎ বাবাই প্রথম আমার হাতে তুলি তুলে দেন এবং আমাকে ফুলের সৌন্দর্য ফুটিয়ে তুলতে শিখিয়েছিলেন। কিন্তু আমি পাপড়ি এবং পাতা আঁকতে ভালোবাসলেও, তার উপর হামাগুড়ি দিয়ে চলা ক্ষুদ্র প্রাণীরা আমাকে আরও বেশি মুগ্ধ করত: শুঁয়োপোকারা! ১৬০০-এর দশকে, বেশিরভাগ মানুষ ভাবত পোকামাকড় হলো নোংরা, মূল্যহীন কীট যা কাদা থেকে জন্মায়। কিন্তু আমি অন্য কিছু দেখেছিলাম। আমি বিস্ময় দেখেছিলাম।

কৈশোরে আমি শুঁয়োপোকা এবং রেশমপোকা সংগ্রহ করতে শুরু করি। আমি সেগুলোকে বাক্সে রাখতাম, তাজা পাতা খাওয়াতাম এবং প্রতিদিন তাদের দেখতাম। আমি একটি রহস্য সমাধান করতে চেয়েছিলাম: প্রজাপতি কোথা থেকে আসে? আমি আমার দিনলিপিতে প্রতিটি পরিবর্তন সাবধানে লিখে রাখতাম, শুঁয়োপোকাদের খাওয়ার সময়, খোলস ছাড়ার সময় এবং তাদের কোকুন বোনা বা ক্রিসালিস তৈরির ছবি আঁকতাম। তারপর, সবচেয়ে জাদুকরী মুহূর্তটি আসত—একটি প্রজাপতি বা মথ বেরিয়ে আসত! আমি এমন একটি প্রক্রিয়া নথিভুক্ত করছিলাম যাকে আমরা এখন রূপান্তর বলি। ১৬৬৫ সালে, আমি আমার সৎ বাবার একজন ছাত্র, জোহান আন্দ্রেয়াস গ্রাফকে বিয়ে করি, এবং আমরা অবশেষে নুরেমবার্গে চলে যাই। একজন স্ত্রী এবং আমার দুই মেয়ে, জোহানা এবং ডরোথিয়ার মা হওয়া সত্ত্বেও, আমি আমার কাজ কখনও থামাইনি। আমি অর্থ উপার্জনের জন্য তরুণীদের ছবি আঁকা শেখাতাম, কিন্তু আমার সবচেয়ে পছন্দের কাজ ছিল শুঁয়োপোকা নিয়ে আমার বই। ১৬৭৯ সালে, আমি এই বিষয়ে আমার প্রথম বই প্রকাশ করি, যার নাম ছিল দ্য ওয়ান্ডারফুল ট্রান্সফরমেশন অফ ক্যাটারপিলার্স অ্যান্ড দেয়ার স্ট্রেঞ্জ ফ্লাওয়ার ফুড। এটি অন্যান্য প্রকৃতির বই থেকে আলাদা ছিল কারণ এটি পোকামাকড়দের সেই উদ্ভিদের উপর দেখাত যা তারা খেত, যা প্রকৃতির সংযোগ প্রকাশ করত।

সময় গড়ানোর সাথে সাথে আমার বিবাহিত জীবন অসুখী হয়ে ওঠে। আমি আমার জীবনকে আমার বৈজ্ঞানিক এবং শৈল্পিক কাজে উৎসর্গ করতে চেয়েছিলাম, যা আমার স্বামী সমর্থন করতেন না। প্রায় ১৬৮৫ সালের দিকে, আমি আমার সময়ের একজন নারী হিসেবে একটি খুব সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম: আমি তাকে ছেড়ে আমার মেয়েদের সাথে নেদারল্যান্ডসের একটি ধর্মীয় সম্প্রদায়ে চলে যাই। কয়েক বছর পরে, ১৬৯১ সালে, আমরা আমস্টারডামের ব্যস্ত শহরে চলে আসি। আমস্টারডাম ছিল বিশ্বের দিকে একটি জানালার মতো! প্রতিদিন দূর দেশ থেকে আশ্চর্যজনক জিনিস নিয়ে জাহাজ আসত। ধনী সংগ্রাহকদের বাড়িতে, আমি দক্ষিণ আমেরিকার সুরিনাম নামক একটি জায়গা থেকে সংরক্ষিত সাপ, টিকটিকি এবং বিশাল, উজ্জ্বল রঙের প্রজাপতির সংগ্রহ দেখতাম। নমুনাগুলো সুন্দর ছিল, কিন্তু সেগুলো ছিল প্রাণহীন। তারা আমাকে বলতে পারত না যে এই প্রাণীগুলো কীভাবে বাস করত, কী খেত, বা কীভাবে তারা রূপান্তরিত হত। আমার মনে একটি সাহসী ধারণা জন্ম নিতে শুরু করে: যদি আমি নিজে গিয়ে তাদের দেখে আসি?

সবাই ভেবেছিল আমি পাগল হয়ে গেছি। আমার বয়স ছিল ৫২ বছর, একজন নারী কোনো পুরুষ সঙ্গী ছাড়া সুরক্ষার জন্য হাজার হাজার মাইল দূরের জঙ্গলে যাচ্ছিলাম। কিন্তু আমার কৌতূহল আমার ভয়ের চেয়েও শক্তিশালী ছিল। ১৬৯৯ সালে, আমি ভ্রমণের খরচ জোগাড় করার জন্য আমার অনেক ছবি বিক্রি করে দিই, এবং আমার ছোট মেয়ে, ডরোথিয়া, আমার সহকারী হিসেবে আমার সাথে আসতে রাজি হয়। আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিতে দুই মাস সময় লেগেছিল। সুরিনাম আমার অভিজ্ঞতার বাইরে ছিল। এটি অবিশ্বাস্যভাবে গরম এবং আর্দ্র ছিল, এবং রেইনফরেস্ট জীবনে ভরপুর ছিল। সেখানে বিশাল মাকড়সা, সৈন্যদলে চলা পিঁপড়া এবং নীল রত্নের মতো ডানাওয়ালা প্রজাপতি ছিল। স্থানীয় পথপ্রদর্শকদের সাহায্যে, আমরা নমুনা খোঁজার জন্য জঙ্গলে যেতাম। আমি পাগলের মতো ছবি আঁকতাম, বহিরাগত পাতা খাওয়া শুঁয়োপোকা এবং হামিংবার্ড খাওয়া মাকড়সার ছবি নথিভুক্ত করতাম। আমি ডিম থেকে প্রাপ্তবয়স্ক পর্যন্ত পুরো জীবনচক্র অধ্যয়ন করেছিলাম। এটি কঠিন, বিপজ্জনক কাজ ছিল, এবং দুই বছর পর, ১৭০১ সালে, আমি জ্বরে আক্রান্ত হয়ে পড়ি এবং আমাকে বাড়ি ফিরতে হয়েছিল।

যদিও সুরিনামে আমার সময় কম ছিল, আমি আঁকা, নোট এবং সংরক্ষিত নমুনা ভর্তি বাক্স নিয়ে আমস্টারডামে ফিরে আসি। সবকিছু সাজাতে আমার কয়েক বছর সময় লেগেছিল। অবশেষে, ১৭০৫ সালে, আমি আমার জীবনের সেরা কাজ প্রকাশ করি: দ্য মেটামরফোসিস অফ দ্য ইনসেক্টস অফ সুরিনাম। এটি একটি বড়, সুন্দর বই ছিল যা ৬০টি বিস্তারিত চিত্র বা প্লেটে ভরা ছিল। প্রতিটি প্লেট ছিল একটি শিল্পকর্ম, কিন্তু এটি বিজ্ঞানেরও একটি অংশ ছিল। আমি পোকামাকড়দের তাদের বাসস্থানে, খাওয়া, বেড়ে ওঠা এবং পরিবর্তনের সময় দেখিয়েছিলাম। আমি দেখিয়েছিলাম যে একটি নির্দিষ্ট শুঁয়োপোকা কেবল একটি নির্দিষ্ট উদ্ভিদ খায়। এটি ছিল বিশ্বকে দেখার একটি নতুন উপায়, যা দেখায় যে সমস্ত জীবন্ত জিনিস কীভাবে সংযুক্ত, যাকে আমরা এখন বাস্তুতন্ত্র বলি। আমার বই আমাকে ইউরোপ জুড়ে বিখ্যাত করে তোলে। বিজ্ঞানী এবং শিল্পপ্রেমীরা আমার কাজের প্রশংসা করেছিলেন, এবং আমি বহু বছর ধরে আমার শিল্পকর্ম অধ্যয়ন এবং বিক্রি চালিয়ে যাই।

আমি ৬৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৭১৭ সালে আমস্টারডামে মারা যাই। আমি এটা জেনে গর্বিত যে আমার কাজ প্রাকৃতিক জগৎ সম্পর্কে মানুষের ধারণা বদলে দিয়েছে। আমি দেখাতে সাহায্য করেছি যে পোকামাকড় কোনো দৈত্য নয়, বরং জটিল এবং সুন্দর প্রাণী যাদের অবিশ্বাস্য জীবন কাহিনী রয়েছে। শিল্প এবং বিজ্ঞানকে একত্রিত করে, আমি আমার আবিষ্কারগুলো এমনভাবে সবার সাথে ভাগ করে নিতে পেরেছিলাম যা সবাই বুঝতে এবং প্রশংসা করতে পারে। আজ, আমাকে একজন অগ্রগামী কীটতত্ত্ববিদ এবং বিশ্বের প্রথম পরিবেশবিদদের একজন হিসেবে স্মরণ করা হয়, একজন নারী যিনি বিজ্ঞান এবং অ্যাডভেঞ্চারের প্রতি তার আবেগকে অনুসরণ করেছিলেন, তা যতই অসম্ভব মনে হোক না কেন।