মারিয়া সিবিল্লা মেরিয়ান

হ্যালো! আমার নাম মারিয়া সিবিল্লা মেরিয়ান। অনেক দিন আগে, ১৬৪৭ সালের এপ্রিল মাসের ২ তারিখে, আমি জার্মানিতে জন্মগ্রহণ করি। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন অন্য অনেক বাচ্চার মতো পুতুল নিয়ে খেলতাম না। পরিবর্তে, আমি বাগানে ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসতাম আমার প্রিয় জিনিসগুলো খুঁজে বের করার জন্য: অদ্ভুত, হামাগুড়ি দেওয়া শুঁয়োপোকা! আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা তাদের দিকে তাকিয়ে থাকতাম, তারা কীভাবে নড়াচড়া করে এবং কী খায় তা দেখে আমি মুগ্ধ হতাম। আমার সৎ বাবা একজন চিত্রকর ছিলেন, এবং তিনি আমাকে শিখিয়েছিলেন কীভাবে রঙ মেশাতে হয় এবং আমি যে ফুল ও পোকামাকড় খুঁজে পেতাম তার সুন্দর ছবি আঁকতে হয়।

আমি আমার ছোট্ট শুঁয়োপোকা বন্ধুদের সম্পর্কে সবকিছু বুঝতে চেয়েছিলাম। আমি তাদের ঘরে নিয়ে আসতাম, খাওয়ার জন্য তাজা পাতা দিতাম এবং খুব মনোযোগ দিয়ে তাদের দেখতাম। আমি দেখতাম তারা কীভাবে একটি আরামদায়ক ছোট্ট খোলস তৈরি করে, যাকে বলে ক্রিসালিস, এবং তারপর—যেন জাদুর মতো—সুন্দর প্রজাপতিতে রূপান্তরিত হয়! সেই সময়ে সত্যি বলতে কেউ এটা জানত না। আমি প্রতিটি ধাপের ছবি আঁকতাম। ১৬৭৫ সালে, আমি আমার আঁকা ছবি দিয়ে আমার প্রথম বই প্রকাশ করি যাতে সবাই পোকামাকড়ের আশ্চর্যজনক গোপন জীবন দেখতে পায়।

আমি যখন বড় হলাম, তখন আমি দক্ষিণ আমেরিকার সুরিনাম নামে এক দূর দেশের গল্প শুনলাম, যা সবচেয়ে আশ্চর্যজনক পোকামাকড়, গাছপালা এবং প্রাণীতে ভরা ছিল। আমি জানতাম আমাকে সেখানে যেতেই হবে! তাই, ১৬৯৯ সালে, যখন আমার বয়স ৫২ বছর, আমি আমার মেয়ের সাথে বিশাল সমুদ্র পাড়ি দিয়েছিলাম। সেই সময়ে একজন মহিলার জন্য এটি একটি খুব সাহসী ভ্রমণ ছিল, কিন্তু আমি একজন বিজ্ঞানী এবং একজন শিল্পী ছিলাম, এবং জঙ্গলে আমি কী আবিষ্কার করব তা দেখার জন্য আমার তর সইছিল না।

সুরিনামে দুই বছর ধরে আমি রেইনফরেস্ট অন্বেষণ করেছি। আমি রঙিন ব্যাঙ, বিশাল মাকড়সা এবং রত্নের মতো ডানাযুক্ত প্রজাপতির ছবি এঁকেছি। আমি শুধু তারা দেখতে কেমন তা-ই আঁকিনি; আমি তাদের জীবনের পুরো গল্পটা এঁকেছি—শুঁয়োপোকা অবস্থায় তারা যে পাতা খেত এবং প্রজাপতি হয়ে যে ফুলে বসত, সবকিছু। আমি যখন বাড়ি ফিরে আসি, তখন আমার সমস্ত আঁকা ছবি একটি বিশাল, চমৎকার বইয়ে রাখি যা আমি ১৭০৫ সালে প্রকাশ করি। এর নাম ছিল ‘দ্য মেটামরফোসিস অফ দ্য ইনসেক্টস অফ সুরিনাম’। এটি মানুষকে পোকামাকড়ের সেই অবিশ্বাস্য এবং সুন্দর জগৎ দেখিয়েছিল যা তারা আগে কখনো দেখেনি।

আমি ৭০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, এবং আমি আমার পুরো জীবন প্রকৃতির সৌন্দর্য সবার সাথে ভাগ করে কাটিয়েছি। আজ, মানুষ আমাকে প্রথম বিজ্ঞানীদের একজন হিসেবে মনে রাখে যিনি পোকামাকড় নিয়ে এত কাছ থেকে গবেষণা করেছেন এবং তাদের আশ্চর্যজনক জীবনচক্র দেখিয়েছেন, যাকে আমরা রূপান্তর বলি। আমার আঁকা ছবিগুলো সবাইকে দেখতে সাহায্য করেছে যে এমনকি সবচেয়ে ছোট প্রাণীরাও গুরুত্বপূর্ণ এবং সুন্দর, এবং আমি বিশ্বকে দেখিয়েছি যে নারীরাও সাহসী অভিযাত্রী এবং বিজ্ঞানী হতে পারে।