মারিয়া টলচিফ

হ্যালো! আমার নাম মারিয়া টলচিফ, এবং আমি আমেরিকার প্রথম মহান ব্যালেরিনাদের মধ্যে একজন ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯২৫ সালের জানুয়ারী মাসের ২৪ তারিখে, ওকলাহোমার ফেয়ারফ্যাক্স নামের একটি ছোট শহরে। আমার বাবা ওসেজ নেশনের একজন প্রধান ছিলেন, এবং আমি আমার নেটিভ আমেরিকান ঐতিহ্যের জন্য খুব গর্বিত ছিলাম। ছোটবেলা থেকেই আমি নাচতে ভালোবাসতাম। আমি মাত্র তিন বছর বয়সে আমার প্রথম ব্যালে এবং পিয়ানো ক্লাস শুরু করি! যখন আমার বয়স আট বছর, ১৯৩৩ সালে, আমার পরিবার ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে আসে যাতে আমি এবং আমার বোন সেরা শিক্ষকদের কাছে শিখতে পারি।

যখন আমি কিশোরী ছিলাম, প্রায় ১৯৪২ সালের দিকে, আমি ব্যালে রুস ডি মন্টে কার্লো নামে একটি বিখ্যাত ভ্রমণকারী নৃত্য সংস্থায় যোগ দিয়েছিলাম। কিছু লোক মনে করত আমার শেষ নাম, টলচিফ, একজন ব্যালেরিনার জন্য অস্বাভাবিক। তারা চেয়েছিল আমি যেন আমার নাম পরিবর্তন করে এমন কিছু রাখি যা রাশিয়ান শোনায়, কিন্তু আমি রাজি হইনি। আমি আমার পরিবার এবং আমার ওসেজ নামের জন্য গর্বিত ছিলাম। কয়েক বছর পর, ১৯৪৮ সালে, আমি নিউ ইয়র্ক সিটিতে জর্জ ব্যালানচিন নামে একজন বিখ্যাত কোরিওগ্রাফারের সাথে একটি নতুন সংস্থা শুরু করতে সাহায্য করি। এর নাম ছিল নিউ ইয়র্ক সিটি ব্যালে, এবং আমি এর প্রথম তারকা, প্রাইমা ব্যালেরিনা হয়েছিলাম!

প্রাইমা ব্যালেরিনা হওয়াটা ছিল কঠিন কাজ, কিন্তু এটি জাদুকরীও ছিল। জর্জ ব্যালানচিন বিশেষ করে আমার জন্য নাচ তৈরি করতেন। ১৯৪৯ সালে, আমি 'দ্য ফায়ারবার্ড' নামে একটি ব্যালেতে অভিনয় করি। আমি একটি শক্তিশালী, জাদুকরী পাখির ভূমিকায় নাচ করার সুযোগ পেয়েছিলাম, এবং এটি আমাকে বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত করে তুলেছিল। হয়তো তোমরা আমার অভিনীত আরেকটি ব্যালে সম্পর্কে শুনেছ? ১৯৫৪ সালে, আমি 'দ্য নাটক্র্যাকার'-এর একটি নতুন সংস্করণে সুগার প্লাম ফেয়ারির চরিত্রে অভিনয় করা প্রথম নর্তকী ছিলাম। আজ, সেই ব্যালেটি সারা বিশ্বের পরিবারের জন্য একটি ছুটির প্রিয় অনুষ্ঠান।

আমি ১৯৬৬ সালে অবসর নেওয়ার আগে বহু বছর মঞ্চে নেচেছি। কিন্তু আমি ব্যালেকে ভালোবাসা বন্ধ করিনি! ১৯৮১ সালে, আমি শিকাগোতে আমার নিজের ব্যালে সংস্থা শুরু করি যাতে নতুন প্রজন্মের নর্তকীদের শেখাতে পারি। আমি ৮৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, লোকেরা আমাকে আমার তেজস্বী নাচ এবং বাধা ভাঙার জন্য মনে রাখে। আমি সবাইকে দেখিয়েছিলাম যে ওকলাহোমার ওসেজ নেশনের একটি মেয়ে তারকা হতে পারে এবং আমেরিকার প্রথম মহান প্রাইমা ব্যালেরিনা হিসেবে கொண்டாட হতে পারে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদেরকে নিজেদের স্বপ্ন অনুসরণ করতে অনুপ্রাণিত করবে, তোমরা যেখান থেকেই আসো না কেন।