মিগেল হিদালগো ই কস্টিলা

আমার নাম মিগেল হিদালগো ই কস্টিয়া। আমি ১৭৫৩ সালের ৮ই মে, এমন এক জায়গায় জন্মগ্রহণ করেছিলাম যাকে তখন নিউ স্পেন বলা হত, যা এখন তোমরা মেক্সিকো নামে চেনো। ছোটবেলা থেকেই আমার শেখার প্রতি ছিল গভীর ভালোবাসা। আমি ভাষা থেকে শুরু করে নতুন নতুন ধারণা, সবকিছুই শিখতে চাইতাম। আমার এই শেখার আগ্রহের কারণে বন্ধুরা এবং শিক্ষকেরা আমাকে 'এল জোরো' বা 'শেয়াল' বলে ডাকত, কারণ তারা মনে করত আমি খুব চালাক। আমি আমার পড়াশোনা কলেজিও দে সান নিকোলাস-এ করেছিলাম এবং সেখানে আমার জ্ঞানের পরিধি আরও বৃদ্ধি পায়। আমার লক্ষ্য ছিল আমার জ্ঞান ব্যবহার করে মানুষের সাহায্য করা, তাই আমি ১৭৭৮ সালে একজন ক্যাথলিক যাজক হয়েছিলাম। আমি বিশ্বাস করতাম যে শিক্ষা এবং বিশ্বাস মানুষকে একটি উন্নত জীবন দিতে পারে এবং আমি সেই পথেই আমার জীবনকে উৎসর্গ করতে চেয়েছিলাম।

আমি দোলোরেস নামের একটি ছোট শহরের যাজক হিসেবে কাজ শুরু করি। সেখানে আমি স্প্যানিশ শাসনের অধীনে থাকা আদিবাসী এবং মেস্তিজো জনগণের গভীর দারিদ্র্য ও অবিচার দেখে মর্মাহত হয়েছিলাম। তাদের জীবন ছিল কঠিন এবং তাদের অধিকার ছিল সীমিত। আমি শুধু প্রার্থনা করে তাদের সাহায্য করতে চাইনি, আমি তাদের বাস্তব জীবনে পরিবর্তন আনতে চেয়েছিলাম। আমি তাদের দ্রাক্ষা এবং জলপাই চাষ এবং মাটির পাত্র তৈরির মতো বিভিন্ন দক্ষতা শেখাতে শুরু করি, যাতে তারা নিজেদের জন্য অর্থ উপার্জন করতে পারে এবং সম্মানের সাথে বাঁচতে পারে। স্প্যানিশ সরকারের নিয়ম অনুযায়ী এই ধরনের কাজ করা নিষিদ্ধ ছিল, কারণ তারা চাইত না যে স্থানীয় জনগণ অর্থনৈতিকভাবে স্বাধীন হোক। কিন্তু আমি বিশ্বাস করতাম যে মানুষকে সাহায্য করাই ছিল সঠিক কাজ। এই বিশ্বাস এবং ন্যায়বিচারের আকাঙ্ক্ষা আমাকে ১৮১০ সালে কেরেতারোর একটি গোপন গোষ্ঠীতে যোগ দিতে অনুপ্রাণিত করে, যেখানে আমরা আমাদের দেশের জন্য একটি সুন্দর এবং ন্যায্য ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতাম এবং তার জন্য পরিকল্পনা করতাম।

আমাদের স্বাধীনতার পরিকল্পনাগুলো গোপন রাখা সম্ভব হয়নি। স্প্যানিশ কর্তৃপক্ষ আমাদের পরিকল্পনার কথা জেনে যায়, যা আমাদের দ্রুত পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করে। সেই মুহূর্তটি ছিল ১৮১০ সালের ১৬ই সেপ্টেম্বর এর সকাল। আমি জানতাম যে আমাদের এখনই কিছু করতে হবে, নাহলে আমাদের স্বপ্ন অঙ্কুরেই বিনষ্ট হয়ে যাবে। আমি গির্জার ঘন্টা বাজিয়ে শহরের সমস্ত মানুষকে একত্রিত করি। যখন সবাই জড়ো হলো, আমি তাদের সামনে দাঁড়াই এবং আমার বিখ্যাত ভাষণ দিই, যা ইতিহাসে 'গ্রিতো দে দোলোরেস' বা 'দোলোরেসের কান্না' নামে পরিচিত। আমি তাদের বলেছিলাম, শত শত বছরের খারাপ শাসনের অবসান ঘটানোর এবং নিজেদের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করার সময় এসেছে। আমার কথায় এক অভূতপূর্ব সাড়া পাওয়া যায়। হাজার হাজার সাধারণ মানুষ, যাদের কাছে আধুনিক অস্ত্র ছিল না, তারা কেবল সাহস এবং কৃষিকাজ করার সরঞ্জাম নিয়ে আমাদের সাথে যোগ দেয়। গুয়াদালুপের ভার্জিনের পতাকা তলে আমরা স্বাধীনতার জন্য আমাদের যাত্রা শুরু করি।

যুদ্ধের প্রথম দিনগুলো ছিল আশায় পরিপূর্ণ। আমরা গুয়ানাহুয়াতো শহর দখল করার মতো কিছু প্রাথমিক সাফল্য অর্জন করি এবং মন্টে দে লাস ক্রুসেস-এর যুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিজয় লাভ করি। এই বিজয়গুলো আমাদের সৈন্যদের মধ্যে উদ্দীপনা জাগিয়েছিল। কিন্তু আমাদের একটি বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। আমাদের সেনাবাহিনী ছিল আবেগ এবং সাহসে পূর্ণ, কিন্তু তাদের স্প্যানিশ সেনাবাহিনীর মতো প্রশিক্ষণ বা সরঞ্জাম ছিল না। তারা ছিল কৃষক, শ্রমিক এবং সাধারণ মানুষ যারা তাদের দেশের জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু পেশাদার সৈনিক ছিল না। এই দুর্বলতার কারণে আমরা ১৮১১ সালের ১৭ই জানুয়ারি ক্যাল্ডেরন সেতুর যুদ্ধে একটি হৃদয়বিদারক পরাজয়ের সম্মুখীন হই। এই পরাজয়ের পর, আমরা পুনরায় সংগঠিত হওয়ার জন্য পালানোর চেষ্টা করছিলাম। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ১৮১১ সালের ২১শে মার্চ স্প্যানিশ বাহিনীর হাতে আমি ধরা পড়ি।

আমার যাত্রা ১৮১১ সালের ৩০শে জুলাই শেষ হয়ে যায়, যখন আমাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। আমি ৫৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। কিন্তু আমার জীবনের অবসান ঘটলেও, আমি যে আন্দোলনের সূচনা করেছিলাম তা শেষ হয়ে যায়নি। হোসে মারিয়া মোরেলোসের মতো অন্যান্য সাহসী নেতারা স্বাধীনতার মশালকে এগিয়ে নিয়ে যান। এই লড়াই আরও দশ বছর ধরে চলেছিল, যতক্ষণ না মেক্সিকো ১৮২১ সালে অবশেষে তার স্বাধীনতা অর্জন করে। আজ, আমাকে 'জাতির জনক' হিসেবে স্মরণ করা হয়। প্রতি বছর মেক্সিকোর স্বাধীনতা দিবসের প্রাক্কালে, মেক্সিকোর রাষ্ট্রপতি একটি ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে আমার সেই 'গ্রিতো দে দোলোরেস' পুনরাবৃত্তি করেন, যা প্রত্যেককে সেই স্ফুলিঙ্গের কথা মনে করিয়ে দেয় যা মেক্সিকোর স্বাধীনতার আগুন জ্বালিয়েছিল। আমার গল্পটি সাহসের এবং আশাা হারানোর নয়, কারণ একটি মহৎ উদ্দেশ্য কখনও শেষ হয়ে যায় না।