মিগেল হিদালগো ই কস্টিলা

নমস্কার! আমার নাম মিগুয়েল হিডালগো ই কস্টিলা, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭৫৩ সালের মে মাসের ৮ তারিখে, একটি হ্যাসিয়েন্ডাতে, যা একটি বড় খামারের মতো, নিউ স্পেন নামের একটি জায়গায়। আজ তোমরা এই দেশটিকে চেনো মেক্সিকো নামক চমৎকার একটি দেশ হিসেবে! আমাকে 'ক্রিইয়োলো' বলা হত, যার মানে আমার বাবা-মা স্প্যানিশ হলেও আমার জন্ম হয়েছিল আমেরিকায়। আমি একজন জিজ্ঞাসু শিশু ছিলাম এবং পড়তে ও শিখতে খুব ভালোবাসতাম। আমার পড়াশোনা আমাকে একজন ক্যাথলিক যাজক হতে সাহায্য করেছিল। আমি আমার সম্প্রদায়ের মানুষদের শেখাতে এবং সাহায্য করতে ভালোবাসতাম, কিন্তু শীঘ্রই আমি বুঝতে পারলাম যে সবার সাথে ন্যায্য ব্যবহার করা হচ্ছে না।

ডলোরেস নামের ছোট শহরের যাজক হিসেবে আমি নিজের চোখে আমার জনগণের সংগ্রাম দেখেছি। আদিবাসী মানুষ এবং মিশ্র বংশের মানুষেরা, অর্থাৎ 'মেস্টিজোস', খুব কঠোর পরিশ্রম করত কিন্তু তাদের অধিকার ছিল খুবই সামান্য। সবচেয়ে ক্ষমতাশালী চাকরি এবং সেরা জমিগুলো স্পেনে জন্মগ্রহণকারী মানুষদের, অর্থাৎ 'পেনিনসুলারেস'দের মালিকানাধীন ছিল। এটা আমার কাছে খুব অন্যায় বলে মনে হয়েছিল। আমি ইউরোপ থেকে আসা বই পড়ে সময় কাটাতাম, যা স্বাধীনতা, সমতা এবং জনগণের নিজেদের শাসন করার অধিকার নিয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ধারণায় ভরা ছিল। আমি বিশ্বাস করতাম যে নিউ স্পেনের জনগণের নিজেদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার এবং নিজেদের ভবিষ্যৎ নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার রয়েছে। আমি আমার বন্ধুদের সাথে কথা বলতে শুরু করি যারা আমার মতোই ভাবত, এবং একসাথে আমরা একটি স্বাধীন মেক্সিকোর স্বপ্ন দেখতে শুরু করি।

স্বপ্ন দেখার সময় শেষ হয়েছিল; এখন সময় ছিল পদক্ষেপ নেওয়ার। ১৮১০ সালের ১৬ই সেপ্টেম্বরের খুব ভোরে আমি এমন কিছু করেছিলাম যা ইতিহাসকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল। আমি আমার গির্জায় গিয়ে ঘণ্টা বাজিয়েছিলাম, কিন্তু মানুষদের প্রার্থনার জন্য ডাকার জন্য নয়, বরং তাদের স্বাধীনতার জন্য ডাকতে! শহরের চত্বরে লোকেরা জড়ো হয়েছিল, ভাবছিল কী হচ্ছে। আমি তাদের সামনে দাঁড়িয়ে একটি আবেগপূর্ণ বক্তৃতা দিয়েছিলাম, যা এখন 'গ্রিতো দে ডলোরেস' বা 'ডলোরেসের কান্না' নামে বিখ্যাত। আমি তাদের প্রায় ৩০০ বছর ধরে শাসন করা স্প্যানিশ সরকারের বিরুদ্ধে জেগে উঠে লড়াই করার আহ্বান জানিয়েছিলাম। সেই মুহূর্তটিই ছিল সেই স্ফুলিঙ্গ যা মেক্সিকোর স্বাধীনতা যুদ্ধের আগুন জ্বালিয়েছিল।

হাজার হাজার মানুষ আমার ডাকে সাড়া দিয়েছিল! দ্রুত একটি সেনাবাহিনী তৈরি হয়েছিল, কিন্তু তা স্প্যানিশ সেনাবাহিনীর মতো ছিল না। আমার সৈন্যরা বেশিরভাগই ছিল কৃষক, খনি শ্রমিক এবং কর্মী, যাদের হাতে ছিল চাষের সরঞ্জাম এবং যা কিছু অস্ত্র তারা খুঁজে পেয়েছিল। তারা সাহস এবং একটি উন্নত জীবনের শক্তিশালী আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ ছিল। আমরা শহর থেকে শহরে মিছিল করে এগিয়ে গেলাম, পথে আরও অনুসারী সংগ্রহ করতে করতে। আমরা গুয়ানাহুয়াতো শহর দখল করার মতো কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রাথমিক যুদ্ধ জিতেছিলাম। তবে স্প্যানিশ সেনাবাহিনী ছিল সুপ্রশিক্ষিত এবং তাদের কাছে আরও ভালো সরঞ্জাম ছিল। আমাদের লড়াই ছিল অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন, এবং স্বাধীনতার জন্য আমাদের দীর্ঘ যাত্রায় আমাদের অনেক কষ্ট ও বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছিল।

শক্তিশালী স্প্যানিশ সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে আমাদের সংগ্রাম একটি বড় চ্যালেঞ্জ ছিল এবং অবশেষে ১৮১১ সালে আমি ধরা পড়ি। আমি ৫৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমি আমার নিজের চোখে একটি স্বাধীন মেক্সিকোর স্বপ্ন সত্যি হতে দেখিনি, আমি যে লড়াই শুরু করেছিলাম তা চলতে থাকে। মেক্সিকোর সাহসী মানুষেরা আরও দশ বছর ধরে লড়াই চালিয়ে গিয়েছিল যতক্ষণ না তারা অবশেষে ১৮২১ সালে তাদের স্বাধীনতা অর্জন করে। আজ আমি 'জাতির জনক' হিসেবে সম্মানিত। প্রতি বছর ১৬ই সেপ্টেম্বরের আগের সন্ধ্যায় মেক্সিকোর রাষ্ট্রপতি মেক্সিকো সিটির একটি বারান্দায় দাঁড়িয়ে আমার মতোই একটি ঘণ্টা বাজান এবং উল্লাসিত জনতার উদ্দেশ্যে 'গ্রিতো দে ডলোরেস' বলে চিৎকার করেন, যা স্বাধীনতার চেতনাকে উদযাপন করে।