অটো লিলিয়েনথাল

হ্যালো! আমার নাম অটো লিলিয়েনথাল, এবং আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন থেকেই আমি ওড়ার স্বপ্ন দেখতাম। আমি ১৮৪৮ সালে জার্মানির আঙ্কলাম নামের একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমার ভাই গুস্তাভ এবং আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বড়, সুন্দর সারস পাখিদের আকাশে উড়তে দেখতাম। আমরা ভাবতাম, 'পাখিরা যদি উড়তে পারে, তাহলে মানুষ কেন পারে না?' এই একটি প্রশ্নই আমাকে জীবনব্যাপী এক অভিযানে নামিয়ে দেয়।

আমি জানতাম যে ওড়ার রহস্য পাখির ডানার গঠনে লুকিয়ে আছে। বহু বছর ধরে আমি সেগুলো মনোযোগ দিয়ে অধ্যয়ন করি। ১৮৮৯ সালে আমি এই বিষয়ে একটি বইও লিখেছিলাম! তারপর, নির্মাণের সময় এল। হালকা উইলো কাঠ এবং শক্ত সুতির কাপড় ব্যবহার করে আমি আমার নিজের ডানা তৈরি করতে শুরু করি, যেগুলোকে আমরা গ্লাইডার বলি। ১৮৯১ সালে আমি অবশেষে প্রস্তুত ছিলাম। আমি একটি পাহাড়ের চূড়ায় দৌড়ে গেলাম, একটি গভীর শ্বাস নিলাম এবং বাতাসে লাফ দিলাম!

এটা কাজ করেছিল! আমি উড়ছিলাম! আমি শুধু আমার হাত ঝাপটাচ্ছিলাম না; আমি বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিলাম, ঠিক সেই সারসদের মতো যাদের আমি ছোটবেলায় দেখতাম। আমি আমার শরীর নাড়িয়ে দিক নিয়ন্ত্রণ করতে শিখেছিলাম। আমি অনেক বিভিন্ন ধরনের গ্লাইডার তৈরি করেছিলাম এবং ২,০০০ বারেরও বেশি উড়েছিলাম। লোকেরা আমাকে 'গ্লাইডার কিং' বা 'গ্লাইডারের রাজা' বলে ডাকতে শুরু করে। প্রতিবার যখন আমি পাহাড়ের চূড়া থেকে উড়তাম, আমি প্রমাণ করতাম যে মানুষ বাতাসে চড়তে পারে।

আমার পরীক্ষা-নিরীক্ষাগুলো উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কিন্তু বিপজ্জনকও ছিল। ১৮৯৬ সালে একটি উড়ানের সময়, হঠাৎ বাতাসের ঝাপটায় আমার গ্লাইডারটি ভেঙে পড়ে এবং আমার যাত্রা শেষ হয়ে যায়। আমি ৪৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। কিন্তু আমার স্বপ্ন থেমে থাকেনি। আমার কাজ সবাইকে দেখিয়েছিল যে মানুষের পক্ষে ওড়া সম্ভব এবং এটি রাইট ভাইদের মতো আরও অনেককে অনুপ্রাণিত করেছিল, যারা পরে প্রথম বিমান তৈরি করেন। আমার স্বপ্নই যেন পুরো বিশ্বকে ডানা মেলতে সাহায্য করেছিল।