রুথ বেডার গিন্সবার্গ

হ্যালো, আমি রুথ বেডার গিন্সবার্গ। আমার গল্প শুরু হয়েছিল নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিনে, যেখানে আমি ১৯৩৩ সালের ১৫ই মার্চ জন্মগ্রহণ করি। আমার বাবা-মা, সিলিয়া এবং নাথান, আমাকে এমন এক জগতে বড় করেছেন যেখানে শিক্ষাকে খুব মূল্যবান মনে করা হতো। তারা আমাকে শিখিয়েছিলেন স্বাধীন হওয়ার এবং ভালো শিক্ষার গুরুত্ব। আমার মা, সিলিয়া, আমার জীবনে এক শক্তিশালী অনুপ্রেরণা ছিলেন। তিনি স্বপ্ন দেখতেন যে আমি এমন সুযোগ পাব যা তিনি কখনো পাননি। দুঃখজনকভাবে, আমার হাই স্কুল গ্র্যাজুয়েশনের ঠিক আগে তিনি ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। একটি পূর্ণ ও অর্থবহ জীবনযাপনের জন্য তার স্বপ্নই আমার নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষায় পরিণত হয়েছিল এবং সফল হওয়ার জন্য আমার সংকল্পকে আরও শক্তিশালী করেছিল।

আমার যাত্রা ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে কর্নেল ইউনিভার্সিটিতে চলতে থাকে। সেখানেই আমার মার্টিন ‘মার্টি’ গিন্সবার্গ নামের এক চমৎকার মানুষের সাথে দেখা হয়, যিনি পরবর্তীকালে আমার স্বামী এবং সবচেয়ে বড় সমর্থক হয়েছিলেন। ১৯৫৬ সালে, আমি একটি বড় পদক্ষেপ নিই এবং হার্ভার্ড ল স্কুলে ভর্তি হই। সেখানকার পরিবেশ খুবই কঠিন ছিল; আমি ৫০০ জনেরও বেশি পুরুষের ক্লাসে মাত্র নয়জন মহিলার মধ্যে একজন ছিলাম। আমার মনে আছে, ডিন আমাদের জিজ্ঞাসা করেছিলেন কেন আমরা এমন একটি স্থান নিচ্ছি যা একজন পুরুষের হতে পারত। এই সময়ে আমার জীবন আরও জটিল হয়ে ওঠে। মার্টি খুব অসুস্থ হয়ে পড়েন, এবং আমাকে আমার পড়াশোনার পাশাপাশি তার যত্ন নেওয়া এবং আমাদের ছোট মেয়ে জেনকে বড় করার দায়িত্বও পালন করতে হয়েছিল। এত বাধা সত্ত্বেও, আমি কলাম্বিয়া ল স্কুলে চলে যাই এবং ১৯৫৯ সালে আমার ক্লাসে শীর্ষস্থান অধিকার করে স্নাতক হই।

স্নাতক হওয়ার পর, আমি একটি নতুন বাধার সম্মুখীন হই। ১৯৬০-এর দশকের শুরুতে, অনেক আইন সংস্থা একজন মহিলাকে চাকরি দিতে চাইত না, তার পরীক্ষার ফল যতই ভালো হোক না কেন। এই প্রত্যাখ্যান আমাকে একটি ভিন্ন পথে ঠেলে দেয়, এবং আমি একজন আইনের অধ্যাপক হয়ে যাই, যেখানে আমি পড়াতে এবং আমার গবেষণা চালিয়ে যেতে পারতাম। ১৯৭০-এর দশকে, আমি সমতার জন্য লড়াই করার একটি শক্তিশালী উপায় খুঁজে পাই। আমি আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন (ACলু)-এর সাথে কাজ শুরু করি এবং ১৯৭২ সালে উইমেন'স রাইটস প্রজেক্টের সহ-প্রতিষ্ঠাতা হই। আমার কৌশল ছিল সুপ্রিম কোর্টকে দেখানো যে লিঙ্গ বৈষম্যের উপর ভিত্তি করে তৈরি আইনগুলি কেবল মহিলাদের নয়, সকলকেই ক্ষতিগ্রস্ত করে। আমি এমন মামলা লড়েছিলাম যা দেখিয়েছিল কীভাবে এই অন্যায্য আইনগুলি পুরুষদেরও ক্ষতি করে। উদাহরণস্বরূপ, ১৯৭৩ সালের ‘ফ্রন্টিয়েরো বনাম রিচার্ডসন’ মামলায় আমি যুক্তি দিয়েছিলাম যে একজন মহিলা এয়ার ফোর্স অফিসারেরও তার পুরুষ সহকর্মীদের মতো একই আবাসন ভাতা পাওয়া উচিত। আমি এমন একটি বিশ্ব তৈরি করতে চেয়েছিলাম যেখানে লিঙ্গ নির্বিশেষে সকলের সমান সুযোগ থাকবে।

একজন আইনজীবী হিসেবে আমার কাজ আমার কর্মজীবনের পরবর্তী পর্যায়ের দরজা খুলে দেয়। ১৯৮০ সালে, প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টার আমাকে ইউ.এস. কোর্ট অফ আপিলস-এ একজন বিচারক হিসেবে নিয়োগ দেন। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল, কিন্তু এর চেয়েও বড় সম্মান আমার জন্য অপেক্ষা করছিল। ১৯৯৩ সালে, প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন আমাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আদালত, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দেন। আমি এই পদে অধিষ্ঠিত দ্বিতীয় মহিলা ছিলাম এবং প্রথম মহিলা বিচারপতি সান্ড্রা ডে ও'কনরের সাথে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলাম। সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে আমার কাজ ছিল সংবিধানের ব্যাখ্যা করা এবং এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া যা সারা দেশকে প্রভাবিত করে। কখনও কখনও, আমি আদালতের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের সাথে একমত হতাম না। যখন এমনটা ঘটত, আমি একটি 'ভিন্নমত' লিখতাম—একটি পৃথক মতামত যেখানে আমার যুক্তি ব্যাখ্যা করা থাকত। আমি আশা করতাম যে আমার ভিন্নমতগুলি একটি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করবে এবং হয়তো একদিন ভবিষ্যতের আইনকে প্রভাবিত করবে।

আমার দীর্ঘ কর্মজীবনের দিকে ফিরে তাকালে মনে হয়, এটি ছিল উদ্দেশ্যপূর্ণ। জীবনের শেষ দিকে, অনেক তরুণ-তরুণী আমাকে ‘দ্য নোটোরিয়াস আর.বি.জি.’ বলে ডাকতে শুরু করে, এবং নতুন প্রজন্মের জন্য একটি রোল মডেল হয়ে ওঠা আমার জন্য এক আশ্চর্যজনক আনন্দ ছিল। আমি ২৭ বছর ধরে সুপ্রিম কোর্টে কাজ করেছি, যতক্ষণ পেরেছি আমাদের দেশকে আরও ন্যায্য ও ন্যায়পরায়ণ একটি জায়গা হিসেবে গড়ে তোলার জন্য কাজ করে গেছি। আমি ৮৭ বছর বেঁচেছিলাম। আমি আশা করি আমার উত্তরাধিকার সবাইকে মনে করিয়ে দেবে যে প্রকৃত এবং স্থায়ী পরিবর্তন ধাপে ধাপে ঘটে। আমার গল্প দেখায় যে যা সঠিক তার জন্য লড়াই করা সবসময়ই সার্থক, এবং প্রতিটি মানুষেরই পরিবর্তন আনার ক্ষমতা রয়েছে।