সেকোয়া

হ্যালো! আমার নাম সিকোইয়া, এবং আমি চেরোকি জাতির একজন সদস্য। আমি আমার লোকজন এবং আমাদের সুন্দর ভাষাকে ভালোবাসতাম। আমরা গল্প বলতাম, গান গাইতাম এবং খবর ভাগ করে নিতাম, কিন্তু আমরা কেবল কথা বলেই তা করতে পারতাম। আমাদের শব্দ কাগজে লিখে রাখার কোনো উপায় ছিল না।

একদিন আমি সৈন্যদের কাছে কিছু কাগজ দেখলাম যেগুলোতে বিশেষ চিহ্ন আঁকা ছিল। তারা সেগুলোকে 'কথা বলা পাতা' বলত কারণ সেই চিহ্নগুলো বহুদূরে বার্তা পাঠাতে পারত! আমি ভাবলাম, 'চেরোকি লোকদেরও কথা বলা পাতা দরকার!' তাই আমি কাজে লেগে গেলাম। অনেক বছর ধরে আমি বসে বসে আমাদের ভাষার সমস্ত শব্দ নিয়ে ভাবতাম। আমি প্রতিটি শব্দের জন্য বিশেষ আকার আঁকলাম। এটা একটা মজার ধাঁধার মতো ছিল! আমার বুদ্ধিমতী মেয়ে, আয়োকা, আমাকে সাহায্য করেছিল। সেই প্রথম ব্যক্তি যে আমার নতুন আকারগুলো শিখেছিল।

যখন আমি প্রস্তুত হলাম, তখন ১৮২১ সালে আয়োকা এবং আমি আমাদের নেতাদের কাছে আমার আবিষ্কারটি দেখালাম। প্রথমে তারা খুব একটা নিশ্চিত ছিল না। কিন্তু যখন তারা দেখল যে আমরা একে অপরকে বার্তা লিখতে পারি, তখন তারা অবাক হয়ে গেল! শীঘ্রই, প্রায় প্রত্যেক চেরোকি মানুষ পড়তে এবং লিখতে শিখে গেল। আমরা আমাদের নিজস্ব সংবাদপত্র শুরু করলাম এবং আমাদের গুরুত্বপূর্ণ গল্পগুলো লিখে রাখলাম। অবশেষে আমাদের নিজস্ব বিশেষ বর্ণমালা হলো!

আমি দীর্ঘ জীবন যাপন করেছি এবং আমার লোকদের সাহায্য করতে পেরে আমি খুব গর্বিত ছিলাম। আজও, চেরোকি জাতি আমার তৈরি করা লিখন পদ্ধতি ব্যবহার করে। এটি তাদের ভাষা এবং গল্পগুলোকে আগামী দিনের সমস্ত শিশুদের জন্য বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করে। আমার কথা বলা পাতাগুলো আজও কথা বলে।