ভার্গিস কুরিয়েন

নমস্কার! আমার নাম ভার্গিস কুরিয়েন। আমি তোমাদেরকে আমার গল্প বলতে চাই, কীভাবে দুধ নিয়ে একটি সাধারণ ধারণা আমার দেশকে বদলে দিয়েছিল। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯২১ সালের ২৬শে নভেম্বর, ভারতের ক্যালিকট নামের একটি শহরে। ছোটবেলায়, আমি বিজ্ঞান এবং বিভিন্ন জিনিস কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে খুব আগ্রহী ছিলাম। শেখার প্রতি এই ভালোবাসা আমাকে পদার্থবিদ্যা এবং তারপর মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়তে উৎসাহিত করেছিল। আমি এমনকি ১৯৪৬ সালে আমার মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জনের জন্য আমেরিকা পর্যন্ত গিয়েছিলাম, যা একটি অনেক বড় অভিযান ছিল!

আমি যখন ১৯৪৯ সালে ভারতে ফিরে আসি, তখন সরকার আমাকে গুজরাট রাজ্যের আনন্দ নামের একটি শহরের একটি ছোট, পুরোনো ডেয়ারিতে চাকরি দেয়। সত্যি বলতে, প্রথমে আমি সেখানে একদমই থাকতে চাইনি! জায়গাটা ধুলোময় ছিল এবং আমার কাজটা গুরুত্বহীন মনে হতো। আমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সেখান থেকে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিলাম। কিন্তু তারপর আমার সঙ্গে ত্রিভুবনদাস প্যাটেল নামে একজন খুব অনুপ্রেরণাদায়ক মানুষের দেখা হয়। তিনি স্থানীয় কৃষকদের একটি দলের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, যারা খুব संघर्ष করছিল। তারা তাদের গরু ও মোষের যত্ন নিতে কঠোর পরিশ্রম করত, কিন্তু বড় কোম্পানিগুলো তাদের দুধের জন্য খুব কম দাম দিত। তাদের সমস্যা দেখে আমার সেখানে থেকে সাহায্য করার ইচ্ছা জাগে।

মিঃ প্যাটেল এবং আমি বিশ্বাস করতাম যে কৃষকদের নিজেদের ব্যবসার দায়িত্ব নিজেদেরই নেওয়া উচিত। আমরা তাদের একটি সমবায় সংগঠিত করতে সাহায্য করেছিলাম, যা একটি বিশেষ ধরনের দল যেখানে সকল সদস্যই মালিক। এর মানে হলো কৃষকরাই দাম নির্ধারণ করতে পারত এবং তাদের অর্জিত অর্থ ভাগ করে নিতে পারত। আমরা আমাদের সমবায় ডেয়ারির নাম দিয়েছিলাম 'আমুল'। আমরা একটি বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিলাম: সারা বিশ্বের বিজ্ঞানীরা বলতেন যে মোষের দুধ থেকে গুঁড়ো দুধ তৈরি করা যায় না, যা আমাদের কৃষকদের কাছে বেশিরভাগ ছিল। কিন্তু অনেক কঠোর পরিশ্রমের পর, আমার দল এবং আমি ১৯৫৫ সালে এটি করে দেখাই! এটি ছিল বিশ্বে প্রথম, এবং এর মানে হলো আমরা অতিরিক্ত দুধ নষ্ট না করে সংরক্ষণ করতে পারতাম।

আনন্দে আমাদের ধারণাটি এতটাই সফল হয়েছিল যে ভারতের প্রধানমন্ত্রী আমাকে এটি দেশের বাকি অংশে ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য বলেছিলেন। তাই, ১৯৭০ সালে আমরা 'অপারেশন ফ্লাড' নামে একটি বিশাল প্রকল্প শুরু করি। এটি জলের বন্যা ছিল না, ছিল দুধের বন্যা! আমরা ভারতের সমস্ত গ্রামের কৃষকদের আমুলের মতো তাদের নিজস্ব সমবায় স্থাপন করতে সাহায্য করেছিলাম। আমরা এই সমস্ত ছোট গ্রামের ডেয়ারিগুলোকে বড় শহরগুলোর সঙ্গে সংযুক্ত করার জন্য একটি ব্যবস্থা তৈরি করেছিলাম, যাতে দেশের প্রত্যেকে তাজা, স্বাস্থ্যকর দুধ পেতে পারে। এই আশ্চর্যজনক প্রকল্পটি ভারতকে এমন একটি দেশ থেকে, যেখানে পর্যাপ্ত দুধ ছিল না, বিশ্বের বৃহত্তম দুধ উৎপাদনকারী দেশে পরিণত করেছিল। মানুষ এই পরিবর্তনকে 'শ্বেত বিপ্লব' বলতে শুরু করে।

আমার কাজের জন্য, আমি ১৯৮৯ সালে বিশ্ব খাদ্য পুরস্কার সহ অনেক সম্মাননা পেয়েছি। আমি ৯০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার পুরো জীবন অন্যদের সাহায্য করার জন্য উৎসর্গীকৃত ছিল। মানুষ আমাকে 'ভারতের দুগ্ধমানব' হিসেবে মনে রাখে। আমার গল্প দেখায় যে যখন মানুষ একটি مشترک উদ্দেশ্য নিয়ে একসাথে কাজ করে, তখন সবচেয়ে বড় সমস্যারও সমাধান করা যায়। পরের বার যখন তুমি আমুল মাখন দেখবে বা এক গ্লাস দুধ পান করবে, আমি আশা করি তুমি সেই hardworking কৃষকদের এবং একটি ভালো ধারণার শক্তির কথা মনে করবে।