বিক্রম সারাভাই

নমস্কার! আমার নাম বিক্রম সারাভাই, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম ১৯১৯ সালের আগস্ট মাসের ১২ তারিখে ভারতের আহমেদাবাদ শহরে। আমার পরিবার খুব চমৎকার ছিল এবং তারা আমাকে সবসময় শিখতে উৎসাহিত করত। আমরা একটা বড় বাড়িতে থাকতাম, যেখানে একটি বিশাল বাগান ছিল এবং আমার বাবা-মা আমার ও আমার ভাইবোনদের জন্য একটি ওয়ার্কশপ তৈরি করে দিয়েছিলেন। আমি সেই ওয়ার্কশপে ঘণ্টার পর ঘণ্টা সময় কাটাতাম! আমি আমার খেলনা, পুরোনো ঘড়ি এবং যা কিছু পেতাম, তা খুলে দেখতে ভালোবাসতাম যে সেগুলো কীভাবে কাজ করে। আমি ওগুলো ভাঙার চেষ্টা করতাম না; আমি শুধু জানতে চাইতাম যে গিয়ারগুলো কীভাবে ঘোরে এবং স্প্রিংগুলো কীভাবে নড়াচড়া করে। এখান থেকেই বিজ্ঞান ও ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের প্রতি আমার ভালোবাসা শুরু হয়েছিল।

আমি যখন বড় হলাম, আমার কৌতূহল আমাকে বিজ্ঞান পড়তে নিয়ে গেল। ১৯৩৭ সালে, আমি ইংল্যান্ডের বিখ্যাত কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে গিয়েছিলাম। কিন্তু ১৯৩৯ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ায় আমাকে ভারতে ফিরে আসতে হয়েছিল। দেশে ফিরে এসেও আমি শেখা থামাইনি। আমি ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্সে যোগ দিই এবং 'কসমিক রে' বা মহাজাগতিক রশ্মি নিয়ে পড়াশোনা শুরু করি। এগুলো হলো ক্ষুদ্র, অদৃশ্য কণা যা সূর্য এবং দূরের নক্ষত্র থেকে মহাকাশের মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করে। আমি এগুলো নিয়ে মুগ্ধ ছিলাম! যুদ্ধ শেষ হলে, আমি ১৯৪৭ সালে আবার কেমব্রিজে ফিরে যাই এবং আমার পড়াশোনা শেষ করি। ওই বছরটি খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ ওই বছরই ভারত একটি স্বাধীন দেশ হয়েছিল।

ভারত স্বাধীন হওয়ার পর আমার একটি বড় স্বপ্ন ছিল। আমি বিজ্ঞানকে আমার দেশ ও দেশের মানুষের সাহায্যে ব্যবহার করতে চেয়েছিলাম। তাই, ১৯৪৭ সালে, আমি আমার নিজের শহরে ফিজিক্যাল রিসার্চ ল্যাবরেটরি বা সংক্ষেপে পিআরএল নামে একটি বিজ্ঞান গবেষণাগার শুরু করি। আমরা মাত্র কয়েকটি ছোট ঘরে কাজ শুরু করেছিলাম, কিন্তু আমার স্বপ্ন ছিল অনেক বড়! আমি জানতাম যে ভারতকে শক্তিশালী হতে হলে শুধু মহাকাশ বিজ্ঞানই যথেষ্ট নয়। তাই আমি ১৯৬১ সালে আহমেদাবাদে ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ ম্যানেজমেন্টের মতো অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান শুরু করতেও সাহায্য করেছিলাম, যাতে মানুষকে ব্যবসা এবং কোম্পানি পরিচালনার বিষয়ে শেখানো যায়। আমি বিশ্বাস করতাম যে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি এবং ভালো ব্যবস্থাপনা একসাথে আমাদের দেশের অনেক সমস্যার সমাধান করতে পারে।

১৯৬০-এর দশকে, অন্যান্য দেশগুলো চাঁদে যাওয়ার জন্য 'মহাকাশ প্রতিযোগিতায়' নেমেছিল। আমি ভেবেছিলাম ভারতেরও তারকাদের দিকে পৌঁছানো উচিত, তবে একটি ভিন্ন কারণে। আমি আমাদের নেতাদের বুঝিয়েছিলাম যে মহাকাশের স্যাটেলাইটগুলো আমাদের অনেকভাবে সাহায্য করতে পারে। তারা আবহাওয়ার পূর্বাভাস দিয়ে কৃষকদের সাহায্য করতে পারে, দূরের গ্রামের ডাক্তারদের সাহায্য করতে পারে, এমনকি যেসব স্কুলে বেশি শিক্ষক নেই সেখানে টেলিভিশন পৌঁছে দিতে পারে। ১৯৬২ সালে, আমি ভারতের প্রথম মহাকাশ কর্মসূচি শুরু করতে সাহায্য করি। এরপর, ১৯৬৩ সালের নভেম্বর মাসের ২১ তারিখে, আমরা থুম্বা নামের একটি ছোট উপকূলীয় গ্রাম থেকে আমাদের প্রথম রকেট উৎক্ষেপণ করি। এটি একটি ছোট রকেট ছিল, কিন্তু এটি ছিল ভারতের জন্য একটি বিশাল পদক্ষেপ! পরে, ১৯৬৯ সালে, আমাদের সংস্থাটি বড় হয়ে আজকের ইন্ডিয়ান স্পেস রিসার্চ অর্গানাইজেশন বা ইসরো নামে পরিচিত হয়।

আমি আমার জীবন ভারতের সকল মানুষের কাছে বিজ্ঞানের সুফল পৌঁছে দেওয়ার জন্য কাজ করে কাটিয়েছি। আমি ৫২ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে 'ভারতীয় মহাকাশ কর্মসূচির জনক' হিসেবে স্মরণ করে। আমি ইসরোর মাধ্যমে যে বীজ রোপণ করেছিলাম তা এখন একটি বিশাল গাছে পরিণত হয়েছে। ভারত এখন তার নিজের রকেট, স্যাটেলাইট, এমনকি চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহে মিশন পাঠায়, যা পৃথিবীর মানুষকে সাহায্য করার জন্য। আমার স্বপ্ন ছিল যে মহাকাশকে শান্তি ও মানবতার কল্যাণে ব্যবহার করা হবে, এবং সেই স্বপ্ন আজও ভারত ও সারা বিশ্বের বিজ্ঞানীদের অনুপ্রাণিত করে চলেছে।