ভার্জিনিয়া হ্যামিলটন

নমস্কার! আমার নাম ভার্জিনিয়া হ্যামিলটন, এবং আমি একজন গল্পকার ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩৪ সালের মার্চ মাসের ১২ তারিখে, ওহাইওর ইয়েলো স্প্রিংস নামে একটি ছোট শহরে। আমার পুরো পরিবার গল্প বলতে ভালোবাসত। পারিবারিক অনুষ্ঠানে আমার বাবা-মা, মাসি-পিসি এবং মামা-কাকারা মজার, উত্তেজনাপূর্ণ এবং গুরুত্বপূর্ণ গল্প শোনাতেন। আমার সবচেয়ে প্রিয় গল্পগুলো ছিল আমার দাদু, লেভি পেরি-কে নিয়ে। তিনি একজন ক্রীতদাস ছিলেন, কিন্তু তিনি আন্ডারগ্রাউন্ড রেলরোডের মাধ্যমে সাহসের সাথে পালিয়ে স্বাধীন হন এবং ওহাইওতে বসতি স্থাপন করেন। তার গল্প আমাকে শিখিয়েছিল যে আমাদের পারিবারিক ইতিহাস কতটা শক্তিশালী।

ঐসব পারিবারিক গল্প শুনে আমার নিজের গল্প তৈরি করার ইচ্ছা জাগে। আমি হাতের কাছে যা পেতাম, তাই পড়তে ভালোবাসতাম! বড় হয়ে কলেজে যাওয়ার পর, আমি লেখক হওয়ার জন্য বড় এবং ব্যস্ত শহর নিউ ইয়র্ক সিটিতে চলে যাই। ১৯৬৭ সালে, আমার প্রথম বই 'জিলি' প্রকাশিত হয়। আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম! আমি কৃষ্ণাঙ্গ শিশু, পরিবার এবং তাদের ইতিহাস নিয়ে বই লিখতে চেয়েছিলাম কারণ আমি জানতাম তাদের গল্পগুলো গুরুত্বপূর্ণ এবং বিশ্বের সাথে ভাগ করে নেওয়া দরকার।

আমি লিখতেই থাকলাম। আমার সবচেয়ে বিখ্যাত বইগুলোর মধ্যে একটি হলো 'এম. সি. হিগিন্স, দ্য গ্রেট'। এটি একটি ছেলেকে নিয়ে যে তার পরিবারের সাথে একটি পাহাড়ে বাস করে। ১৯৭৫ সালে, একটি আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটে! সেই বইটি শিশু সাহিত্যের দুটি সবচেয়ে বড় পুরস্কার জিতেছিল: নিউবেরি মেডেল এবং ন্যাশনাল বুক অ্যাওয়ার্ড। আমিই প্রথম আফ্রিকান আমেরিকান লেখিকা যে নিউবেরি মেডেল জিতেছিল। এটি আমাকে খুব গর্বিত করেছিল। কয়েক বছর পরে, ১৯৮৫ সালে, আমি 'দ্য পিপল কুড ফ্লাই' নামে আরেকটি বিশেষ বই লিখি, যা আমি সারাজীবন শুনে আসা এবং ভালোবাসা চমৎকার লোককথায় পূর্ণ ছিল।

আমার জীবনে আমি ৪০টিরও বেশি বই লিখেছি। আমি ১৯৯২ সালে হ্যান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসেন অ্যাওয়ার্ড নামে একটি বিশেষ পুরস্কারও জিতেছিলাম, যা সারা বিশ্বের শিশু লেখকদের জন্য সোনার পদকের মতো। আমি ৬৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবনকে যতগুলো সম্ভব গল্প খুঁজে বের করে এবং তৈরি করে ভরিয়ে তুলেছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে এমন বই লেখার জন্য মনে রাখে যা কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাস, পরিবার এবং গল্প বলার জাদুকে উদযাপন করে। আমি আশা করি আমার বইগুলো তোমাদেরকে তোমাদের পরিবারের গল্প শুনতে এবং তোমাদের নিজেদের বিশেষ গল্পগুলো বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে অনুপ্রাণিত করবে।