ওয়াঙ্গারি মাথাই

নমস্কার, আমার নাম ওয়াঙ্গারি মাথাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৪০ সালের ১লা এপ্রিল, কেনিয়ার সুন্দর, সবুজ উচ্চভূমিতে। আমার গ্রামে বড় হওয়ার সময়, আমি প্রকৃতির মাঝে থাকতাম। আমি আমার মাকে আমাদের বাগানে সাহায্য করতে ভালোবাসতাম, যেখানে আমরা আমাদের পরিবারের জন্য খাবার ফলাতাম। আমি আমার ছোট ছোট আঙুল দিয়ে উর্বর, কালো মাটিতে বীজ পুঁতে দিতাম এবং পৃথিবী থেকে শিখতাম কীভাবে সবকিছু বেড়ে ওঠে। সেই সময়ে, মেয়েদের জন্য স্কুলে যাওয়াটা খুব সাধারণ ছিল না, কিন্তু আমার পরিবার আমাকে একটি বিশেষ সুযোগ দিয়েছিল। আমি শেখার জন্য খুব উত্তেজিত ছিলাম! স্কুলে যাওয়া আমার জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন জগতের দরজা খুলে দিয়েছিল এবং আমার হৃদয়ে একটি বড় স্বপ্নের প্রথম বীজ বপন করেছিল।

আমার বয়স বাড়ার সাথে সাথে, শেখার প্রতি আমার ভালোবাসা আমাকে একটি বড় অভিযানে নিয়ে যায়। ১৯৬০ সালে, আমি বিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করার জন্য আমেরিকা পর্যন্ত ভ্রমণ করি। কেনিয়ার একটি ছোট গ্রামের এক তরুণীর জন্য এটি একটি বড় পরিবর্তন ছিল, কিন্তু আমি জীববিজ্ঞান এবং প্রাকৃতিক জগৎ সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছিলাম। ১৯৬৬ সালে যখন আমি কেনিয়ায় আমার বাড়িতে ফিরে আসি, তখন আমার মন দুঃখে ভরে গিয়েছিল। আমার মনে থাকা সুন্দর জঙ্গলগুলো অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল। অনেক গাছ কেটে ফেলা হয়েছিল, এবং যে স্বচ্ছ ঝর্ণার ধারে আমি খেলতাম, সেগুলো শুকিয়ে যাচ্ছিল। আমি জানতাম আমাকে কিছু একটা করতে হবে। আমি কেনিয়াতেই আমার পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। ১৯৭১ সালে, আমি আমার পিএইচ.ডি. অর্জন করি এবং আমার অঞ্চলের প্রথম নারী হিসেবে এই সম্মান লাভ করি। এই সাফল্য আমাকে আমার বাড়িকে সারিয়ে তোলার পথ খুঁজে বের করার জন্য প্রয়োজনীয় জ্ঞান এবং আত্মবিশ্বাস দিয়েছিল।

আমার ভাবনাটা সহজ ছিল, কিন্তু আমি বিশ্বাস করতাম যে এটি শক্তিশালী হতে পারে: গাছ লাগানো। ১৯৭৭ সালে, আমি 'গ্রিন বেল্ট মুভমেন্ট' নামে একটি দল শুরু করি। আমরা একটি ছোট পার্কে মাত্র কয়েকটি গাছের চারা দিয়ে শুরু করেছিলাম। আমি আমার দেশের মহিলাদের সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, তাই আমি তাদের শিখিয়েছিলাম কীভাবে গাছ লাগাতে হয় এবং তার যত্ন নিতে হয়। এই গাছগুলো লাগানো শুধুমাত্র জঙ্গল ফিরিয়ে আনার চেয়েও বেশি কিছু করেছিল। এটি মহিলাদের তাদের পরিবারের জন্য অর্থ উপার্জনের একটি উপায় দিয়েছিল এবং তাদের জ্বালানি কাঠ ও স্বাস্থ্যকর খাবার সরবরাহ করেছিল। গাছের শিকড় মাটিকে ধরে রাখত এবং ঝর্ণাগুলোকে আবার বইতে সাহায্য করত। কাজটা সবসময় সহজ ছিল না। কিছু লোক বুঝতে পারছিল না আমি কী করার চেষ্টা করছি, এবং আমাকে গাছ ও তার উপর নির্ভরশীল মানুষের অধিকারের জন্য দাঁড়াতে খুব সাহসী হতে হয়েছিল। কিন্তু আমরা একটি একটি করে গাছ লাগিয়ে গিয়েছিলাম।

আমাদের ছোট ভাবনাটা আশার এক জঙ্গলে পরিণত হয়েছিল। ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে, আমরা কেনিয়া জুড়ে লক্ষ লক্ষ গাছ লাগিয়ে ফেলেছিলাম। তারপর, ২০০৪ সালে, আমি একটি অবিশ্বাস্য খবর পেলাম। আমাকে নোবেল শান্তি পুরস্কারে সম্মানিত করা হয়েছিল! লোকেরা অবাক হয়েছিল যে গাছ লাগানোর জন্য কেন কেউ শান্তির পুরস্কার পাবে। আমি ব্যাখ্যা করেছিলাম যে আমরা যখন আমাদের পরিবেশের—আমাদের জমি, আমাদের জল এবং আমাদের জঙ্গলের—যত্ন নিই, তখন আমাদের ভালোভাবে বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ থাকে। যখন মানুষের কাছে তাদের প্রয়োজনীয় জিনিস থাকে, তখন তারা শান্তিতে একসাথে থাকার সম্ভাবনা বেশি থাকে। আমার গল্প দেখায় যে এমনকি একজন ছোট মানুষও, একটি ছোট বীজ দিয়ে শুরু করে, পৃথিবীতে একটি বিশাল এবং স্থায়ী পরিবর্তন আনতে পারে। আমি ৭১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, এবং আমি যে গাছগুলো লাগাতে সাহায্য করেছিলাম সেগুলো এখনও বেড়ে উঠছে, আগামী প্রজন্মের জন্য ছায়া, খাদ্য এবং আশা জোগাচ্ছে। মনে রেখো, আমাদের এই গ্রহকে সারিয়ে তোলার শক্তি তোমার মধ্যেও আছে।