ইকোলোকেশন

ভাবুন তো, আপনি এমন এক জগতে আছেন যেখানে চারপাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার. আপনি আপনার চোখ দিয়ে কিছুই দেখতে পাচ্ছেন না. এখন আপনি কীভাবে আপনার রাতের খাবার খুঁজে বের করবেন? একটি ছোট্ট পোকা ধরার জন্য কীভাবে উড়ে যাবেন? কিছু প্রাণী ঠিক এইভাবেই বাস করে. যেমন ধরুন, একটি ক্ষুধার্ত বাদুড় যখন একটি মথের পেছনে ছোটে. বাদুড়টি চিৎকার করে, কিন্তু সেই শব্দ আমরা শুনতে পাই না. সেই শব্দ বাতাসে ভেসে গিয়ে মথের গায়ে ধাক্কা খায় এবং একটি প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে আসে. বাদুড়টি সেই প্রতিধ্বনি শোনে এবং ঠিক বুঝতে পারে মথটি কোথায় আছে, কত দূরে আছে, এমনকি কত দ্রুত উড়ছে. এটা অনেকটা শব্দের মাধ্যমে দেখার মতো. কোনো আলো ছাড়াই, কেবল শোনার মাধ্যমে, বাদুড়টি তার পথ খুঁজে নেয় এবং তার শিকার ধরে ফেলে. এই বিশেষ ক্ষমতাটি কি খুব আশ্চর্যজনক নয়?.

আমার নাম ইকোলোকেশন. আমি হলাম শব্দের মাধ্যমে দেখার একটি বিশেষ উপায়. যখন একটি প্রাণী, যেমন বাদুড় বা ডলফিন, একটি উচ্চ কম্পাঙ্কের শব্দ তৈরি করে, তখন সেই শব্দ তরঙ্গাকারে ছড়িয়ে পড়ে. যখন সেই শব্দ কোনো কিছুতে ধাক্কা খায়, যেমন একটি মাছ বা একটি দেয়াল, তখন এটি প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে আসে. প্রাণীটি তখন তার বড় কান দিয়ে সেই প্রতিধ্বনি শোনে. এই প্রতিধ্বনি তাদের মস্তিষ্কে একটি ছবি তৈরি করে দেয়, যা তাদের বলে দেয় সামনে কী আছে. তিমিরা সমুদ্রের গভীরে একে অপরের সাথে কথা বলতে এবং খাবার খুঁজতে আমার সাহায্য নেয়. অনেক দিন আগে, ১৭৯৪ সালে, লাজ্জারো স্পালানজানি নামের একজন বিজ্ঞানী বাদুড়দের নিয়ে খুব আগ্রহী ছিলেন. তিনি লক্ষ্য করলেন যে বাদুড়েরা সম্পূর্ণ অন্ধকার ঘরেও কোনো কিছুতে ধাক্কা না খেয়ে উড়তে পারে. তিনি পরীক্ষা করে দেখলেন যে, বাদুড়ের চোখ ঢেকে দিলেও তারা ঠিকই উড়তে পারে, কিন্তু তাদের কান বন্ধ করে দিলে তারা ধাক্কা খেতে শুরু করে. তখনই তিনি বুঝতে পারলেন যে বাদুড়েরা তাদের চোখ দিয়ে নয়, কান দিয়ে 'দেখে'.

মানুষ প্রাণীদের কাছ থেকে আমার সম্পর্কে শিখেছে এবং অসাধারণ সব জিনিস তৈরি করতে আমাকে ব্যবহার করেছে. ডোনাল্ড গ্রিফিন নামে একজন প্রাণীবিজ্ঞানী বাদুড়দের নিয়ে অনেক গবেষণা করেন এবং ১৯৪৪ সালে তিনিই প্রথম আমার নাম দেন 'ইকোলোকেশন'. তার কাজের ফলে বিজ্ঞানীরা বুঝতে পারেন যে কীভাবে শব্দ ব্যবহার করে চারপাশের একটি মানচিত্র তৈরি করা যায়. এই ধারণাটিই পরে সোনার (SONAR) আবিষ্কারে সাহায্য করে. সোনার হলো এমন একটি প্রযুক্তি যা জাহাজ এবং সাবমেরিনকে সমুদ্রের গভীরে পথ খুঁজে পেতে এবং জলের নিচে কী আছে তা দেখতে সাহায্য করে. আমি মানুষকে নতুন প্রযুক্তি তৈরিতে উৎসাহিত করি. যেমন, এমন কিছু বিশেষ ছড়ি তৈরি হয়েছে যা শব্দ ব্যবহার করে দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের পথ চলতে সাহায্য করে. আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে, আমাদের চারপাশের জগৎটাকে জানার জন্য শুধু চোখই যথেষ্ট নয়, কান পেতে শুনলেও অনেক কিছু জানা যায়.