ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন

ওহে. তুমি কি আমাকে দেখতে পাচ্ছো. সম্ভবত না. আমি খুব, খুব ছোট, একটা কাপকেকের ওপরের ছোট মিষ্টি দানার থেকেও ছোট. আমি বড় নীল সাগরে ভেসে বেড়াই, একটা ছোট্ট খুশি ফুলের মতো উষ্ণ সূর্যের আলোয় গা ভেজাই. আমি জলে ঝকঝক করি, কিন্তু আমি এতটাই ছোট যে অনেক, অনেক দিন ধরে কেউ জানত না যে আমি এখানে আছি. আমি ছোট হতে পারি, কিন্তু আমি সারা বিশ্বের জন্য একটা খুব বড় কাজ করি. তুমি কি জানো আমি কে.

অনেক অনেক দিন ধরে, মানুষেরা আমার পাশ দিয়েই সাঁতার কেটেছে আর জাহাজ চালিয়েছে. তারপর, অনেক দিন আগে ১৬৭০-এর দশকে, আন্তোনি ভন লিউয়েনহুক নামের একজন কৌতূহলী মানুষ এক ফোঁটা জল দেখার জন্য মাইক্রোস্কোপ নামে একটি বিশেষ আতস কাঁচ ব্যবহার করেছিলেন. আর জানো সে কী দেখেছিল. আমাকে. আর আমার লক্ষ লক্ষ বন্ধুদের, যারা কিলবিল করছিল আর ভাসছিল. মনে হচ্ছিল যেন তিনি জলের নিচে এক গোপন জগৎ আবিষ্কার করেছেন. ১৮৮৭ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল, তারপর ভিক্টর হেনসেন নামের আরেকজন বিজ্ঞানী আমার পরিবারকে একটা নাম দেন. তিনি আমাদের নাম দেন ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন. এর মানে হলো 'ঘুরে বেড়ানো গাছ,' কারণ জল আমাদের যেখানে নিয়ে যায় আমরা সেখানেই ভেসে যাই.

তাহলে আমার বড় কাজটা কী. আমি তোমার শ্বাস নেওয়ার জন্য তাজা বাতাস তৈরি করি. যখন আমি সূর্যের আলো শোষণ করি, তখন আমি সেই অক্সিজেন ছেড়ে দিই যা তোমার ফুসফুসকে ভরিয়ে তোলে এবং তোমাকে দৌড়াতে আর খেলতে সাহায্য করে. আমি ছোট ছোট সামুদ্রিক প্রাণীদের জন্য একটি সুস্বাদু খাবার, যা সব মাছ এমনকি বিশাল তিমিদেরও খাবার জোগাতে সাহায্য করে. যদিও তুমি আমাকে দেখতে পাও না, আমি সবসময় এখানে আছি, আমাদের পৃথিবীকে সুস্থ আর নীল রাখার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছি. পরের বার যখন তুমি একটা বড়, তাজা শ্বাস নেবে, তখন তুমি আমাকে ধন্যবাদ জানাতে পারো, তোমার ছোট্ট সামুদ্রিক বন্ধুকে.