এ স্টোরি, এ স্টোরি

একসময় আমি ছিলাম শুধু একটি ধারণা, আকাশের দেবতা নিয়ামির কাছে একটি সোনার বাক্সে আটকে থাকা একগুচ্ছ গল্প. আমার কাগজে জন্ম হওয়ার আগে, পৃথিবীটা ছিল শান্ত, কারণ মানুষের কাছে একে অপরকে বলার মতো কোনো গল্প ছিল না. আপনারা কি এমন একটা পৃথিবী কল্পনা করতে পারেন যেখানে ঘুমানোর সময় কোনো গল্প শোনা যায় না বা বন্ধুদের সাথে কোনো মজার কাহিনী ভাগ করে নেওয়া যায় না? আমি সেই বাক্সের ভেতর থেকে ফিসফিস করে বলতাম, আর ভাবতাম কবে কেউ এসে আমাদের মুক্ত করবে. এই গল্পগুলোকে মুক্ত করে সারা পৃথিবীতে ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য একজন খুব চালাক বীরের প্রয়োজন ছিল. এমন একজনের দরকার ছিল যে শক্তি দিয়ে নয়, বরং বুদ্ধি দিয়ে অসম্ভবকে সম্ভব করতে পারবে. আমার ভেতরের প্রতিটি গল্প—মাকড়সা, চিতাবাঘ আর পরীদের গল্প—অপেক্ষা করছিল কখন তাদের বলার সুযোগ আসবে, কখন তারা শিশুদের কানে কানে পৌঁছে যাবে আর তাদের কল্পনাকে জাগিয়ে তুলবে.

অবশেষে সেই বীর এলেন. তার নাম আনানসি, স্পাইডার-ম্যান বা মাকড়সা-মানব. আমি বাক্সের ভেতর থেকে অনুভব করতে পারলাম যে সে রেশমি সুতো বেয়ে আকাশে উঠে আসছে নিয়ামির সাথে কথা বলার জন্য. নিয়ামি প্রথমে রাজি ছিলেন না. তিনি আনানসিকে তিনটি অসম্ভব কাজ দিলেন. কাজগুলো হলো—ওনিনি নামের অজগর সাপকে ধরা, ওসেবো নামের চিতাবাঘকে ফাঁদে ফেলা, এবং মোয়াতিয়া নামের দুষ্টু পরীদের বন্দী করা. আনানসি কিন্তু ভয় পেল না. সে তার শক্তি ব্যবহার করেনি, বরং তার বুদ্ধি কাজে লাগিয়েছিল. সে ওনিনিকে বোকা বানিয়েছিল এটা দেখতে চেয়ে যে সাপটি একটা ডালের চেয়ে লম্বা কিনা, আর মাপার ছলে তাকে বেঁধে ফেলেছিল. তারপর, সে একটা গভীর গর্ত খুঁড়ে ওসেবোকে ফাঁদে ফেলেছিল. সবশেষে, সে আঠালো আঠা দিয়ে একটি পুতুল তৈরি করে মোয়াতিয়া পরীদের ধরে ফেলেছিল, কারণ পরীরা সেই পুতুলকে আঘাত করতে গিয়ে নিজেরাই আটকে গিয়েছিল. আনানসি প্রমাণ করেছিল যে বুদ্ধিই সবচেয়ে বড় শক্তি, আর তার এই চালাকির জোরেই আমি এবং আমার ভেতরের সব গল্প পৃথিবীতে আসার সুযোগ পেয়েছিলাম.

আমার পৌরাণিক কাহিনীর জগৎ থেকে বাস্তব বই হিসেবে জন্ম নেওয়ার গল্পটা শুরু হয়েছিল ১৯৬০-এর দশকের শেষের দিকে. গেল ই. হেলি নামের একজন লেখিকা ও চিত্রশিল্পী আমার গল্পটি শুনেছিলেন এবং তিনি ঠিক করলেন যে এই অসাধারণ কাহিনীটি তিনি সারা বিশ্বের শিশুদের কাছে পৌঁছে দেবেন. তিনি আমার ছবিগুলো তৈরি করার জন্য একটি বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলেন. তিনি কালি-কলম বা রঙ-তুলি দিয়ে ছবি আঁকেননি. পরিবর্তে, তিনি কাঠের ব্লকে আমার ছবি খোদাই করেছিলেন. আপনারা কি ভাবতে পারেন, প্রতিটি পাতা, প্রতিটি চরিত্রকে কাঠের ওপর যত্ন করে ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল? আমি অনুভব করতে পারতাম কীভাবে আমাকে উজ্জ্বল, সুন্দর কালি দিয়ে কাগজে ছাপা হচ্ছে—জঙ্গলের সবুজ রঙ, চিতাবাঘের ছোপের সোনালি আভা, আর আনানসির বুদ্ধিদীপ্ত চোখের ঝলক. অবশেষে, ১৯৭০ সালে, আমার জন্ম হলো. আমি গর্বের সাথে ঘোষণা করতে পারি, 'আমিই সেই বই, একটি গল্প, একটি গল্প।'

আমার জন্মের পর, আমি শিশুদের হাতে হাতে ঘুরতে শুরু করলাম. আমার পাতাগুলো আফ্রিকা থেকে অনেক দূরে ভ্রমণ করে আনানসির চতুরতার গল্প সবার কাছে পৌঁছে দিল. শিশুরা আমার ছবিগুলো দেখতে এবং আনানসির অবিশ্বাস্য অভিযান সম্পর্কে পড়তে খুব ভালোবাসত. ১৯৭১ সালে, আমি একটি বিশেষ সম্মান পেলাম. আমার অসাধারণ ছবিগুলোর জন্য আমাকে একটি চকচকে সোনার ক্যালডেকট পদক দেওয়া হয়েছিল. এটি ছবির বইয়ের জন্য সবচেয়ে বড় পুরস্কারগুলোর একটি. আমি শুধু একটি বই নই; আমি এই প্রমাণ যে গল্প সবার জন্য. আমি মানুষকে মনে করিয়ে দিই যে একটিমাত্র গল্প সমুদ্র এবং সময়ের ব্যবধান ঘুচিয়ে আমাদের সবাইকে এক করতে পারে. আর একটি ছোট মাকড়সার চালাকি কীভাবে পুরো পৃথিবীকে বিস্ময়ে ভরিয়ে দিতে পারে, সেটাও আমার মাধ্যমে সবাই জানতে পারে.