ভরতনাট্যম

মন দিয়ে শোনো. তুমি কি শুনতে পাচ্ছো? ঝুন, ঝুন, ঝুন. এটি একজন নর্তকীর গোড়ালিতে বাঁধা শত শত ছোট ছোট ঘুঙুরের শব্দ, যা প্রতিটি পদক্ষেপ এবং লাফের সাথে গান গেয়ে ওঠে. উজ্জ্বল রেশমের ঝলকানি দেখো, আলোর নিচে সোনার সুতো চিকচিক করছে. আমার গল্প কোনো বইতে লেখা নেই; এটি বাতাসে আঁকা হয়. একজন নর্তকীর হাত হয়ে ওঠে একটি ফোটা পদ্মফুল, একটি দুষ্টু হরিণ, বা একজন শক্তিশালী দেবতা. এই হাতের ভঙ্গিগুলোকে বলা হয় 'মুদ্রা', এবং এগুলো আমার বিশেষ বর্ণমালা. তাদের চোখ বলে দেয় একটি চরিত্র খুশি, দুঃখী, রাগী, নাকি প্রেমে পড়েছে. তাদের পা মেঝের উপর এমন ছন্দে আঘাত করে যা একটি গোপন ঢাকের মতো শোনায়, কোনো কথা না বলেই প্রাচীন গল্প বলে. আমি এমন একটি গল্প যা পুরো শরীর দিয়ে বলা হয়, আঙুলের ডগা থেকে পায়ের পাতা পর্যন্ত. আমি হলাম ভরতনাট্যম, হাজার হাজার বছর আগে দক্ষিণ ভারতের উষ্ণ মন্দিরগুলিতে জন্ম নেওয়া একটি নাচ. তুমি কি এমন একটি ভাষা কল্পনা করতে পারো যা শব্দ ব্যবহার করে না কিন্তু সবকিছু বলে দেয়? আমার প্রতিটি পদক্ষেপ একটি শব্দ এবং প্রতিটি ভঙ্গি একটি বাক্য. আমি কেবল একটি নাচ নই, আমি একটি চলমান কবিতা, একটি জীবন্ত ভাস্কর্য যা সময়ের মধ্য দিয়ে শ্বাস নেয় এবং নড়াচড়া করে.

আমার গল্প এত দিন আগে শুরু হয়েছিল যে তা কল্পনা করাও কঠিন. প্রায় ২,০০০ বছরেরও বেশি আগে, দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ু নামক একটি দেশের সুন্দর পাথরের মন্দিরগুলিতে আমার জন্ম হয়েছিল. আমার সম্পর্কে সবকিছু—প্রতিটি পদক্ষেপ, প্রতিটি হাতের ভঙ্গি, প্রতিটি অভিব্যক্তি—খুব সাবধানে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রাচীন বইতে লেখা হয়েছিল, যার নাম 'নাট্যশাস্ত্র'. এটি খ্রিস্টপূর্ব ২য় শতাব্দীর কাছাকাছি সময়ে লেখা হয়েছিল এবং এটি আমার নিয়মপুস্তকের মতো, যা নিশ্চিত করে যে আমার গল্পগুলো সঠিকভাবে বলা হয়. শত শত বছর ধরে, আমি 'দেবদাসী' নামক বিশেষ মন্দির নর্তকীদের দ্বারা পরিবেশিত হয়েছি. তাদের কাজ ছিল দেবতাদের সম্মান জানানো এবং তাদের মহাকাব্যিক গল্পগুলো আমার মাধ্যমে বলা. লোকেরা মন্দিরে পূজা করতে আসত এবং তারা দেবদাসীদের নাচ দেখত, বীর, খলনায়ক এবং মহান অভিযান সম্পর্কে জানত. আমি মন্দিরের জীবনের একটি পবিত্র অংশ ছিলাম, যেখানে প্রার্থনা এবং শিল্প একসাথে মিশে গিয়েছিল. আমার ঘুঙুরের শব্দ মন্দিরের ঘণ্টার সাথে মিশে যেত এবং আমার গল্পগুলো পাথরের দেয়ালে প্রতিধ্বনিত হতো. আমি ছিলাম বিশ্বাস এবং সৌন্দর্যের এক জীবন্ত প্রতীক. কিন্তু তারপর, পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করে. অনেক দূর দেশ থেকে, গ্রেট ব্রিটেন থেকে লোকেরা ভারতে শাসন করতে আসে. তারা আমাকে দেখেছিল, কিন্তু তারা আমার গল্প বা আমার উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি. তারা মনে করত আমি অদ্ভুত এবং তারা लोकांना আমাকে পরিবেশন করতে নিরুৎসাহিত করত. দীর্ঘদিন ধরে, আমি ধীরে ধীরে বিলীন হতে শুরু করি. মন্দিরের ঘুঙুরগুলো শান্ত হয়ে গেল এবং উজ্জ্বল রেশমি পোশাকগুলো তুলে রাখা হলো. বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে, আমি প্রায় বিস্মৃত হয়ে গিয়েছিলাম. এটি এমন একটি নাচের জন্য একটি দুঃখজনক এবং একাকী সময় ছিল যা উদযাপনের কেন্দ্রবিন্দুতে অভ্যস্ত ছিল. আমার ভয় ছিল যে আমার গল্পগুলো চিরতরে হারিয়ে যাবে.

কিন্তু আমার মতো শক্তিশালী গল্পে ভরা একটি নাচ কখনোই পুরোপুরি অদৃশ্য হতে পারে না. ঠিক যখন আমি ভাবছিলাম যে আমি হয়তো ইতিহাসে হারিয়ে যাব, তখন সাহসী শিল্পী এবং নর্তকরা আমাকে বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল. ১৯৩০-এর দশকে, রুক্মিণী দেবী অরুণ্ডেল নামে একজন চমৎকার মহিলা সেই নায়কদের মধ্যে একজন ছিলেন যারা আমাকে জীবনে ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করেছিলেন. তিনি এবং অন্যরা আমার সৌন্দর্য দেখেছিলেন এবং আমার গুরুত্ব বুঝতে পেরেছিলেন. তারা সবাইকে দেখানোর জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন যে আমি কেবল একটি মন্দিরের আচার-অনুষ্ঠান নই, বরং একটি শক্তিশালী শিল্পকলা. তারা আমাকে পবিত্র মন্দিরের দেয়াল থেকে বের করে এনে বড় বড় মঞ্চে সমগ্র বিশ্বের দেখার জন্য তুলে ধরেছিলেন. আজ, আমি সারা বিশ্বের সব বয়সের মানুষের দ্বারা পরিবেশিত হই. ভারত থেকে আমেরিকা, জাপান পর্যন্ত, নর্তকরা আমার অঙ্গভঙ্গি এবং অভিব্যক্তির বিশেষ ভাষা শেখে. আমি একটি সেতু যা তাদের ভারতের প্রাচীন পৌরাণিক কাহিনী এবং গভীর অনুভূতির সাথে সংযুক্ত করে. প্রত্যেকবার যখন একজন নর্তকী তার গোড়ালিতে ঘুঙুর বাঁধে এবং তার হাত ও চোখ দিয়ে একটি গল্প বলে, তখন আমার আবার জন্ম হয়. আমি ইতিহাসের একটি জীবন্ত অংশ, একটি চিরন্তন শিল্প যা প্রমাণ করে যে সবচেয়ে শক্তিশালী গল্পগুলো হলো সেগুলো, যা আমরা নাচি.