ইতালির পতাকা

আমি হলাম সবুজ ঘূর্ণায়মান দ্রাক্ষাক্ষেত আর প্রাচীন জলপাই গাছের সারি। আমি হলাম উত্তরের পাহাড়ের চূড়ায় আল্পসের ধবধবে সাদা বরফ। আমি হলাম একটি নিখুঁত টমেটোর প্রাণবন্ত লাল রং আর একজন কবির হৃদয়ের আবেগ। আমার এই তিনটি রঙের ডোরা ভূমধ্যসাগরের বাতাসে একসাথে দোলে, যা শিল্প, ইতিহাস আর সুস্বাদু খাবারের গল্প বলে। মানুষ আমাকে দেখে স্টেডিয়ামের গর্জন, গরম সূর্যের নীচে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ আর এক ঐক্যবদ্ধ জাতির স্বপ্নের কথা ভাবে। আমি ইতালির পতাকা, কিন্তু তোমরা আমাকে 'ইল ত্রিকলোরে' বলে ডাকতে পারো।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল আজ থেকে দুই শতাব্দীরও বেশি আগে, যখন পুরো ইউরোপ জুড়ে এক বিরাট পরিবর্তনের সময় চলছিল। ফরাসি সেনাপতি নেপোলিয়ন বোনাপার্টের হাত ধরে একটি নতুন ধারণা সেই দেশে এসে পৌঁছায়, যা একদিন ইতালি নামে পরিচিত হবে। তিনি নিজের সাথে নিয়ে এসেছিলেন তিনটি উল্লম্ব ডোরাযুক্ত পতাকা—ফরাসি ত্রিরঙা। এটি দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে, সিসপাদান প্রজাতন্ত্র নামের একটি ছোট রাজ্যের একদল প্রতিনিধি রেজিও এমিলিয়া শহরে মিলিত হন। ১৭৯৭ সালের জানুয়ারী মাসের ৭ তারিখে তারা সিদ্ধান্ত নেন যে তাদেরও একটি নিজস্ব পতাকা প্রয়োজন। তারা আমার জন্য রং বেছে নিলেন: মিলানে তাদের নাগরিক রক্ষীদের ইউনিফর্ম থেকে সবুজ ও সাদা, এবং তার সাথে তারা লাল যোগ করলেন। সেই দিনই আমার জন্ম হয়েছিল, প্রথমে একটি অনুভূমিক ত্রিরঙা হিসেবে, কিন্তু শীঘ্রই আমাকে উল্লম্ব ডোরা দিয়ে লম্বা করে দাঁড় করানো হয়, ঠিক যেমন ফরাসি পতাকা আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিল।

আমার জন্মের পর বহু বছর ধরে ইতালি একটি দেশ ছিল না, বরং এটি ছিল কয়েকটি আলাদা রাজ্য এবং প্রদেশের সমষ্টি। ১৮০০-এর দশকে, ‘রিসর্জিমেন্তো’ বা ‘পুনরুত্থান’ নামে একটি শক্তিশালী আন্দোলন গড়ে ওঠে। মানুষ একটি অখণ্ড, ঐক্যবদ্ধ ইতালির স্বপ্ন দেখত। আমি তাদের আশার গোপন প্রতীক হয়ে উঠলাম। জিউসেপ্পে ম্যাজিনির মতো দেশপ্রেমিক এবং জিউসেপ্পে গ্যারিবল্ডির নেতৃত্বে সাহসী সৈন্যরা আমাকে যুদ্ধক্ষেত্রে নিয়ে যেত। আমাকে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে লুকিয়ে রাখা হতো, কোটের ভেতরে সেলাই করে রাখা হতো, এবং বিদ্রোহের সময় গর্বের সাথে ওড়ানো হতো। আমার সবুজ, সাদা এবং লাল ডোরা দেখে মানুষ সাহস পেত। অবশেষে ১৮৬১ সালের মার্চ মাসের ১৭ তারিখে যখন ইতালি রাজ্য ঘোষণা করা হলো, তখন আমাকে জাতীয় পতাকা হিসেবে বেছে নেওয়া হলো। কিছু সময়ের জন্য, আমার সাদা ডোরায় স্যাভয় রাজপরিবারের রাজকীয় ঢাল যুক্ত ছিল, যা সেই রাজার প্রতীক ছিল যিনি এখন ঐক্যবদ্ধ জাতিকে শাসন করছিলেন।

এরপর দশক কেটে গেল, যা ছিল নানা চ্যালেঞ্জ ও পরিবর্তনে ভরা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কঠিন বছরগুলোর পর, ইতালির জনগণের সামনে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ আসে। ১৯৪৬ সালের জুন মাসের ২ তারিখে, তারা একটি প্রজাতন্ত্র হওয়ার জন্য ভোট দেয়—এমন একটি দেশ যা রাজা দ্বারা নয়, বরং জনগণ দ্বারা শাসিত হবে। এই পরিবর্তনের সাথে সাথে আমিও বদলে গেলাম। আমার কেন্দ্র থেকে রাজকীয় ঢালটি আলতো করে সরিয়ে দেওয়া হলো, ফলে আমার তিনটি রঙের ডোরা সরল এবং বিশুদ্ধ হয়ে উঠল। আমার আধুনিক রূপটি ইতালীয় প্রজাতন্ত্রের নতুন সংবিধানে আনুষ্ঠানিকভাবে লেখা হয়েছিল, যা ১৯৪৮ সালের জানুয়ারী মাসের ১ তারিখ থেকে কার্যকর হয়। আমি আর কোনো রাজপরিবারের প্রতিনিধিত্ব করছিলাম না; আমি ইতালির প্রতিটি নাগরিকের প্রতিনিধিত্ব করছিলাম। আমি সত্যিই জনগণের পতাকা হয়ে উঠেছিলাম।

আজ আমি সব জায়গায় উড়ি। তোমরা আমাকে রোমের কলোসিয়ামের উপরে উড়তে দেখতে পাবে, ভেনিসের গন্ডোলা থেকে পতপত করতে দেখবে, আর অলিম্পিকে ক্রীড়াবিদদের জন্য উল্লাস করতেও দেখবে। আমি ফ্যাশন ডিজাইনারদের পোশাকে, সুস্বাদু পাস্তার বাক্সে, এবং উৎসব উদযাপনকারী শিশুদের হাতে থাকি। আমার রংগুলো বিশ্বজুড়ে সৃজনশীলতা, ইতিহাস এবং ইতালীয় জনগণের আনন্দময় চেতনার প্রতীক হিসেবে পরিচিত। যদিও আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল এক বিপ্লবের সময়ে, এখন আমি শান্তি, গর্ব এবং এমন একটি দেশের স্থায়ী সৌন্দর্যের প্রতিনিধিত্ব করি যা বিশ্বকে অনেক কিছু দিয়েছে। আমি সুতোয় বোনা একটি গল্প—ঐক্যের এক গল্প যা আজও লেখা হচ্ছে, যখনই বাতাস আমাকে আকাশে নাচতে সাহায্য করে।