দ্য উইন্ড ইন দ্য উইলোজ

আমার কোনো নাম হওয়ার আগে, আমি ছিলাম একটি অনুভূতি—জলের মধ্যে বৈঠার মৃদু ছলাৎ ছলাৎ শব্দ, মাটির নিচের গর্তের আরামদায়ক উষ্ণতা, এবং একটি চকচকে নতুন মোটরগাড়ির উত্তেজনাপূর্ণ 'পুঁপ-পুঁপ' শব্দ। আমি ছিলাম নলখাগড়ার মধ্যে দিয়ে বয়ে যাওয়া বাতাসের ফিসফিসানি, যা বিশ্বস্ত বন্ধুদের গল্প বলত: একজন লাজুক মোল, একজন দয়ালু ওয়াটার র‍্যাট, একজন খিটখিটে কিন্তু জ্ঞানী ব্যাজার, এবং একজন খুব বোকা, অহংকারী টোড। আমার জগৎটা রৌদ্রোজ্জ্বল পিকনিক, অন্ধকার আর ভীতিকর জঙ্গল এবং টোড হল নামে একটি বিশাল বাড়িতে ভরা। আমি একটি অ্যাডভেঞ্চার যা ঘটার অপেক্ষায় আছে। আমি হলাম 'দ্য উইন্ড ইন দ্য উইলোস' নামের বইটি।

আমার জন্ম কোনো বড় কারখানায় হয়নি। আমি শুরু হয়েছিলাম একজন বাবার তার ছেলেকে বলা একটি গল্প হিসেবে। আমার স্রষ্টা ছিলেন কেনেথ গ্রাহাম নামের একজন চিন্তাশীল মানুষ। তিনি নদীর তীরে হাঁটতে এবং ছোট ছোট প্রাণীদের দেখতে ভালোবাসতেন। তার অ্যালেস্টেয়ার নামে একটি ছোট ছেলে ছিল, যাকে তিনি 'মাউস' বলে ডাকতেন। ১৯০৪ সালের কাছাকাছি সময় থেকে, প্রতি রাতে কেনেথ অ্যালেস্টেয়ারকে মজার মিস্টার টোড এবং তার বন্ধুদের ঘুমের গল্প বলতেন। যখন অ্যালেস্টেয়ারকে ১৯০৭ সালে বাড়ি থেকে দূরে থাকতে হয়েছিল, তখন কেনেথ তাকে খুব মনে করতেন এবং তাই তিনি চিঠিগুলিতে সেই অ্যাডভেঞ্চারগুলো লিখে তার কাছে পাঠাতেন। তিনি সেই সব চমৎকার গল্পগুলো একত্রিত করেন এবং ১৯০৮ সালের ৮ই অক্টোবর, অবশেষে আমাকে একটি মলাট এবং পাতা দিয়ে একত্রিত করা হয়, যাতে বিশ্বের সমস্ত শিশুরা পড়তে পারে।

যখন আমি প্রথম প্রকাশিত হলাম, কিছু প্রাপ্তবয়স্ক ভেবেছিলেন আমি একটু অদ্ভুত। কথা বলা প্রাণীরা গাড়ি চালাচ্ছে এমন একটি গল্প? কিন্তু শিশুরা এর চেয়ে ভালো বুঝত। তারা আমার বন্ধুদের উত্তেজনাপূর্ণ এবং মজার অ্যাডভেঞ্চারগুলো খুব ভালোবাসত। ১০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, দাদা-দাদি, বাবা-মা এবং শিশুরা আমার পাতা উল্টেছে, সবাই একই রকম আরামদায়ক অনুভূতি পেয়েছে। আমার গল্পগুলো পাতা থেকে বেরিয়ে এসে নাটক এবং সিনেমায় পরিণত হয়েছে। আমি শুধু কাগজ আর কালির চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি অনুস্মারক যে সেরা অ্যাডভেঞ্চারগুলো হলো সেগুলো যা ভালো বন্ধুদের সাথে ভাগ করে নেওয়া হয় এবং বাড়ির মতো বিশেষ কোনো জায়গা নেই। আজও, আমি সব জায়গার শিশুদের এমন একটি জগৎ কল্পনা করতে সাহায্য করি যেখানে প্রাণীরা কথা বলে, বন্ধুত্বই সবকিছু, এবং উইলো গাছের বাতাস তাদের কানে কানে গোপন কথা বলে যারা শুনতে চায়।