হোলি

নমস্কার! আমার নাম প্রহ্লাদ, আর আমি একজন রাজপুত্র। আমার বাবা ছিলেন খুব শক্তিশালী রাজা, যার নাম ছিল হিরণ্যকশিপু। তিনি ভাবতেন যে তিনিই এই বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং সবাই যেন শুধু তাকেই পূজা করে। কিন্তু আমার মন ছিল ভগবান বিষ্ণুর প্রতি ভক্তিতে পূর্ণ। আমি সবসময় তাঁর নাম জপ করতাম এবং তাঁর কাছে প্রার্থনা করতাম। বাবা এটা একদম পছন্দ করতেন না। তিনি আমাকে বলতেন, “প্রহ্লাদ, আমিই তোমার ভগবান! তুমি আমার পূজা করবে, অন্য কারো নয়।” কিন্তু আমি জানতাম যে ভগবান বিষ্ণুই হলেন আসল রক্ষাকর্তা। আমি বাবাকে বোঝানোর অনেক চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু তিনি খুব অহংকারী ছিলেন এবং আমার কথা শুনতে চাইতেন না। তিনি আমার ওপর খুব রেগে যেতেন। তিনি আমাকে ভয় দেখাতেন, শাস্তি দিতেন, কিন্তু আমার মন থেকে বিষ্ণুর প্রতি ভালোবাসা একটুও কমাতে পারেননি। এভাবেই আমাদের মধ্যে একটা বড় সমস্যা তৈরি হয়েছিল - আমার বিশ্বাস আর আমার বাবার অহংকার।

আমার বাবা যখন দেখলেন যে ভয় দেখিয়ে বা শাস্তি দিয়ে কোনো লাভ হচ্ছে না, তখন তিনি আরও রেগে গেলেন। তিনি তার বোন, আমার পিসি হোলিকার কাছে সাহায্য চাইলেন। হোলিকার একটা বিশেষ বর ছিল। তার কাছে একটি জাদুকরী শাল ছিল, যা তাকে আগুন থেকে রক্ষা করত। আগুন তাকে স্পর্শ করতে পারত না যতক্ষণ সে ওই শালটি গায়ে দিয়ে থাকত। তারা দুজনে মিলে একটা ভয়ংকর পরিকল্পনা করল। হোলিকা আমাকে কোলে নিয়ে একটা বিশাল অগ্নিকুণ্ডের মধ্যে বসবে। তাদের পরিকল্পনা ছিল যে, জাদুকরী শালের কারণে হোলিকার কিছুই হবে না, কিন্তু আমি আগুনে পুড়ে যাব। যখন আমি এই পরিকল্পনার কথা শুনলাম, তখন আমার খুব ভয় লেগেছিল। একটা বিশাল আগুনের স্তূপ তৈরি করা হয়েছিল, আর তার শিখাগুলো আকাশের দিকে উঠছিল। সবাই দেখছিল। আমাকে যখন আগুনের দিকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন আমি চোখ বন্ধ করে আমার প্রিয় ভগবান বিষ্ণুকে ডাকতে লাগলাম। আমার মনে বিশ্বাস ছিল যে তিনি আমাকে রক্ষা করবেন। আমি ভয় পেলেও, আমার বিশ্বাস ভয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।
\আমি পিসি হোলিকার কোলে বসেছিলাম আর আগুনের শিখা আমাদের ঘিরে ধরেছিল। ঠিক তখনই একটা আশ্চর্য ঘটনা ঘটল। হঠাৎ করে খুব জোরে একটা বাতাস বইতে শুরু করল। সেই বাতাস হোলিকার শরীর থেকে জাদুকরী শালটি উড়িয়ে নিয়ে এসে আমার সারা গায়ে জড়িয়ে দিল। আমি অবাক হয়ে গেলাম! শালটি আমাকে আগুন থেকে পুরোপুরি রক্ষা করল, আমার একটুও গরম লাগল না। কিন্তু শালটি ছাড়া হোলিকা আর সুরক্ষিত ছিল না। আগুন তাকে গ্রাস করল। এটি ছিল অশুভ শক্তির উপর শুভ শক্তির জয়ের প্রতীক। আমি নিরাপদে আগুন থেকে বেরিয়ে এলাম। পরের দিন সকালে, রাজ্যের সমস্ত মানুষ আমার রক্ষা পাওয়ার আনন্দে মেতে উঠল। তারা এই দিনটিকে বসন্তের আগমন এবং মন্দের উপর ভালোর জয় হিসেবে উদযাপন করার সিদ্ধান্ত নিল। সবাই একে অপরের গায়ে রঙিন আবির (গুলাল) ছুঁড়ে আনন্দ করতে লাগল। সেই দিন থেকেই এই উৎসবের নাম হলো ‘হোলি’। এই উৎসব আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে বিশ্বাস, ভালোত্ব এবং ভালোবাসা সবসময় জয়ী হয়, ঠিক যেমন আমার বিশ্বাস আমাকে রক্ষা করেছিল।