হোলি

নমস্কার, আমার নাম প্রহ্লাদ. আমি একজন রাজপুত্র ছিলাম, কিন্তু আমার গল্পটা সিংহাসন বা রাজ্য জয়ের নয়, বরং বিশ্বাস এবং সাহসের. আমার বাবা ছিলেন রাজা হিরণ্যকশিপু. তিনি এতটাই শক্তিশালী ছিলেন যে তিনি নিজেকে ঈশ্বর ভাবতে শুরু করেছিলেন. তিনি আদেশ দিয়েছিলেন যে রাজ্যের সবাই যেন কেবল তাকেই পূজা করে, আর অন্য কোনো দেবতাকে নয়. বাবার আদেশ ছিল চূড়ান্ত, এবং কেউ তা অমান্য করার সাহস করত না. কিন্তু আমি পারতাম না. আমার হৃদয় ছিল ভগবান বিষ্ণুর প্রতি ভক্তিতে পূর্ণ. আমি ছোটবেলা থেকেই তাঁর নাম জপ করতাম এবং বিশ্বাস করতাম যে তিনিই এই বিশ্বের সৃষ্টিকর্তা এবং রক্ষাকর্তা. আমি বাবাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলাম যে তিনি একজন শক্তিশালী রাজা হতে পারেন, কিন্তু ঈশ্বর নন. কিন্তু আমার কথা শুনে তিনি আরও রেগে যেতেন. তাঁর চোখে আগুন জ্বলে উঠত, আর তিনি বলতেন, "আমিই তোমার ঈশ্বর. তুমি আমার পূজা করবে". এই নিয়ে আমাদের মধ্যে সংঘাত শুরু হলো. তিনি আমাকে ভয় দেখাতেন, শাস্তি দিতেন, কিন্তু আমার মন থেকে ভগবান বিষ্ণুর প্রতি বিশ্বাস দূর করতে পারতেন না. আমার এই ভক্তিই ছিল আমার সবচেয়ে বড় শক্তি, কিন্তু আমার বাবার চোখে এটাই ছিল আমার সবচেয়ে বড় অপরাধ. রাজ্যের সবাই ভয়ে বাবার পূজা করত, কিন্তু আমি জানতাম সত্য কী.

আমার ভক্তিতে বাবা এতটাই ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন যে তিনি আমাকে শেষ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন. তিনি আমার পিসি, হোলিকার সাথে একটি ভয়ংকর ষড়যন্ত্র করলেন. আমার পিসি হোলিকার একটি বিশেষ ক্ষমতা ছিল. তার একটি জাদুকরী চাদর ছিল, যা তাকে আগুন থেকে রক্ষা করত. আগুন তাকে স্পর্শ করতে পারত না. বাবার পরিকল্পনা ছিল খুবই নিষ্ঠুর. তিনি রাজ্যের উঠোনে একটি বিশাল অগ্নিকুণ্ড তৈরি করার আদেশ দিলেন. পরিকল্পনাটি ছিল যে, পূর্ণিমার সন্ধ্যায় পিসি হোলিকা আমাকে কোলে নিয়ে সেই জ্বলন্ত আগুনে বসবে. তার গায়ে থাকবে সেই জাদুকরী চাদর, তাই তার কিছুই হবে না. কিন্তু আমি আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে যাব. যখন আমি এই পরিকল্পনার কথা শুনলাম, তখন আমার ভয় করছিল. আমি তো শুধু একটি ছোট বালক ছিলাম. আগুনের শিখাগুলো কতটা গরম আর ভয়ংকর হতে পারে, তা আমি কল্পনা করতে পারছিলাম. সৈন্যরা যখন আমাকে অগ্নিকুণ্ডের দিকে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন আমার বুকটা ধুকপুক করছিল. কিন্তু ভয়ের চেয়েও আমার মনে ছিল ভগবান বিষ্ণুর প্রতি অগাধ বিশ্বাস. আমি চোখ বন্ধ করে শুধু তাঁর নাম জপ করছিলাম, "ওম নমো ভগবতে বাসুদেবায়". আমি মনে মনে বলছিলাম, "হে প্রভু, আপনিই আমার রক্ষাকর্তা. যা হবে আপনার ইচ্ছাতেই হবে". আমি জানতাম, যদি আমার বিশ্বাস সত্যি হয়, তাহলে কোনো কিছুই আমার ক্ষতি করতে পারবে না.

অগ্নিকুণ্ডের আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল. পিসি হোলিকা আমাকে শক্ত করে কোলে নিয়ে আগুনের মধ্যে বসে পড়ল. চারদিকে মানুষের কোলাহল, কিন্তু আমার কানে শুধু আসছিল আগুনের গর্জন আর আমার হৃদয়ে ভগবান বিষ্ণুর নাম. ঠিক সেই মুহূর্তে এক অলৌকিক ঘটনা ঘটল. হঠাৎ করে এক দমকা ঐশ্বরিক বাতাস বইতে শুরু করল. সেই বাতাস এত জোরে ছিল যে পিসির গা থেকে সেই জাদুকরী চাদরটি উড়ে গিয়ে আমার শরীরকে ঢেকে ফেলল. আমি অবাক হয়ে দেখলাম, আগুন আমাকে স্পর্শ করতে পারছে না. চাদরটি আমাকে বর্মের মতো রক্ষা করছিল. কিন্তু যে পিসি তার ক্ষমতার অপব্যবহার করে আমার ক্ষতি করতে চেয়েছিল, সেই আগুন তাকে গ্রাস করল. আমার বিশ্বাস জয়ী হয়েছিল, আর অশুভ শক্তির পরাজয় হয়েছিল. এই ঘটনাটি ‘হোলিকা দহন’ নামে পরিচিতি লাভ করে, যা মন্দের ওপর ভালোর জয়ের প্রতীক. পরের দিন সকালে, রাজ্যের মানুষ এই অলৌকিক ঘটনা উদযাপন করতে ঘর থেকে বেরিয়ে এল. তারা একে অপরের গায়ে নানা রঙের আবির মাখিয়ে দিল এবং রঙিন জল ছিটিয়ে আনন্দ করতে লাগল. সেই দিনটি ‘হোলি’ বা ‘রঙের উৎসব’ নামে পরিচিত হলো. এই উৎসবটি নতুন করে শুরু করা, ক্ষমা করা এবং বসন্তের আগমনকে উদযাপন করার প্রতীক. আমার গল্পটি সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে বিশ্বাস এবং ধার্মিকতার শক্তি সবসময়ই অশুভকে পরাজিত করে.