পানামা খালের উদ্বোধন (১৯১৪)

হ্যালো বন্ধুরা। আমার নাম জর্জ ওয়াশিংটন গোথালস, এবং আমি একজন প্রকৌশলী ছিলাম। এটি এমন একজনের জন্য একটি সুন্দর শব্দ যিনি বড় বড় জিনিস তৈরি করতে ভালোবাসেন। আর আমি এমন একটি বড় প্রকল্পের দায়িত্বে ছিলাম যা বিশ্ব আগে কখনও দেখেনি। কল্পনা করো, একটি বিশাল স্থলভাগ দুটি বড় মহাসাগর, আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযুক্ত করে রেখেছে। জাহাজগুলোকে এক মহাসাগর থেকে অন্য মহাসাগরে যেতে হলে, তাদের দক্ষিণ আমেরিকার একেবারে নিচ দিয়ে ঘুরে যেতে হতো। এতে অনেক, অনেক দীর্ঘ সময় লাগত। তাই, আমাদের একটি বড় ধারণা ছিল: যদি আমরা একটি শর্টকাট তৈরি করতে পারতাম? একটি জলের শর্টকাট, যা সরাসরি স্থলভাগের মাঝখান দিয়ে যাবে। আমরা পানামা নামক একটি দেশে এটি তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। জায়গাটা ছিল গরম এবং বৃষ্টিবহুল, আর সর্বত্র ছিল ঘন সবুজ জঙ্গল। আমি যখন প্রথমবার এটি দেখেছিলাম, আমি জানতাম এটি একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ হবে, কিন্তু আমি খুব উত্তেজিতও ছিলাম। আমরা পানামা খাল তৈরি করতে যাচ্ছিলাম।

আমাদের জলের শর্টকাট তৈরি করা সহজ ছিল না। আমাদের পথে কুলেব্রা কাট নামে একটি বিশাল পাহাড় ছিল যা মাটি এবং পাথরে পূর্ণ ছিল। আমরা এর পাশ দিয়ে যেতে পারতাম না, তাই আমাদের এর মধ্য দিয়েই যেতে হয়েছিল। এই সমস্ত মাটি সরানোর জন্য, আমরা বাষ্পীয় বেলচা নামে আশ্চর্যজনক যন্ত্র ব্যবহার করেছি। সেগুলি ছিল বিশাল ধাতব ডাইনোসরের মতো, যাদের বিশাল ধাতব চোয়াল ছিল যা এক কামড়ে টন টন মাটি তুলে নিতে পারত। ছাগা-ছাগা-চম্প। সারা বিশ্ব থেকে হাজার হাজার মানুষ আমাদের সাহায্য করতে এসেছিল। আমরা একটি বিশাল দল ছিলাম। কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল যে আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগর একই স্তরে ছিল না। আমরা কীভাবে একটি জাহাজকে উপরে ওঠাব এবং তারপর আবার নিচে নামাব? আমরা লক নামে একটি খুব চতুর জিনিস তৈরি করেছি। তোমরা এগুলোকে জাহাজের জন্য জলের লিফট হিসাবে ভাবতে পারো। একটি জাহাজ একটি বড় চেম্বারে প্রবেশ করত, এবং আমরা গেট বন্ধ করে দিতাম। তারপর, হুশ করে, আমরা চেম্বারটি জলে ভরে দিতাম, এবং জাহাজটি উপরে, উপরে, উপরে উঠে যেত। যখন এটি যথেষ্ট উঁচুতে পৌঁছে যেত, তখন পরের গেটটি খুলে যেত, এবং এটি এগিয়ে যেতে পারত। আমরা পাহাড়ের উপর দিয়ে জাহাজগুলোকে তোলার জন্য এই জলের লিফটের একটি পুরো সিঁড়ি তৈরি করেছিলাম। এটি সমাধান করতে অনেক চিন্তাভাবনা এবং অনেক দলবদ্ধ প্রচেষ্টা লেগেছিল।

অনেক বছরের কঠোর পরিশ্রম, খনন এবং নির্মাণের পর, আমাদের জলের শর্টকাট অবশেষে প্রস্তুত হয়েছিল। সেই বড় দিনটি ছিল ১৯১৪ সালের ১৫ই আগস্ট। আমি খালের পাশে দাঁড়িয়েছিলাম, আমার হৃদয় উত্তেজনায় ধুকপুক করছিল। আমি দেখলাম প্রথম জাহাজটি, এসএস অ্যানকন নামে একটি বড় স্টিমবোট, প্রবেশপথে প্রবেশ করছে। এটি ধীরে ধীরে প্রথম লকের মধ্যে চলে গেল, গেটগুলো বন্ধ হয়ে গেল, এবং জল এটিকে আমাদের পরিকল্পনা মতোই উপরে তুলে দিল। এটি প্রতিটি লকের মধ্য দিয়ে গেল, আমাদের তৈরি করা বড় হ্রদটি পার হলো, এবং কুলেব্রা কাটের মধ্য দিয়ে যাত্রা করল যেখানে একসময় পাহাড় ছিল। অবশেষে, কয়েক ঘন্টা পরে, এটি অন্য দিকে, প্রশান্ত মহাসাগরে বেরিয়ে এল। সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল। আমরা পেরেছি। আমরা দুটি মহান মহাসাগরকে সংযুক্ত করেছি। পানামা খাল সমগ্র বিশ্বের জন্য একটি সহায়ক হয়ে উঠল, যা জাহাজগুলোর জন্য ভ্রমণকে অনেক ছোট এবং নিরাপদ করে তুলেছিল। এটি সবাইকে দেখিয়েছিল যে যখন মানুষ একটি বড় স্বপ্ন নিয়ে একসাথে কাজ করে, তখন তারা প্রায় যেকোনো কিছুই করতে পারে, এমনকি পাহাড়ও সরাতে পারে।