সিন্ট-মার্টেন - ডাচ

আমি সিন্ট-মার্টেন নামে একটি বিশেষ ছুটির দিন। নেদারল্যান্ডস দেশে, লোকেরা প্রতি বছর আমাকে উদযাপন করার জন্য অপেক্ষা করে। আমার দিনটি সবসময় ১১ই নভেম্বর আসে। আমার নামকরণ করা হয়েছে মার্টিন নামের একজন অত্যন্ত দয়ালু ব্যক্তির নামে। লোকেরা তার সম্পর্কে যে গল্পটি বলে তা অনেক অনেক দিন আগের ঘটনা। মার্টিন একজন সৈনিক ছিলেন, এবং তিনি নিজেকে উষ্ণ রাখার জন্য একটি বড়, গরম আলখাল্লা পরতেন। এক শীতের দিনে, তার সাথে এমন একজন লোকের দেখা হয়েছিল যে একটি গরম কোট না থাকার কারণে ঠকঠক করে কাঁপছিল। মার্টিন একটি চমৎকার কাজ করেছিলেন। তিনি লোকটিকে গরম হতে সাহায্য করার জন্য নিজের আলখাল্লা ভাগ করে নিয়েছিলেন। আমার ছুটির দিনটি হলো মানুষের জন্য এই দয়া এবং ভাগ করে নেওয়ার কাজটি স্মরণ করার একটি সময়।

যখন আমার দিন সন্ধ্যায় পরিণত হয় এবং সূর্য অস্ত যায়, তখন একটি জাদুকরী ঘটনা ঘটে। রাস্তাগুলো ছোট ছোট, উজ্জ্বল আলোয় ভরে উঠতে শুরু করে। এর কারণ হলো শিশুরা লণ্ঠন নামক বিশেষ আলো বহন করে আমাকে উদযাপন করে। এগুলো শুধু যেকোনো লণ্ঠন নয়! অনেক শিশু তাদের নিজেদের বিশেষ লণ্ঠন তৈরি করে। তারা হয়তো তাদের বন্ধু এবং শিক্ষকদের সাথে স্কুলে এগুলো তৈরি করে, অথবা তাদের পরিবারের সাথে বাড়িতে তৈরি করে। তারা কাগজ এবং উজ্জ্বল রঙ ব্যবহার করে সেগুলোকে সাজায়, প্রত্যেকটিকে অনন্য এবং সুন্দর করে তোলে। তারপর, যখন অন্ধকার হয়, তখন তারা তাদের পাড়ার মধ্যে দিয়ে একসাথে হাঁটে, তাদের লণ্ঠন উঁচু করে ধরে রাখে। তাদের সুন্দর লণ্ঠনগুলো রাতে জ্বলে ও নাচে, সবকিছুকে সুন্দর করে তোলে।

উজ্জ্বল লণ্ঠন নিয়ে হাঁটা এই মজার একটি অংশ মাত্র। শিশুরা যখন এক বাড়ি থেকে অন্য বাড়িতে হেঁটে যায়, তখন তারা আরও একটি বিশেষ কাজ করে। তারা তাদের প্রতিবেশীদের দরজায় থামে এবং গান গায়! তাদের বিশেষ সিন্ট-মার্টেন গান রয়েছে যা তারা একসাথে আনন্দের সাথে গায়। গানগুলো শীতল সন্ধ্যার বাতাসকে সঙ্গীতে ভরিয়ে তোলে, পুরো পাড়ায় আনন্দ ছড়িয়ে দেয়। এটি আমার উদযাপনের সুখী অনুভূতি সবার সাথে ভাগ করে নেওয়ার একটি চমৎকার উপায়। শিশুরা তাদের গান শেষ করার পরে, প্রতিবেশীরা প্রায়শই একটি হাসি দিয়ে দরজা খোলেন। সুন্দর গানের জন্য ধন্যবাদ হিসাবে, তারা শিশুদের একটি ছোট, সুস্বাদু খাবার দেয়। এটি একটি মিষ্টি ক্যান্ডি, একটি কুকি, বা একটি স্বাস্থ্যকর ফলের টুকরো হতে পারে।