সিন্ট-মার্টেন - ডাচ

নমস্কার, আমি সিন্ট-মার্টেন উৎসব। নেদারল্যান্ডস এবং ইউরোপের অন্যান্য অংশে প্রতি বছর ১১ই নভেম্বর তারিখে মানুষ আমাকে পালন করে। আমি একজন দয়ালু রোমান সৈনিক, ট্যুরসের মার্টিনের স্মরণে বিদ্যমান, যিনি অনেক দিন আগে বাস করতেন। তাঁর সহানুভূতি সম্পর্কে একটি বিখ্যাত গল্পের উপর ভিত্তি করে আমার উদযাপন গড়ে উঠেছে। গল্প অনুসারে, এক শীতের দিনে মার্টিন একজন ভিক্ষুককে দেখেছিলেন যিনি ঠান্ডায় কাঁপছিলেন এবং তাঁর পরনে খুব সামান্য পোশাক ছিল। মার্টিন নিজের উষ্ণ সামরিক আলখাল্লাটি নিয়ে সেটিকে দুটি ভাগে ভাগ করেন এবং তার এক অর্ধেক অংশ ওই লোকটিকে দেন। ভাগ করে নেওয়া এবং দয়ার এই সহজ কাজটিই হলো মূল বিষয়, যা মানুষ আমাকে উদযাপন করার সময় মনে রাখে।

আমার ইতিহাস শত শত বছর পুরনো, মধ্যযুগের সময়কার। আমার তারিখ, ১১ই নভেম্বর, কৃষিজীবী সম্প্রদায়ের জন্য বার্ষিক ক্যালেন্ডারে একটি গুরুত্বপূর্ণ সময় ছিল। এটি ফসল কাটার মরসুমের সমাপ্তি চিহ্নিত করত, যখন মাঠ থেকে সমস্ত ফসল সংগ্রহ করা হয়ে যেত। এটি শীতের ঠান্ডা মাসগুলোর শুরুও নির্দেশ করত। সেই সময়ে অনেক খ্রিস্টানের জন্য এটি একটি বড় ভোজ বা উৎসবের দিনও ছিল। কারণ এটি ঐতিহ্যবাহী উপবাসের সময় শুরু হওয়ার ঠিক আগে আসত। আমার খাদ্য ভাগ করে নেওয়া এবং আলো আনার প্রথা ঋতু পরিবর্তনের এই সময়ের একটি অর্থবহ অংশে পরিণত হয়েছিল।

শরতের দিনগুলো যখন শীতে পরিণত হচ্ছিল, তখন রাত দীর্ঘতর এবং আবহাওয়া ঠান্ডা হতে শুরু করেছিল। এই অন্ধকারে, আলো মানুষের জন্য একটি খুব শক্তিশালী এবং আশাব্যঞ্জক প্রতীক হয়ে উঠেছিল। আমার ইতিহাসের প্রথম দিকে, সম্প্রদায়গুলো মিছিল করত, যা অনেকটা শোভাযাত্রার মতো, এবং অন্ধকার রাস্তা আলোকিত করার জন্য আগুন নিয়ে যেত। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, এই ঐতিহ্য পরিবর্তিত ও বিকশিত হয়েছে। বড় আগুনের পরিবর্তে, শিশুরা তাদের নিজস্ব ছোট, ব্যক্তিগত আলো বহন করতে শুরু করে। প্রথমে, তারা তাদের হাতের কাছে থাকা সবজি, যেমন শালগম বা বড় চিনির বীট, খোদাই করে সাধারণ লণ্ঠন তৈরি করত এবং ভিতরে একটি মোমবাতি রাখত। আজ, এই ঐতিহ্যটি এখনও অব্যাহত রয়েছে, তবে শিশুরা এখন রঙিন কাগজ দিয়ে সুন্দর এবং সৃজনশীল লণ্ঠন তৈরি করে।

সঙ্গীত এবং গানও আমার উদযাপনের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ১১ই নভেম্বরের সন্ধ্যায়, শিশুরা তাদের হাতে তৈরি উজ্জ্বল লণ্ঠন নিয়ে তাদের পাড়ার মধ্যে দিয়ে হেঁটে যায়। তারা বাড়ির দরজায় থামে এবং আমার জন্য বিশেষ গান গায়, যা সিন্ট-মার্টেনের গান নামে পরিচিত। এই গানগুলো প্রায়শই মার্টিন এবং তাঁর দয়ার গল্প বলে। একটি গান শোনানোর বিনিময়ে, ওই বাড়ির লোকেরা শিশুদের মিষ্টি উপহার দেয়। এগুলি ক্যান্ডি, ট্যাঞ্জারিনের মতো তাজা ফল বা "কুকিয়ে" নামক একটি ছোট মিষ্টি কেক হতে পারে। এই ঐতিহ্যটি শীতল সন্ধ্যাকে আনন্দময় সঙ্গীত এবং উজ্জ্বল, চলমান আলোতে ভরিয়ে তোলে।

আজ, আমার ঐতিহ্যগুলো অত্যন্ত উৎসাহের সাথে পালন করা হয়, বিশেষ করে নেদারল্যান্ডসের শিশুদের দ্বারা। ১১ই নভেম্বরের আগের দিনগুলিতে, তারা স্কুলে বা বাড়িতে তাদের নিজস্ব অনন্য লণ্ঠন ডিজাইন এবং তৈরি করতে সময় কাটায়। লণ্ঠনগুলো প্রায়শই উজ্জ্বল রঙ এবং কল্পনাপ্রবণ আকার দিয়ে সজ্জিত করা হয়। নিরাপত্তার জন্য, অনেকে এখন আসল মোমবাতির পরিবর্তে ভিতরে একটি ছোট ব্যাটারিচালিত বৈদ্যুতিক আলো ব্যবহার করে। সন্ধ্যা হলে, শিশুরা বন্ধু বা পরিবারের সাথে ছোট ছোট দলে জড়ো হয়। তারা তাদের তৈরি জিনিস দিয়ে রাস্তা আলোকিত করে, তাদের সিন্ট-মার্টেনের গান গায় এবং তাদের মিষ্টি সংগ্রহ করে দ্বারে দ্বারে যায়। এই শিশুদের মাধ্যমে, আমার আলো, সঙ্গীত এবং দয়া ভাগ করে নেওয়ার গল্প প্রতি বছর বলা হতে থাকে।