এপিমিথিউস

আমার নাম এপিমিথিউস, এবং আমার একটি স্বীকারোক্তি আছে। আমার নামের অর্থ 'পশ্চাৎদৃষ্টি', বা 'যে পরে চিন্তা করে', এবং আমি আমার দীর্ঘ অস্তিত্ব একটি বিশেষ মুহূর্ত নিয়ে চিন্তা করে কাটিয়েছি। অনেক দিন আগে, যখন পৃথিবী নতুন ছিল এবং প্রতিশ্রুতিতে ঝলমল করত, তখন আমার ভাই প্রমিথিউস এবং আমাকে অলিম্পাসের দেবতারা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজ দিয়েছিলেন: পৃথিবীতে বসবাসকারী প্রাণী তৈরি করা। প্রমিথিউস, যার নামের অর্থ 'পূর্বাভাস', সে ছিল চালাক এবং জ্ঞানী। সে কাদামাটি দিয়ে মানবজাতিকে গড়ে তুলেছিল, তাদের একটি মহৎ রূপ দিয়েছিল। অন্যদিকে, আমাকে পশুদের বিভিন্ন উপহার দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল: সিংহকে সাহস, চিতার গতি, কচ্ছপের শক্ত খোল। আমি আমার কাজে এতটাই মগ্ন ছিলাম, উপহার দেওয়ার ক্ষেত্রে এতটাই উদার ছিলাম যে, যখন আমি মানবজাতির কাছে পৌঁছলাম, তখন আমার কাছে দেওয়ার মতো কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। প্রমিথিউস, তার সৃষ্টির চিরন্তন রক্ষক, অসহায় মানুষের জন্য করুণা অনুভব করেছিল। এক দুঃসাহসিক অবাধ্যতার কাজে, সে স্বর্গ থেকে আগুন চুরি করে তাদের দিয়েছিল, এমন একটি উপহার যা তাদের সরঞ্জাম তৈরি করতে, খাবার রান্না করতে এবং তাদের ঘর গরম রাখতে সাহায্য করবে। কিন্তু এই কাজ দেবতাদের রাজা জিউসকে প্রচণ্ডভাবে ক্রুদ্ধ করেছিল। তিনি আমার ভাইকে ভয়ংকর শাস্তি দিয়েছিলেন এবং মানবজাতির জন্যও একটি শাস্তির পরিকল্পনা করেছিলেন, এমন একটি শাস্তি যাতে আমিও জড়িত থাকব। প্রমিথিউস আমাকে সতর্ক করেছিল, তার চোখ উদ্বেগে ভরা ছিল, 'এপিমিথিউস, জিউসের কাছ থেকে কোনো উপহার গ্রহণ করবে না'। আমি প্রতিজ্ঞা করেছিলাম যে আমি তার কথা মেনে চলব, কিন্তু আমি পূর্বাভাস সম্পন্ন প্রাণী নই। আমি আবেগের প্রাণী, হৃদয়ের প্রাণী, এবং সেটাই আমার সর্বনাশ ছিল। এই গল্পটি হলো কীভাবে আমি কথা শুনতে ব্যর্থ হয়েছিলাম, এবং এটি এমন একটি পৌরাণিক কাহিনীর গল্প যা তোমরা হয়তো শুনেছ: প্যান্ডোরার বাক্স।

একদিন, দেবতা হার্মিস আমার দরজায় এলেন, এবং তার সাথে ছিল আমার দেখা সবচেয়ে সুন্দরী নারী। তার ত্বক সূর্যের আলোতে মধুর মতো জ্বলজ্বল করছিল, এবং তার চোখে ছিল তারার কৌতূহল। হার্মিস তাকে প্যান্ডোরা হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিল, জিউসের পক্ষ থেকে আমার জন্য একটি 'উপহার'। সেই মুহূর্তে, আমার ভাইয়ের সমস্ত সতর্কতা ভোরের সূর্যের কুয়াশার মতো উবে গেল। আমি মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। আমি তাকে আমার বাড়িতে স্বাগত জানালাম, এবং শীঘ্রই, আমরা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলাম। প্যান্ডোরা তার সাথে জিউসের কাছ থেকে একটি বিয়ের উপহার নিয়ে এসেছিল: একটি বড়, সজ্জিত জার, যা শক্তভাবে বন্ধ করা ছিল। হার্মিস একটি ধূর্ত হাসি দিয়ে জিউসের বার্তা পৌঁছে দিল: আমরা এই জারটি রাখতে পারি, কিন্তু আমরা যেন কখনোই, কখনোই এটি না খুলি। প্রথমে, এটি উপেক্ষা করা সহজ ছিল। আমাদের দিনগুলো নতুন পৃথিবীর সাধারণ আনন্দে পরিপূর্ণ ছিল। কিন্তু জারটি আমাদের ঘরের কোণে বসে থাকত, একটি নীরব, রহস্যময় উপস্থিতি। প্যান্ডোরা কৌতূহলে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল। 'তোমার কি মনে হয় এর ভেতরে কি আছে?' সে প্রতিদিন জিজ্ঞেস করত, তার আঙুলগুলো জারের জটিল নকশার ওপর ঘোরাত। 'এটা নিশ্চয়ই চমৎকার কিছু হবে,' সে ভাবত, 'নাহলে দেবতারা কেন এটা আমাদের দেবেন?' আমি তাকে সতর্কবাণীর কথা মনে করিয়ে দিতাম, কিন্তু এমনকি আমিও এর প্রতি একটি টান অনুভব করতাম। এমন কী সম্পদ থাকতে পারে যা লুকিয়ে রাখতে হবে? প্রশ্নটি আমাদের কুরে কুরে খাচ্ছিল। প্রতিটি দিন যাওয়ার সাথে সাথে প্রলোভন আরও শক্তিশালী হচ্ছিল, আমাদের মনে একটি constante ফিসফিসানি। অবশেষে, এক বিকেলে, প্যান্ডোরা আর সহ্য করতে পারল না। কাঁপতে থাকা হাতে, সে ভারী ঢাকনাটি সামান্য একটু ফাঁক করল, শুধু ভেতরে উঁকি দেওয়ার জন্য। আমি পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম, আমার হৃৎপিণ্ড ধড়ফড় করছিল, তাকে থামানোর জন্য অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল। এটি ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল।

সেই ছোট্ট ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে এলো এক ঝাঁক অন্ধকার, ছায়াময় জিনিস, কোনো ধন বা রত্ন নয়, বরং ভয়ংকর আত্মা। তারা ঘরের চারপাশে পোকামাকড়ের প্লেগের মতো ঘুরপাক খাচ্ছিল: অসুস্থতা, ঈর্ষা, লোভ, ক্রোধ, দুঃখ এবং অন্যান্য সমস্ত দুর্দশা যা সেই মুহূর্ত পর্যন্ত পৃথিবীতে অজানা ছিল। তারা জানালা দিয়ে উড়ে গিয়ে সারা পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল, মানবজাতিকে চিরকালের জন্য জর্জরিত করতে। আমরা আতঙ্কিত হয়ে গেলাম। প্যান্ডোরা ঢাকনাটা সজোরে বন্ধ করে দিল, কিন্তু অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল। বাইরের পৃথিবী, যা একসময় এত শান্তিপূর্ণ ছিল, এখন যন্ত্রণা ও দুঃখের কান্নায় ভরে গেল। আমি অবশেষে জিউসের 'উপহার'-এর আসল প্রকৃতি বুঝতে পারলাম। এটি ছিল একটি শাস্তি, একটি ফাঁদ, এবং আমার অবিবেচনা তা কার্যকর করেছিল। আমরা দীর্ঘ সময় হতাশায় বসে রইলাম, পৃথিবীর পরিবর্তন শুনতে লাগলাম। তারপর, আমরা জারের ভেতর থেকে একটি ছোট, फडफड শব্দ শুনতে পেলাম। শব্দটি ক্ষীণ ছিল, প্রায় শোনার অযোগ্য। দ্বিধাগ্রস্তভাবে, প্যান্ডোরা আরও একবার ঢাকনা তুলল। একটি একক, উজ্জ্বল, সুন্দর প্রাণী যার ঝলমলে ডানা ছিল, নরম, উষ্ণ আলোয় জ্বলজ্বল করতে করতে বেরিয়ে এল। সে ছিল এলপিস, আশার আত্মা। সে সমস্যা সৃষ্টি করতে উড়ে গেল না; পরিবর্তে, সে আমাদের মাথার চারপাশে আলতোভাবে চক্কর দিয়ে নতুন মন্দ দ্বারা পীড়িতদের সান্ত্বনা দিতে পৃথিবীতে উড়ে গেল। এই প্রাচীন গ্রিক পৌরাণিক কাহিনীটি, যা প্রথম খ্রিস্টপূর্ব ৮ম শতাব্দীর দিকে কবি হেসিওড লিখেছিলেন, মানুষের একটি কঠিন প্রশ্নের উত্তর খোঁজার একটি উপায় ছিল: পৃথিবীতে দুঃখকষ্ট কেন আছে? কিন্তু এটি তাদের একটি উত্তরও দিয়েছে: যখন পরিস্থিতি সবচেয়ে খারাপ থাকে, তখনও আমাদের কাছে আশা থাকে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, 'প্যান্ডোরার বাক্স'-এর গল্প অগণিত চিত্রকর্ম, কবিতা এবং গল্পকে অনুপ্রাণিত করেছে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমাদের কাজের এমন পরিণতি হতে পারে যা আমরা আশা করি না, কিন্তু এটি আমাদের এটাও শেখায় যে আশা হলো সবচেয়ে শক্তিশালী শক্তি, এমন একটি আলো যা কখনো নেভানো যায় না। এবং এটি এমন একটি উপহার যা চিরকাল ধরে রাখার মতো।