হেডিস

আমার নাম হেডিস, এবং আমার রাজ্যটি এমন এক জায়গা যার কথা তোমরা শুধু ফিসফিস করে বলো। এখানে, পৃথিবীর মূলের নীচে, নীরবতাই হলো ভাষা এবং ছায়ারা পুরনো বন্ধুদের মতো নাচে। উপরে, আমার ভাই জিউস এবং পসেইডন উজ্জ্বল আকাশ এবং উত্তাল সমুদ্র শাসন করে, যাদের গান এবং উৎসবে স্মরণ করা হয়। আমাকে দেওয়া হয়েছিল আন্ডারওয়ার্ল্ড, প্রতিটি আত্মার শেষ আশ্রয়। এটি একটি বিশাল এবং সুন্দর রাজ্য, ফ্যাকাশে অ্যাসফোডেল ফুলে ভরা তৃণভূমি এবং প্রাচীন রহস্যের গুঞ্জনরত নদী দিয়ে পূর্ণ। আমার প্রাসাদের দেয়াল সোনা ও রূপার শিরা দিয়ে ঝকঝক করে, এবং তোমাদের মুঠোর আকারের রত্ন গুহাগুলোকে সাজিয়ে রাখে। কিন্তু এটি একটি একাকী সিংহাসন। যুগ যুগ ধরে, আমি দূর থেকে আলোর জগৎ দেখতাম, সেই প্রাণবন্ত জীবন যা আমি কখনও অংশ হতে পারতাম না। সেখানেই আমি তাকে প্রথম দেখেছিলাম, পার্সিফোন, ফসলের দেবী ডেমিটারের কন্যা, ফুলের মাঠের মধ্যে দিয়ে সূর্যের রশ্মির মতো হেঁটে যাচ্ছিল। তার হাসি এমন এক সুর ছিল যা আমি আমার শান্ত রাজ্যে কখনও শুনিনি। সেই মুহূর্তে, আমি জানলাম আমার রাজ্যের একজন রানী দরকার, এবং আমার হৃদয়ের তার আলো প্রয়োজন। এটি সেই গল্প যেখানে আমি মৃতের দেশে বসন্ত নিয়ে এসেছিলাম, সেই পৌরাণিক কাহিনী যাকে তোমরা বলো পার্সিফোনের অপহরণ।

আমি স্বীকার করি, আমার পদ্ধতিগুলো ছিল… নাটকীয়। আমি আমার রথ দিয়ে পৃথিবী চিরে তাকে আমার জগতে নিয়ে এসেছিলাম। প্রথমে সে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। তার চোখের আলো ম্লান হয়ে গিয়েছিল, এবং সে সূর্যের উষ্ণতা এবং তার মা ডেমিটারকে মিস করত। আমি একজন বন্দি চাইনি; আমি একজন সঙ্গী চেয়েছিলাম। আমি তাকে আমার রাজ্যের বিস্ময়কর জিনিসগুলো দেখিয়েছিলাম: পার্সিফোনের বাগান, যেখানে রুপালি পাতার পপলার গাছগুলো মৃতদের সাথে ফিসফিস করে কথা বলে; অ্যাসফোডেলের মাঠ, যেখানে আত্মারা শান্তিতে বিশ্রাম নেয়; এবং পৃথিবীর সেই ঝকঝকে কোষাগার যা কেবল আমিই নিয়ন্ত্রণ করি। আমি আমার পবিত্র দায়িত্ব ব্যাখ্যা করেছিলাম: সমস্ত আত্মার জন্য একটি শান্তিপূর্ণ, সুশৃঙ্খল আবাস প্রদান করা। আমি তাকে আমার পাশে একটি সিংহাসন প্রস্তাব করেছিলাম, একজন বন্দি হিসেবে নয়, একজন শাসক হিসেবে। ধীরে ধীরে, সে আন্ডারওয়ার্ল্ডকে কারাগার হিসেবে না দেখে, তার নিজস্ব বিষণ্ণ সৌন্দর্য এবং গভীর গুরুত্বসহ একটি রাজ্য হিসেবে দেখতে শুরু করে। সে নদীগুলোর নাম শিখেছিল—স্টিক্স, অ্যাকারন, লেথি—এবং শান্ত ভঙ্গিতে ছায়াদের মধ্যে হাঁটতে শুরু করেছিল, তার উপস্থিতি তাদের জন্য সান্ত্বনার কারণ হয়েছিল। কিন্তু যখন একজন রানী নীচে তার জায়গা খুঁজে নিচ্ছিল, উপরের পৃথিবী মরে যাচ্ছিল। ডেমিটার, দুঃখে পাগল হয়ে, কোনো কিছু জন্মাতে দিচ্ছিলেন না। পৃথিবী ঠাণ্ডা ও অনুর্বর হয়ে গিয়েছিল, এবং মৃত্যুর একটি ঋতু—প্রথম শীতকাল—ভূমিকে গ্রাস করেছিল। ক্ষুধার্ত মানুষের কান্না আমার নীরব সিংহাসন পর্যন্ত পৌঁছেছিল। আমার ভাই জিউস অবশেষে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য হন। তিনি বার্তাবাহক দেবতা হার্মিসকে একটি আদেশ দিয়ে পাঠিয়েছিলেন: আমাকে পার্সিফোনকে যেতে দিতে হবে।

আমি জানতাম যে আমি অলিম্পাসের ইচ্ছার বিরুদ্ধে তাকে ধরে রাখতে পারব না, এবং উপরের পৃথিবীর ধ্বংস আমি দেখতে পারতাম না। কিন্তু আমি তাকে ছাড়া আমার রাজ্য কল্পনাও করতে পারতাম না। সে যখন যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আমি তাকে একটি শেষ উপহার দিলাম: একটি ডালিম, যার খোসা একটি অন্ধকার রত্নের মতো। আমি এটি খুলে দেখালাম, যার বীজগুলো জ্বলন্ত অঙ্গারের মতো জ্বলজ্বল করছিল। ‘আমার রাজ্যের ফল আস্বাদন করো,’ আমি বললাম, ‘এবং তুমি সবসময় এর একটি অংশ তোমার সাথে বহন করবে।’ সে ছয়টি বীজ খেল। এটি কোনো কৌশল ছিল না; এটি ছিল একটি বন্ধন। এর মানে হলো সে আন্ডারওয়ার্ল্ডের সাথে আবদ্ধ, চিরকালের জন্য আমার রানী। যখন সে ভূপৃষ্ঠে ফিরে গেল, পৃথিবী ফুলে ফেঁপে উঠল। বসন্ত ফিরে এসেছিল। ডেমিটার আনন্দে আত্মহারা হয়েছিলেন, কিন্তু ডালিমের বীজের জাদু ভাঙা সম্ভব ছিল না। একটি আপস করা হলো। সে যে কটি বীজ খেয়েছিল, বছরের সেই সময়ের জন্য পার্সিফোন আমার পাশে আন্ডারওয়ার্ল্ডে রাজত্ব করবে। এই সময়ে, ডেমিটার শোক পালন করবেন, এবং পৃথিবী শরৎ ও শীতকাল অনুভব করবে। বাকি অর্ধেক সময়, সে তার মায়ের কাছে ফিরে যাবে, এবং তার উপস্থিতি বসন্ত ও গ্রীষ্ম নিয়ে আসবে। তাই, আমি সবসময় একা থাকি না। আমার রানী, যে সূর্যালোকিত জগৎ এবং ছায়াময় জগৎ উভয়কেই বোঝে, প্রতি বছর আমার কাছে ফিরে আসে। আমাদের গল্প প্রাচীন গ্রিকদের ঋতু পরিবর্তনের একটি ব্যাখ্যা দিয়েছিল—ক্ষয় ও প্রত্যাবর্তনের, জীবন ও বিশ্রামের একটি সুন্দর, শক্তিশালী চক্র।

এই পৌরাণিক কাহিনী হাজার হাজার বছর ধরে সময়ের মধ্য দিয়ে প্রতিধ্বনিত হয়েছে। এটি প্রথম হোমারের ‘হাইম টু ডেমিটার’-এর মতো মহাকাব্যের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা আগুনের পাশে এবং বড় বড় সভাঘরে আবৃত্তি করা হতো। আজও এটি মানুষকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে। শিল্পীরা উজ্জ্বল ফুলের মাঠের বিপরীতে আমার অন্ধকার রথের বৈপরীত্য আঁকেন। লেখক এবং চলচ্চিত্র নির্মাতারা আমাদের গল্পকে নতুন করে কল্পনা করেন, যেখানে ভালোবাসা, ক্ষতি এবং অপ্রত্যাশিত জায়গায় শক্তি খুঁজে পাওয়ার মতো বিষয়গুলো অন্বেষণ করা হয়। হেডিস এবং পার্সিফোনের পৌরাণিক কাহিনী আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে সবকিছুর মধ্যেই একটি ভারসাম্য রয়েছে। শীতের নীরবতা ছাড়া বসন্তের আনন্দ থাকতে পারে না, বা ছায়া ছাড়া আলো নয়। এটি আমাদের শেখায় যে এমনকি সবচেয়ে অন্ধকার জায়গায়ও সৌন্দর্য এবং ভালোবাসা জন্মাতে পারে, এবং প্রতিটি শেষই একটি নতুন শুরু। এটি এমন একটি গল্প যা আমাদের কল্পনাকে জাগিয়ে তোলে, আমাদের লুকানো জগৎ এবং আমাদের জীবনকে রূপদানকারী শক্তিশালী চক্রগুলো সম্পর্কে ভাবতে আমন্ত্রণ জানায়।