কোটিহোরোশকো - ইউক্রেনীয়

আমার গল্প কোনো বিশাল দুর্গ বা রাজকীয় ফরমান দিয়ে শুরু হয় না। এর শুরু একটি বাগানের উর্বর, কালো মাটিতে, একটি মাত্র মটরশুঁটি দিয়ে। আমার নাম কোতিহোরোশকো, এবং আমার মা সেই মটরশুঁটিটি খাওয়ার পর আমি তা থেকেই জন্মেছিলাম। আমি জানি এটা অদ্ভুত শোনাচ্ছে, কিন্তু প্রাচীন ইউক্রেনের ভূমিতে, জাদু দৈনন্দিন জগতের সাথে এমনভাবে বোনা ছিল যেমন কাপড়ে সুতো বোনা থাকে। আমি বছরে বছরে নয়, বরং ঘণ্টায় ঘণ্টায় বাড়তে লাগলাম, আমার শক্তি আমার প্রিয় বাবা-মাকে অবাক করে দিত। কিন্তু আমাদের বাড়ি এক বিরাট দুঃখে ছায়াচ্ছন্ন ছিল: আমার প্রিয় বোন ওলেনাকে বহু বছর আগে ভয়ংকর, বহু-মাথাওয়ালা সর্প যমিয় অপহরণ করে নিয়ে গিয়েছিল। তার ছায়া আমাদের গ্রামের উপর ঝুলে থাকত, যা আমাদের ক্ষতির এক অবিরাম অনুস্মারক ছিল। তার জন্যই আমার শক্তি বাড়ত, তার জন্যই আমার হৃদয় এক শান্ত আগুনে জ্বলত। আমার কাহিনী কোতিহোরোশকোর গল্প হিসাবে পরিচিত, এবং এটি কামারের আগুনে গড়া ন্যায়বিচারের এক অভিযান।

যমিয়-এর মতো একটি প্রাণীর মুখোমুখি হওয়ার জন্য, আমার শুধু কাঁচা শক্তির চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন ছিল; আমার এমন একটি অস্ত্র দরকার ছিল যা এই কাজের যোগ্য। আমি গ্রামের কামারদের কাছে গেলাম এবং তাদের একটি গদা, একটি লোহার বুলাভা তৈরি করতে বললাম, যা এত ভারী হবে যে কেবল আমিই তা চালাতে পারব। তারা দিনের পর দিন কাজ করল, তাদের হাতুড়ির শব্দ বজ্রের মতো বেজে উঠল, যতক্ষণ না তারা আমাকে শত শত পাউন্ড ওজনের একটি গদা উপহার দিল। আমি এটি এক হাতে এমনভাবে তুলে নিলাম যেন এটি একটি উইলো গাছের ডাল। আমার বাবা-মা গর্ব এবং ভয়ের মিশ্র অনুভূতি নিয়ে দেখছিলেন, কিন্তু তারা জানতেন আমার পথ নির্ধারিত হয়ে গেছে। তাদের বিদায় জানানোর পর, আমি আমার দীর্ঘ যাত্রা শুরু করলাম। পৃথিবী ছিল বিশাল এবং বিস্ময় ও বিপদে ভরা। শীঘ্রই আমি আমার মতোই অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী অন্যদের সাথে দেখা করলাম। প্রথমে এলেন ভের্নিহোরা, এমন একজন শক্তিশালী মানুষ যিনি পাহাড়কে উল্টে দিতে পারতেন। তারপর আমি ভের্নিদুবকে খুঁজে পেলাম, যিনি এক টানে সবচেয়ে পুরোনো ওক গাছ উপড়ে ফেলতে পারতেন। অবশেষে, আমাদের দেখা হলো ক্রুতিভুসের সাথে, যার শক্তিশালী গোঁফ একটি নদীকে বাঁধ দিতে পারত। আমার উদ্দেশ্যের মধ্যে ন্যায়বিচার দেখে, তারা আমাকে সাহায্য করার প্রতিজ্ঞা করল, এবং আমরা চারজন একসাথে সেই সর্পের অভিশপ্ত দেশের দিকে রওনা হলাম।

আমরা ভ্রমণ করতে করতে পৃথিবীর গভীরে একটি অন্ধকার গর্ত খুঁজে পেলাম—পাতালপুরীর প্রবেশদ্বার যেখানে যমিয় বাস করত। আমার সঙ্গীরা শক্তিশালী ছিল, কিন্তু ভয় তাদের হৃদয় ছুঁয়ে গিয়েছিল। আমিই স্বেচ্ছায় নীচে নামার সিদ্ধান্ত নিলাম। তারা একটি লম্বা দড়ি তৈরি করল, এবং আমি সেই হিমশীতল অন্ধকারে নেমে গেলাম। সর্পের রাজ্যে, আমি কেবল আমার বোন ওলেনাকেই নয়, একজন বন্দী রাজকন্যা এবং আরও অনেক বন্দীকেও খুঁজে পেলাম। দানবীয় যমিয় আবির্ভূত হলো, তার অনেকগুলো মাথা থেকে আগুন এবং বিষ বেরোচ্ছিল। আমরা এমন এক যুদ্ধ লড়লাম যা পাতালপুরীর ভিত্তিকেই নাড়িয়ে দিয়েছিল। আমার লোহার গদা দিয়ে, আমি সেই পশুকে পরাজিত করলাম, এক এক করে তার দুষ্ট মাথাগুলো কেটে ফেললাম, যতক্ষণ না সে পরাজিত হয়ে পড়ে রইল। আমি ওলেনা, রাজকন্যা এবং অন্যান্য বন্দীদের প্রথমে দড়ি দিয়ে উপরে পাঠিয়ে দিলাম। কিন্তু যখন আমি আমার পালার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, আমি একটি ভয়ংকর ঝাঁকুনি অনুভব করলাম। আমার তথাকথিত বন্ধুরা, রাজকন্যার পুরস্কারের লোভে অন্ধ হয়ে এবং আমার বিজয়ে ঈর্ষান্বিত হয়ে, দড়িটি কেটে দিয়েছিল, আমাকে মৃত্যুর জন্য ফেলে রেখে। এই বিশ্বাসঘাতকতা এমন এক ক্ষত ছিল যা সর্পের দেওয়া যেকোনো ক্ষতের চেয়েও গভীর ছিল।

আটকা পড়ে এবং একা হয়ে, আমি পাতালপুরীতে ঘুরতে লাগলাম যতক্ষণ না আমি একটি বিশাল ঈগলের বাসায় পৌঁছালাম। ঈগলের বাচ্চারা কাঁদছিল, যমিয়-এর অন্ধকার জাদুর অবশিষ্টাংশ দ্বারা সৃষ্ট এক ঝড়ে তারা বিপন্ন ছিল। আমি আমার নিজের আলখাল্লা ব্যবহার করে তাদের শিলাবৃষ্টি এবং বাতাস থেকে রক্ষা করলাম। যখন তাদের মা, মহান ঈগল রাজা, ফিরে এলেন, তিনি আমার দয়া দেখতে পেলেন। পুরস্কার হিসেবে, তিনি আমাকে জীবিতদের জগতে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন। সেই উড়ান ছিল শ্বাসরুদ্ধকর, পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্য দিয়ে উড়ে সূর্যালোকের মধ্যে পৌঁছানো। আমি আমার নিজের জগতে ফিরে এলাম, কিন্তু প্রথমে নিজেকে প্রকাশ করলাম না। আমি একজন নম্র ভ্রমণকারীর ছদ্মবেশে রাজধানী শহরে পৌঁছালাম, ঠিক যখন ভের্নিহোরা, ভের্নিদুব এবং ক্রুতিভুসকে সর্প 'বধ' করার জন্য বীর হিসেবে উদযাপন করা হচ্ছিল। বিশাল ভোজসভায়, আমি বীরদের অস্ত্র দেখতে চাইলাম। যখন তারা আমার বিশাল বুলাভাটি নিয়ে এল, তাদের কেউই এটি তুলতে পারল না। আমি এগিয়ে গেলাম, আমার ছদ্মবেশ ছুঁড়ে ফেললাম এবং অনায়াসে গদাটি ঘোরালাম। বিশ্বাসঘাতকরা তাদের অপরাধ স্বীকার করল, এবং ন্যায়বিচার হলো। আমি অবশেষে আমার পরিবারের সাথে পুনরায় মিলিত হলাম, আমাদের বাড়ি আবার একবার সম্পূর্ণ হলো।

আমার গল্প, কোতিহোরোশকোর কাহিনী, কেবল একটি অভিযানের চেয়েও বেশি কিছু হয়ে উঠল। এটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চুলার পাশে এবং গ্রামগুলিতে বলা হতো এটি মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য যে সত্যিকারের শক্তি কেবল পেশীর মধ্যে নয়; এটি সাহস, অধ্যবসায় এবং যা সঠিক তার জন্য লড়াই করার এক অটুট ইচ্ছার মধ্যে নিহিত, এমনকি যখন আপনি বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হন বা একা পড়ে থাকেন। এটি ইউক্রেনীয় শিশুদের শিখিয়েছিল যে এমনকি একটি নম্র শুরু থেকে আসা কেউ—একটি সাধারণ মটরশুঁটি—বিশাল মন্দকে অতিক্রম করতে পারে। গল্পটি আমাদের জনগণের চেতনাকে প্রতিনিধিত্ব করে: স্থিতিস্থাপক, শক্তিশালী এবং আমাদের ভূমির সাথে গভীরভাবে সংযুক্ত। আজও, লোহার গদা সহ ছেলেটির গল্প বই, চলচ্চিত্র এবং শিল্পকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে, যা এই ধারণার এক চিরন্তন প্রতিধ্বনি যে পৃথিবী যতই অন্ধকার মনে হোক না কেন, একজন ব্যক্তির সাহস আলোকে ফিরিয়ে আনতে পারে।