লা মাদ্রেমান্তে

আমার নাম মাতেও, আর আমার বাড়ি কলম্বিয়ার এক বিশাল, কুয়াশাচ্ছন্ন জঙ্গলের ধারে এক ছোট গ্রামে। আমি জঙ্গলের প্রাণবন্ত শব্দ আর গন্ধের মধ্যে বড় হয়েছি—বাঁদরের কিচিরমিচির, ভেজা মাটির সোঁদা গন্ধ আর অর্কিডের মিষ্টি সুবাস। আমি জঙ্গলকে খুব ভালোবাসতাম, কিন্তু আমি সবসময় বুঝতাম না যে কীভাবে তাকে সম্মান করতে হয়। আমার দাদি আগুনের পাশে বসে আমাদের জঙ্গলের অভিভাবকের গল্প শোনাতেন। তিনি বলতেন, এক আত্মা আছেন যিনি গাছপালা এবং পশু-পাখিদের ক্ষতি থেকে রক্ষা করেন। এই গল্পটিই ছিল জঙ্গলের কিংবদন্তি চরিত্র, লা মাদরেমন্তের সাথে আমার নিজের দেখা হওয়ার ভূমিকা। এই গল্পের নাম লা মাদরেমন্তে: জঙ্গলের অভিভাবক।

একদিন বিকেলে, সাহস করে আমি বড়দের সতর্কবাণী উপেক্ষা করে পরিচিত পথ ছেড়ে জঙ্গলের অনেক গভীরে চলে গেলাম। আমি একটি উজ্জ্বল নীল মরফো প্রজাপতির পিছু নিয়েছিলাম, আমার বিশ্বাস ছিল আমি ওটাকে ধরতে পারব। হঠাৎ আকাশ কালো হয়ে গেল, ঘন কুয়াশা চারদিক থেকে আমাকে ঘিরে ধরল, আর জঙ্গলের পরিচিত শব্দগুলো একদম থেমে গেল। পথটা যেন উধাও হয়ে গেল। আমি বুঝতে পারলাম যে আমি হারিয়ে গেছি। ভয় আমার মনে চেপে বসতেই, আমি অনুভব করলাম যেন পুরো জঙ্গলটা আমার দিকে তাকিয়ে আছে। তখন আমি দেখলাম গাছপালার মধ্য থেকে এক বিশাল আকৃতির মূর্তি বেরিয়ে আসছে। একজন নারী, যার শরীর শ্যাওলা, পাতা আর জড়ানো লতা দিয়ে তৈরি, লম্বা গিঁটযুক্ত ডালপালা তার হাত, আর তার চোখ দুটো জ্বলন্ত কয়লার মতো জ্বলজ্বল করছে। তিনিই ছিলেন লা মাদরেমন্তে। তিনি কিছু বললেন না, কিন্তু বাতাস হুঁ হুঁ করে সতর্কবার্তার মতো গর্জন করে উঠল, আর গাছগুলো যেন সরে গিয়ে আমার পথ আটকে দিল। আমি বুঝতে পারলাম তিনি রেগে যাননি, বরং তিনি আমাকে আমার অসম্মানের পরিণাম দেখাচ্ছিলেন। আমি জঙ্গলের শক্তি অনুভব করলাম এবং উপলব্ধি করলাম যে এটি একটি জীবন্ত সত্তা, যাকে আমি এতদিন শুধু খেলার মাঠ ভেবে এসেছি।

শ্রদ্ধা এবং অনুশোচনায় আমার মন ভরে গেল। আমি চিৎকার করে জঙ্গল এবং তার অভিভাবকের কাছে ক্ষমা চাইলাম। আমি প্রতিজ্ঞা করলাম যে আমি সবসময় বনের যত্ন নেব, আমার প্রয়োজনের বেশি কিছু নেব না এবং অন্যদেরও একই কাজ করতে শেখাব। আমার প্রতিজ্ঞা করার সাথে সাথেই ঘন কুয়াশা কাটতে শুরু করল। গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে এক ঝলক সূর্যের আলো এসে আমার গ্রামের দিকে যাওয়ার একটি পরিষ্কার পথ দেখিয়ে দিল। আমি শেষবারের মতো লা মাদরেমন্তেকে দেখলাম, এবং জঙ্গলে মিশে যাওয়ার আগে তার জ্বলন্ত চোখ দুটো যেন নরম হয়ে এল। আমি দৌড়ে বাড়ি ফিরলাম, তবে কোনো দৈত্যের গল্প নিয়ে নয়, বরং একজন শক্তিশালী রক্ষাকর্তার গল্প নিয়ে। আমি শিখলাম যে লা মাদরেমন্তে আসলে প্রকৃতিরই আত্মা, একজন অভিভাবক যিনি পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করেন। গল্পটি এই বলে শেষ হয় যে আজও কলম্বিয়ার মানুষ লা মাদরেমন্তের কিংবদন্তি থেকে তাদের মূল্যবান বন ও পাহাড় রক্ষা করার অনুপ্রেরণা পায়। তার গল্প শিল্প ও গানে বেঁচে আছে, যা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃতি এক শক্তিশালী সত্তা এবং তার প্রতি আমাদের সম্মান ও যত্ন নেওয়া উচিত। এটি আমাদের কল্পনাকে জাগিয়ে তোলে বন্য পৃথিবীর জাদু দেখার জন্য।