মোমোতারো

নমস্কার. আমার নাম মোমোতারো, আর আমার গল্পটা খুব অদ্ভুতভাবে শুরু হয়েছিল—পুরানো জাপানের একটি নদীর মধ্যে দিয়ে ভেসে চলা একটা বিশাল, মিষ্টি গন্ধের পীচ ফলের ভেতর থেকে. একজন দয়ালু বৃদ্ধা মহিলা কাপড় কাচতে এসে আমাকে দেখতে পান, এবং যখন তিনি ও তার স্বামী পীচ ফলটা খোলেন, তখন আমি ভেতর থেকে বেরিয়ে আসি. তারা সবসময় একটি সন্তানের জন্য প্রার্থনা করতেন, তাই তারা আমাকে নিজের সন্তানের মতোই মানুষ করেন, আর আমিও শক্তিশালী এবং স্বাস্থ্যবান হয়ে বড় হতে থাকি. যদিও আমি খুব খুশি ছিলাম, আমি গ্রামবাসীদের কাছ থেকে ভয়ঙ্কর রাক্ষসদের সম্পর্কে ফিসফিস শুনতে পেতাম, যাদেরকে ‘ওনি’ বলা হতো. তারা অনেক দূরের এক দ্বীপে থাকত এবং গ্রামবাসীদের ধনসম্পদ চুরি করতে আসত. এই গল্পটি হলো কীভাবে আমি মোমোতারো, অর্থাৎ পীচ বালক, নামে পরিচিত হলাম এবং এক বিশাল অভিযানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম.

যখন আমি যথেষ্ট বড় হলাম, আমি আমার বাবা-মাকে বললাম যে আমি ওনিগাশিমা, অর্থাৎ রাক্ষসদের দ্বীপে যাচ্ছি, যাতে ওনিদেরকে চিরতরে থামানো যায়. আমার মা আমার যাত্রার জন্য জাপানের সবচেয়ে সুস্বাদু মিলেট ডাম্পলিং, যার নাম ‘কিবি ডাঙ্গো’, তৈরি করে দিলেন. পথে যেতে যেতে আমার সাথে এক বন্ধুত্বপূর্ণ কুকুরের দেখা হলো. কুকুরটি আমার কাছে একটি ডাম্পলিং চাইল, এবং একটা ভাগ করে দেওয়ার পর সে আমার সাথে যোগ দেওয়ার প্রতিজ্ঞা করল. এরপর, আমাদের সাথে এক চালাক বানরের দেখা হলো. বানরটিও একটি ডাম্পলিং চাইল, এবং সেই সুস্বাদু খাবারটি খাওয়ার পর সেও আমাদের দলে যোগ দিল. সবশেষে, একটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টির তিতির পাখি উড়ে এসে একটি ডাম্পলিং চাইল, এবং সেও সাহায্য করতে রাজি হলো. একসাথে, আমরা চার বন্ধু—আমি, কুকুর, বানর এবং তিতির পাখি—একটি নৌকা তৈরি করে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে সেই ভয়ঙ্কর দ্বীপে পৌঁছালাম যেখানে ওনিরা বাস করত. সেখানে পৌঁছে আমরা একটি বিশাল দুর্গ দেখতে পেলাম. তিতির পাখিটি দেয়ালের উপর দিয়ে উড়ে গিয়ে দেখল ওনিরা কী করছে, বানরটি গেটে চড়ে তালা খুলে দিল, আর কুকুরটি আমাকে পাহারাদারদের সাথে লড়াই করতে সাহায্য করল. আমরা একটি নিখুঁত দলের মতো একসাথে কাজ করেছিলাম এবং আমাদের নিজ নিজ দক্ষতা ব্যবহার করে শক্তিশালী ওনিদেরকে অবাক করে দিয়েছিলাম.

ওনিদের সর্দার একটি ছেলে এবং তার পশু বন্ধুদের এত সাহসী হতে দেখে খুব অবাক হয়েছিল. সে দেখল আমরা কত ভালোভাবে একসাথে কাজ করছি এবং বুঝতে পারল যে সে জিততে পারবে না. সর্দার আমার সামনে মাথা নত করল এবং প্রতিজ্ঞা করল যে ওনিরা আর কখনও গ্রামবাসীদের বিরক্ত করবে না. সে সমস্ত চুরি করা ধনসম্পদ আমাকে ফিরিয়ে দিল যাতে আমি সেগুলো মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে পারি. আমি এবং আমার বন্ধুরা বীরের মতো বাড়ি ফিরে এলাম. আমরা সেই ধনসম্পদ খুশি গ্রামবাসীদের ফিরিয়ে দিলাম, এবং আমি আমার বাবা-মায়ের সাথে বাকি জীবন শান্তিতে কাটালাম. মোমোতারোর গল্প আমাদের শেখায় যে সাহস সবচেয়ে বড় বা শক্তিশালী হওয়ার মধ্যে নেই, বরং একটি দয়ালু হৃদয় থাকা এবং বন্ধুদের সাথে একসাথে কাজ করার মধ্যে রয়েছে. শত শত বছর ধরে, জাপানের বাবা-মায়েরা তাদের সন্তানদের সাহসী, উদার এবং বিশ্বস্ত হতে অনুপ্রাণিত করার জন্য এই গল্পটি বলে আসছেন. আজও, এই পীচ বালকের গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, যে কেউ, যতই ছোট হোক না কেন, বন্ধুত্ব এবং সামান্য দয়ার সাহায্যে বড় কিছু অর্জন করতে পারে.