পেনেলোপি

সমুদ্র থেকে আসা নোনতা বাতাস এখনও আমার কানে তার নাম ফিসফিস করে বলে—অডিসিয়াস। আমি পেনেলোপি, এবং দীর্ঘ বিশ বছর ধরে, আমি আমাদের ইথাকা দ্বীপ রাজ্য শাসন করেছি, যখন আমার স্বামী দূরবর্তী ট্রোজান যুদ্ধ থেকে ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করছিলাম। প্রাসাদের জানালা দিয়ে আমি প্রতিদিন ফিরোজা রঙের জলের দিকে তাকিয়ে থাকতাম, দিগন্তে তার জাহাজের পরিচিত পাল দেখার আশায়। কিন্তু বছর পেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, আমাদের বড় হলঘরটি কোলাহলপূর্ণ এবং দাবিদার পাণিপ্রার্থীদের দ্বারা ভরে গিয়েছিল, প্রত্যেকে আমাকে বিয়ে করে নতুন রাজা হতে চেয়েছিল। তারা আমাদের খাবার খেত এবং আমার বাড়িকে তাদের নিজেদের মনে করত, নিশ্চিত ছিল যে অডিসিয়াস চিরতরে চলে গেছে। আমি মনে মনে জানতাম সে এখনও বেঁচে আছে, তাই আমাকে তাদের অপেক্ষায় রাখার একটি উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। আমার গল্প, যা মহান গ্রীক মহাকাব্য ওডিসি-র একটি বিখ্যাত অংশ, এটি দেখায় যে কীভাবে একটি শান্ত, ধৈর্যশীল হৃদয় এবং একটি চতুর মন বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী জিনিস হতে পারে।

পাণিপ্রার্থীদের দূরে রাখার জন্য, আমি আমার তাঁতের নকশার মতোই একটি জটিল পরিকল্পনা তৈরি করেছিলাম। আমি বড় হলঘরে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে ঘোষণা করলাম, 'আমি একজন নতুন স্বামী বেছে নেব, কিন্তু আমার শ্রদ্ধেয় শ্বশুরমশাই লার্তেসের জন্য একটি সঠিক погреবের কাফন বোনা শেষ না হওয়া পর্যন্ত নয়।' এটি একটি যুক্তিসঙ্গত অনুরোধ বলে মনে হয়েছিল, এবং তারা অপেক্ষা করতে রাজি হয়েছিল। প্রতিদিন সকালে, আমি আমার বিশাল তাঁতে বসতাম, শাটলের ছন্দময় ক্ল্যাক-ক্ল্যাক শব্দে ঘরটা ভরে যেত কারণ আমি রঙিন সুতো দিয়ে একটি সুন্দর, জটিল নকশা বুনতাম। পাণিপ্রার্থীরা আমার কাজ দেখত, দিনের পর দিন আরও অধৈর্য হয়ে উঠত। তারা দেখত কাপড়টি দীর্ঘ এবং আরও বিস্তৃত হচ্ছে, যা আমার দক্ষতা এবং নিষ্ঠার প্রমাণ। কিন্তু তারা কখনই দেখত না রাতে কী ঘটত। যখন চাঁদ আকাশে উঠত এবং প্রাসাদ শান্ত হয়ে যেত, তখন আমার সবচেয়ে অনুগত দাসীরা এবং আমি চুপিচুপি তাঁতের কাছে ফিরে যেতাম। আমাদের মশালার কাঁপানো আলোতে, আমরা সেদিন বোনা প্রতিটি সুতো সাবধানে খুলে ফেলতাম। তিন বছর ধরে, আমি এই গোপনীয়তা বজায় রেখেছিলাম। দিনের বেলায়, আমি ছিলাম কর্তব্যপরায়ণ রানী, একটি কাফন বুনছি। রাতে, আমি ছিলাম একজন বিদ্রোহী, তাদের পরিকল্পনা নষ্ট করার জন্য আমার কাজ নষ্ট করতাম। আমার তাঁত আমার ঢাল হয়ে উঠেছিল, এবং আমি যে প্রতিটি সুতো টানতাম তা ছিল অডিসিয়াসের নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য একটি প্রার্থনা।

অবশেষে, একজন অবিশ্বস্ত দাসী আমার গোপনীয়তা প্রকাশ করে দিল, এবং পাণিপ্রার্থীরা ভীষণ রেগে গেল। তারা দাবি করল যে আমি অবিলম্বে তাদের মধ্যে একজনকে বেছে নিই। ঠিক যখন আমার আশা ম্লান হতে শুরু করেছিল, তখন একজন রহস্যময় বৃদ্ধ ভিক্ষুক প্রাসাদে এলেন। তিনি ছিলেন জীর্ণ এবং ক্লান্ত, কিন্তু তার চোখে বুদ্ধির এক ঝলক ছিল। আমি ব্যাখ্যা করতে পারিনি এমন এক অনুভূতির দ্বারা পরিচালিত হয়ে, আমি একটি চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জ প্রস্তাব করলাম: যে কেউ অডিসিয়াসের শক্তিশালী ধনুক বাঁধতে পারবে এবং বারোটি কুঠারের মাথার মধ্যে দিয়ে একটি তীর ছুড়তে পারবে, সে আমাকে বিয়ে করতে পারবে। একে একে, গর্বিত পাণিপ্রার্থীরা চেষ্টা করল এবং ব্যর্থ হল; ধনুকটি তাদের জন্য খুব শক্তিশালী ছিল। তারপর, সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুক এগিয়ে এলেন। তিনি একটি পরিচিত ভঙ্গিতে ধনুকটি ধরলেন, অনায়াসে বাঁধলেন এবং লক্ষ্যগুলির মধ্যে দিয়ে নিখুঁতভাবে একটি তীর ছুড়ে দিলেন। সেই মুহূর্তে, তিনি তার ছদ্মবেশ ফেলে দিলেন এবং নিজেকে আমার দীর্ঘদিনের হারিয়ে যাওয়া স্বামী, অডিসিয়াস হিসাবে প্রকাশ করলেন। এমনকি তখনও, আমাকে নিশ্চিত হতে হয়েছিল। আমি তাকে আমাদের বিছানার একটি গোপন রহস্য দিয়ে পরীক্ষা করেছিলাম, যা একটি জীবন্ত জলপাই গাছ থেকে খোদাই করা হয়েছিল। যখন তিনি এটি নিখুঁতভাবে বর্ণনা করলেন, তখন আমার হৃদয় জানল যে এটি সত্যিই তিনি। আমাদের গল্প শুধু অপেক্ষা করার নয়; এটি আপনার মন ব্যবহার করা এবং আশা ধরে রাখার বিষয়ে। আমার তাঁতের গল্প হাজার হাজার বছর ধরে বলা হয়েছে, যা কবি এবং শিল্পীদের অনুপ্রাণিত করেছে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে চতুরতা যেকোনো অস্ত্রের মতোই শক্তিশালী হতে পারে, এবং সত্যিকারের ভালবাসা, একটি ভালভাবে বোনা কাপড়ের মতো, সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারে।