পেনেলোপি

হ্যালো, আমার নাম পেনেলোপি, এবং অনেক দিন আগে আমি ইথাকা নামের একটি রৌদ্রোজ্জ্বল দ্বীপের রানি ছিলাম. আমার প্রাসাদটি একটি পাহাড়ের উপর ছিল যেখান থেকে ঝকঝকে নীল সমুদ্র দেখা যেত, কিন্তু বিশ বছর ধরে আমার হৃদয় ভারাক্রান্ত ছিল কারণ আমার সাহসী স্বামী ওডিসিউস এক মহান যুদ্ধে গিয়েছিলেন এবং তারপর বাড়ি ফেরার পথে হারিয়ে গিয়েছিলেন. আমি যখন অপেক্ষা করছিলাম, তখন একদল গোলমালকারী লোক আমার বাড়ি ভর্তি করে ফেলেছিল, প্রত্যেকেই আমাকে বিয়ে করে রাজা হতে চেয়েছিল. এই গল্পটি হলো আমি কীভাবে আমার বুদ্ধি এবং সামান্য সুতোর সাহায্যে امید বাঁচিয়ে রেখেছিলাম, এই কাহিনীকে মানুষ এখন মহান পৌরাণিক কাহিনী 'দ্য ওডিসি'-র অংশ বলে জানে.

প্রতিদিন, সেই আশাবাদী রাজারা, যাদের পাণিপ্রার্থী বলা হতো, আমার বিশাল হলঘরে ভোজ করত এবং দাবি করত যেন আমি তাদের মধ্যে একজনকে বেছে নিই. তাদের দূরে রাখার জন্য আমি একটি চতুর পরিকল্পনা ভাবলাম. আমি আমার তাঁত, যা বুননের জন্য একটি বড় কাঠের ফ্রেম, বের করে আনলাম এবং তাদের বললাম, 'আমি একজন নতুন স্বামী বেছে নেব, কিন্তু তার আগে আমাকে আমার স্বামীর বৃদ্ধ বাবা ল্যার্তেসের জন্য একটি বিশেষ সমাধির কাপড় বুনতে হবে.'. তারা রাজি হলো, ভেবেছিল এতে মাত্র কয়েক মাস সময় লাগবে. তাই প্রতিদিন সকালে আমি আমার তাঁতের সামনে বসতাম, জানালার মধ্যে দিয়ে আসা সূর্যের আলোয় কাপড়ে সুন্দর নকশা বুনতাম. পাণিপ্রার্থীরা আমার কাজ দেখত এবং আরও অধৈর্য হয়ে উঠত. কিন্তু তারা আমার গোপন কথা জানত না. প্রতি রাতে, যখন চাঁদ আকাশে উঠত এবং প্রাসাদ শান্ত হয়ে যেত, আমি চুপিচুপি আমার তাঁতের কাছে ফিরে যেতাম এবং সেদিন বোনা প্রতিটি সুতো সাবধানে খুলে ফেলতাম. পুরো তিন বছর ধরে আমার এই গোপনীয়তা বজায় ছিল. আমার বোনা কাপড় কখনও বাড়েনি, এবং ওডিসিউসের ফিরে আসার আশাও কখনও ম্লান হয়নি.

অবশেষে, পাণিপ্রার্থীরা আমার চালাকি ধরে ফেলে এবং আগের চেয়েও বেশি রেগে যায়. যখন আমি ভাবছিলাম যে আমার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে, ঠিক তখনই এক রহস্যময় বৃদ্ধ ভিখারি প্রাসাদে এসে পৌঁছালেন. তার দয়ালু চোখ দেখে মনে হচ্ছিল তিনি আমার সব গোপন কথা জানেন. আমি এমন এক আশার আলো দেখতে পেলাম যা বহু বছর ধরে অনুভব করিনি. অবশেষে বিষয়টি নিষ্পত্তি করার জন্য, আমি পাণিপ্রার্থীদের জন্য শেষ একটি প্রতিযোগিতার ঘোষণা করলাম. 'যে আমার স্বামীর বিশাল ধনুকটি বাঁধতে পারবে এবং বারোটি কুঠারের মাথার মধ্যে দিয়ে একটি তীর ছুঁড়তে পারবে, আমি তাকেই বিয়ে করব.'. একের পর এক, শক্তিশালী পাণিপ্রার্থীরা চেষ্টা করল এবং ব্যর্থ হলো; ধনুকটি এত শক্তিশালী ছিল যে তারা তা বাঁকাতেও পারল না. তারপর, সেই বৃদ্ধ ভিখারি একবার চেষ্টা করার অনুমতি চাইলেন. পাণিপ্রার্থীরা হাসতে লাগল, কিন্তু তিনি সহজে ধনুকটি তুলে নিলেন, এক ঝটকায় সেটিকে বাঁধলেন এবং নিখুঁতভাবে বারোটি কুঠারের মাথার মধ্যে দিয়ে একটি তীর ছুঁড়ে দিলেন. সেই মুহূর্তে, ভিখারির ছদ্মবেশ দূর হয়ে গেল, এবং সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন আমার স্বামী, ওডিসিউস, অবশেষে তিনি বাড়ি ফিরে এসেছেন.

আমাদের পরিবার আবার এক হলো, এবং আমাদের রাজ্য নিরাপদ হলো. আমার গল্প প্রাচীন গ্রীকদের কাছে একটি প্রিয় কাহিনী হয়ে উঠল, যা মনে করিয়ে দেয় যে শক্তিশালী হওয়া কেবল পেশীশক্তি দিয়ে হয় না, বরং চতুর, ধৈর্যশীল এবং অনুগত হওয়াও শক্তির পরিচায়ক. আজও, মানুষ আমার গল্প বলে এটা বোঝানোর জন্য যে, যদি তুমি আশা ধরে রাখো এবং নিজের বুদ্ধি ব্যবহার করো, তবে তুমি সবচেয়ে বড় বাধাও অতিক্রম করতে পারবে. এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ভালোবাসা এবং বিশ্বস্ততা হলো এমন সুতো যা কখনও ছেঁড়া যায় না, যা চিরস্থায়ী বন্ধন তৈরি করে.