শুতেন দোজি

আমার নাম মিনামোতো নো রাইকো, এবং আমি মহান হেইয়ান-কিও শহরে সম্রাটের সামুরাই হিসেবে কাজ করতাম, যাকে তোমরা এখন কিয়োটো নামে চেনো. অনেক দিন আগে, আমাদের শহর ছিল ঝলমলে রেশমি পোশাক এবং সুন্দর কাঠের প্রাসাদের এক জায়গা, যেখানে কাগজের পর্দাগুলো রাতের বেলা লণ্ঠনের মতো জ্বলজ্বল করত. কিন্তু এক ভয়ংকর আতঙ্ক আমাদের রাস্তায় ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল. তরুণ অভিজাত এবং মহিলারা তাদের বাড়ি থেকে বিনা কারণে উধাও হয়ে যাচ্ছিল, এবং পুরো রাজধানীর উপর এক শীতল দুশ্চিন্তা নেমে এসেছিল. সম্রাট, যার মুখে ছিল চিন্তার ছাপ, আমাকে এবং আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত চার যোদ্ধাকে ডেকে পাঠালেন—যাদেরকে মানুষ আমার চার স্বর্গীয় রাজা বলে ডাকত. তিনি আমাদের জানালেন যে একজন জ্ঞানী দৈবজ্ঞ আমাদের দুঃখের কারণ খুঁজে পেয়েছেন: দূরের ওএ পর্বতের এক দুর্গে বাস করা এক ভয়ংকর প্রাণী. আমাদের লক্ষ্য পরিষ্কার ছিল: আমাদের সেই পর্বতে যাত্রা করতে হবে, সেই দৈত্যের মুখোমুখি হতে হবে, এবং নিখোঁজ মানুষদের বাড়ি ফিরিয়ে আনতে হবে. এটি সেই অভিযানের গল্প, যা হাজার বছর ধরে বলা হয়ে আসছে, শুতেন দোজির কিংবদন্তি.

সরাসরি আক্রমণ করা বোকামি হতো, কারণ একজন ওনি রাজার কাছে একটি বিশাল রক্ষী বাহিনী থাকবে. পরিবর্তে, আমরা আমাদের বুদ্ধি ব্যবহার করলাম. আমরা ইয়ামাবুশি বা ভ্রাম্যমাণ পর্বত পুরোহিতের ছদ্মবেশ ধারণ করলাম, খড়ের টুপি এবং হাঁটার লাঠি নিয়ে. আমাদের যাত্রা ছিল দীর্ঘ এবং কঠিন. আমরা খরস্রোতা নদী পার হলাম এবং এমন গভীর জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হেঁটে গেলাম যেখানে সূর্যের আলো মাটি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত না. এক সন্ধ্যায়, যখন আমরা বিশ্রাম নিচ্ছিলাম, তখন তিনজন দয়ালু বৃদ্ধের সাথে আমাদের দেখা হলো, যারা তাদের আগুনের পাশে আমাদের জায়গা দিল. কিন্তু তারা কোনো সাধারণ মানুষ ছিল না; তারা ছিল ছদ্মবেশী সাহায্যকারী দেবতা. তারা আমাদের অভিযানের কথা জানত এবং আমাদের দুটি জাদুকরী উপহার দিল. প্রথমটি ছিল বিশেষ 'সাকে' ভর্তি একটি লাউপাত্র, একটি দৈব পানীয় যা যেকোনো ওনিকে গভীর, শক্তিহীন ঘুমে আচ্ছন্ন করে ফেলবে. দ্বিতীয়টি ছিল একটি শক্তিশালী, নক্ষত্র-নির্মিত শিরস্ত্রাণ যা আমাকে যুদ্ধে রক্ষা করবে. এই উপহারগুলো পেয়ে, আমাদের ভয়কে ছাড়িয়ে আমাদের আশা আরও শক্তিশালী হলো. আরও অনেক দিন ভ্রমণের পর, আমরা সেটি দেখতে পেলাম: ওএ পর্বতের চূড়ায় অবস্থিত একটি বিশাল লোহার দুর্গ, যার ছাদ থেকে ধোঁয়া বেরোচ্ছিল. আমরা শুতেন দোজির আস্তানা খুঁজে পেয়েছিলাম.

আমরা দুর্গের কাছে পৌঁছালে আমাদের স্বয়ং ওনি রাজার সামনে নিয়ে যাওয়া হলো. শুতেন দোজি ছিল এক বিশাল আকারের প্রাণী, যার ছিল উস্কোখুস্কো লাল চুল, ধারালো শিং এবং এক অট্টহাসি. সে এবং তার ওনি অনুসারীরা এক কোলাহলপূর্ণ ভোজে উৎসব করছিল. আমাদের সাধারণ পুরোহিত ভেবে, সে আমাদের তাদের সাথে যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানাল. এটাই ছিল আমাদের সুযোগ. আমরা জাদুকরী সাকে বের করে আনলাম এবং আমাদের উদার আয়োজকদের জন্য উপহার হিসেবে তা ভাগ করে নেওয়ার প্রস্তাব দিলাম. ওনিরা আনন্দের সাথে তা পান করল, হাসতে হাসতে এবং গল্প করতে করতে তারা ঢকঢক করে সবটুকু খেয়ে ফেলল. শীঘ্রই, হলের উপর এক গভীর নীরবতা নেমে এল কারণ শক্তিশালী ওনিরা একে একে ঢলে পড়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেল. জাদু কাজ করছিল. আমরা আমাদের ছদ্মবেশ ফেলে দিলাম এবং তলোয়ার বের করলাম. আমার চার স্বর্গীয় রাজা সাহসের সাথে সেই কয়েকজন রক্ষীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করল যারা তখনও জেগে ছিল, আর আমি ঘুমন্ত ওনি রাজার মুখোমুখি হলাম. আমার তরবারির এক আঘাতে আমি তাকে পরাজিত করলাম. আমরা দ্রুত বন্দী অভিজাত এবং মহিলাদের খুঁজে পেলাম, যারা তালাবদ্ধ থাকলেও নিরাপদে ছিল, এবং তাদের কারাগার থেকে মুক্ত করলাম. দুঃস্বপ্ন অবশেষে শেষ হয়েছিল.

হেইয়ান-কিওতে আমাদের প্রত্যাবর্তন উল্লাস এবং উদযাপনের সাথে স্বাগত জানানো হয়েছিল. পরিবারগুলো পুনরায় একত্রিত হয়েছিল, এবং শহরের রাস্তায় আলো ও হাসি ফিরে এসেছিল. সম্রাট আমাদের রাজধানীর রক্ষাকর্তা বীর হিসেবে সম্মানিত করলেন. কিন্তু আমাদের গল্পটি শুধু একটি লড়াইয়ের চেয়েও বেশি কিছু ছিল. এটি ছিল সাহসের গল্প, কীভাবে দলবদ্ধ প্রচেষ্টা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলোও কাটিয়ে উঠতে পারে, এবং কীভাবে কখনও কখনও শক্তিশালী হওয়ার মতোই চতুর হওয়াটাও গুরুত্বপূর্ণ. শতাব্দী ধরে মানুষ এই গল্পটি বলে আসছে. শিল্পীরা দীর্ঘ, সুন্দর স্ক্রলে আমাদের অভিযানের ছবি এঁকেছেন, যেখানে আমাদের ছদ্মবেশ, ভোজ এবং চূড়ান্ত যুদ্ধ দেখানো হয়েছে. কাবুকি নামক বিশাল থিয়েটারে অভিনেতারা ওএ পর্বতে আমাদের যাত্রা নিয়ে উত্তেজনাপূর্ণ নাটক মঞ্চস্থ করেছেন. শুতেন দোজির গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, গভীর অন্ধকারের মুখেও সাহস এবং বন্ধুত্ব জয়ী হতে পারে. এবং এটি আজও মানুষকে তাদের নিজস্ব অভিযানের কল্পনা করতে, শিল্প তৈরি করতে এবং পৃথিবীতে আলো ফিরিয়ে আনা বীরদের গল্প বলতে অনুপ্রাণিত করে.