কচ্ছপ দ্বীপ - আদিবাসী আমেরিকান

আমার নাম মাস্করাট, আর আমি ছোট হলেও আমার মনে অনেক সাহস। আমার মনে আছে, স্মৃতিরও আগের কথা, যখন কোনো স্থল ছিল না, কেবল এক অন্তহীন, ঝলমলে সমুদ্র ছিল আর তার উপরে ছিল তারা ও আত্মায় ভরা আকাশ। আমি আর আমার বন্ধুরা—মসৃণ ভোঁদড়, শক্তিশালী বিভার, আর সুন্দর হাঁস—বিশাল নীল জগতে সাঁতার কাটতাম আর খেলতাম, কিন্তু সব সময় কিছুর একটা অভাব বোধ করতাম: আমাদের পা রাখার মতো একটা জায়গা, শিকড় গজানোর মতো একটা স্থান। একদিন আকাশ থেকে একটা উজ্জ্বল আলো নেমে এলো, আর আমরা দেখলাম একজন সুন্দরী নারী আলতো করে ভেসে নামছেন। এটি সেই গল্প যে তিনি কীভাবে আমাদের কাছে এলেন, এবং কীভাবে আমাদের পৃথিবী, টার্টল আইল্যান্ড নামের এই মহান ভূমি, তৈরি হলো।

হাঁসেরা 'V' আকারে উড়ে গিয়ে падающая স্কাই ওম্যানকে তাদের ডানায় ধরে ফেলল এবং নিরাপদে তাকে জলের উপর নামিয়ে আনল। প্রাচীন এবং জ্ঞানী গ্রেট টার্টল তার শক্তিশালী, চওড়া পিঠটি তাকে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য বাড়িয়ে দিল। তিনি কৃতজ্ঞ ছিলেন, কিন্তু তার মনে দুঃখ ছিল কারণ তার দাঁড়ানোর মতো কিছু ছিল না। তিনি আমাদের বললেন যে তার কাছে আকাশ জগৎ থেকে আনা বীজ আছে, কিন্তু সেগুলো রোপণ করার জন্য তার মাটি প্রয়োজন। একটি সভা ডাকা হলো। কে পারবে এই বিশাল জলের গভীরে ডুব দিয়ে এক টুকরো পৃথিবী নিয়ে আসতে? গর্বিত ভোঁদড় প্রথমে চেষ্টা করল, গভীরে ডুব দিল, কিন্তু সে হাঁপাতে হাঁপাতে শূন্য হাতে উঠে এলো। তারপর শক্তিশালী বিভার তার লেজ চাপড়ে জলে ঝাঁপ দিল, কিন্তু সেও তলা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারল না। একে একে, সবচেয়ে শক্তিশালী এবং সাহসী পশুরা চেষ্টা করল এবং ব্যর্থ হলো। জলের উপর অস্তগামী সূর্যের মতো আশাও ম্লান হতে শুরু করল। আমি তাদের সবাইকে দেখছিলাম, আমার গোঁফ কাঁপছিল। আমি সবচেয়ে শক্তিশালী বা দ্রুততম ছিলাম না, কিন্তু আমি জানতাম আমাকে চেষ্টা করতে হবে। যখন আমি নিজে থেকে এগিয়ে গেলাম, কিছু বড় পশু হেসে উঠল, কিন্তু গ্রেট টার্টল আমাকে ধীরে ধীরে উৎসাহব্যঞ্জক মাথা নাড়ল। আমি যতটা সম্ভব গভীর শ্বাস নিলাম এবং ঠান্ডা, অন্ধকার জলে ডুব দিলাম। নিচে, নিচে, আরো নিচে আমি গেলাম, যতক্ষণ না আমার ফুসফুস জ্বলে উঠল এবং আমার হৃৎপিণ্ড জোরে জোরে ধুকপুক করতে লাগল। তুমি কি কল্পনা করতে পারো এত গভীরে ডুব দিতে যে তোমার ফুসফুস প্রায় পুড়ে যায়? ঠিক যখন আমি ভাবলাম আমি আর পারব না, আমার ছোট্ট থাবা সমুদ্রের তলার নরম কাদায় স্পর্শ করল। আমি এক মুঠো কাদা ধরলাম, শক্ত করে ধরে রাখলাম, এবং আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে পৃষ্ঠের দিকে ঠেলে উঠলাম।

যখন আমি উপরে পৌঁছলাম, আমি প্রায় শ্বাস নিতে পারছিলাম না, কিন্তু যখন পশুরা আমাকে গ্রেট টার্টলের পিঠে উঠতে সাহায্য করল, আমি আমার থাবা খুললাম। সেখানেই ছিল: এক ছোট্ট ভেজা মাটির দলা। স্কাই ওম্যান কৃতজ্ঞ হাসি দিয়ে মাটিটা নিলেন এবং টার্টলের খোলসের মাঝখানে রাখলেন। তিনি বৃত্তাকারে হাঁটতে, গাইতে এবং নাচতে শুরু করলেন, আর এক অলৌকিক ঘটনা ঘটল। মাটির ছোট্ট টুকরোটি বাড়তে শুরু করল। এটি আরও চওড়া হতে লাগল, টার্টলের পিঠ ঢেকে দিয়ে ঘাস, গাছ এবং ফুল গজাতে শুরু করল। এটি সেই ভূমিতে পরিণত হলো যেখানে আমরা আজ সবাই বাস করি। আমার ছোট্ট সাহসিকতার কাজ, যা আমাদের পৃথিবীর প্রতি গভীর ভালোবাসা থেকে জন্মেছিল, তা সবার জন্য একটি বাড়ি তৈরি করতে সাহায্য করেছিল। এই গল্পটি হাউডেনোসোনি এবং আনিশিনাবে জনগণের বয়োজ্যেষ্ঠরা জ্বলন্ত আগুনের চারপাশে বসে বলতেন, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এটি চলে আসছে। এটি তাদের শিখিয়েছে যে সাহস এবং দৃঢ় সংকল্প থাকলে সবচেয়ে ছোট ব্যক্তিও বড় পরিবর্তন আনতে পারে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে পৃথিবী একটি মূল্যবান উপহার, যা এক ধৈর্যশীল এবং শক্তিশালী আত্মার পিঠে বিশ্রাম নিচ্ছে, এবং আমাদের অবশ্যই এটির এবং একে অপরের যত্ন নিতে হবে। টার্টল আইল্যান্ডের গল্প আজও বলা হয়, যা শিল্পকে অনুপ্রাণিত করে এবং আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমরা সবাই একটি সুন্দর বাড়িতে বাস করি, যা এক টুকরো কাদা এবং অনেক ভালোবাসা দিয়ে তৈরি।