হেইফার ইন্টারন্যাশনাল

আমরা হেইফার ইন্টারন্যাশনাল, এমন একটি সংস্থা যা সারা বিশ্বের পরিবারগুলোকে স্বাবলম্বী হতে সাহায্য করে। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল ড্যান ওয়েস্ট নামে একজন দয়ালু ব্যক্তির হাত ধরে। তিনি যখন ক্ষুধার্ত মানুষদের সাহায্য করছিলেন, তখন তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় লক্ষ্য করেন। তিনি দেখেছিলেন যে, শিশুদের এক কাপ দুধ দিলে তা শুধুমাত্র এক মুহূর্তের জন্য তাদের পেট ভরায়। পরের দিন, তাদের আবার সাহায্যের প্রয়োজন হয়। ড্যান ওয়েস্ট বুঝতে পেরেছিলেন যে একটি দীর্ঘস্থায়ী সমাধান দরকার। তখন তার মাথায় একটি চমৎকার ধারণা আসে: "এক কাপ নয়, একটি গরু।" তিনি ভেবেছিলেন, যদি একটি পরিবারকে একটি গরু দেওয়া যায়, তবে তারা প্রতিদিন দুধ পাবে। তারা সেই দুধ পান করতে পারবে, দই বা পনির তৈরি করতে পারবে, এমনকি অতিরিক্ত দুধ বিক্রি করে অর্থ উপার্জনও করতে পারবে। এই শক্তিশালী ধারণাটিকে বাস্তবে পরিণত করার জন্যই ১৯৪৪ সালে আমাদের প্রতিষ্ঠা করা হয়, যাতে পরিবারগুলো শুধু একদিনের জন্য নয়, সারাজীবনের জন্য নিজেদের পায়ে দাঁড়াতে পারে।

আমাদের প্রথম বড় প্রকল্পটি ছিল পুয়ের্তো রিকোর কৃষক পরিবারগুলোকে সাহায্য করা। আমরা জাহাজে করে ১৭টি স্বাস্থ্যবতী তরুণী গাভী পাঠাই, যাদের 'হেইফার' বলা হয়। সেখান থেকেই আমাদের নাম হয়েছে 'হেইফার ইন্টারন্যাশনাল'। কিন্তু আমরা শুধু প্রাণীগুলো দিয়েই আমাদের দায়িত্ব শেষ করিনি। আমরা শুরু থেকেই একটি বিশেষ এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম তৈরি করেছিলাম, যাকে আমরা বলি 'উপহারটি অন্যের হাতে তুলে দেওয়া' (Passing on the Gift)। এই নিয়ম অনুসারে, যে পরিবার একটি প্রাণী উপহার হিসেবে পায়, তারা এই প্রতিশ্রুতি দেয় যে, সেই প্রাণীটির প্রথম সুস্থ সবল বাচ্চাটিকে তারা তাদের সম্প্রদায়ের অন্য কোনো অভাবী পরিবারকে বিনামূল্যে দেবে। এই পদ্ধতিটি একটি চেইনের মতো কাজ করে। একটিমাত্র উপহার সময়ের সাথে সাথে বহুগুণ বেড়ে যায় এবং পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়ে। এটি কেবল পরিবারগুলোকে সাহায্য করে না, বরং প্রতিবেশীদের মধ্যে সহযোগিতা ও বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে তোলে, যা একটি শক্তিশালী সম্প্রদায় তৈরি করে।

প্রথমদিকে আমাদের মনোযোগ ছিল শুধু হেইফার বা গাভী দেওয়ার ওপর। কিন্তু আমরা যখন বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে কাজ করতে শুরু করি, তখন আমরা বুঝতে পারি যে সব জায়গার জন্য গরু সেরা প্রাণী নয়। কিছু জায়গায় জল বা চারণভূমির অভাব থাকে। তাই আমরা শিখেছি এবং আমাদের কাজের পদ্ধতি পরিবর্তন করেছি। এখন, আমরা শুধু গরু নয়, ছাগল, মুরগি, মৌমাছি এবং অন্যান্য প্রাণীও দিই। আমরা সেই প্রাণীটিই বেছে নিই, যা ওই নির্দিষ্ট অঞ্চলের জলবায়ু এবং পরিবেশের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। উদাহরণস্বরূপ, পাহাড়ি অঞ্চলে ছাগল খুব ভালোভাবে বেঁচে থাকতে পারে এবং দুধ দেয়। মুরগি অল্প জায়গায় পালন করা যায় এবং প্রতিদিন ডিম দেয়। মৌমাছিরা কেবল সুস্বাদু মধুই দেয় না, তারা আশেপাশের ফসলের পরাগায়নেও সাহায্য করে, যার ফলে ফলন ভালো হয়। প্রাণী দেওয়ার পাশাপাশি, আমরা পরিবারগুলোকে প্রশিক্ষণও দিই। আমরা তাদের শেখাই কীভাবে পশুপাখির যত্ন নিতে হয় এবং কীভাবে স্বাস্থ্যকর উপায়ে শাকসবজি চাষ করতে হয়, যাতে তাদের কাছে সবসময় পুষ্টিকর খাবার থাকে।

আজও, আমরা বিশ্বের বিভিন্ন দেশের বহু সম্প্রদায়ের সাথে কাজ করে চলেছি। আমাদের মূল লক্ষ্য সবসময় একই রয়েছে: পরিবারগুলোকে ক্ষুধা ও দারিদ্র্যের চক্র থেকে স্থায়ীভাবে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করা। আমরা বিশ্বাস করি যে, প্রতিটি মানুষের সম্মান ও মর্যাদার সাথে বাঁচার অধিকার আছে। আমরা পরিবারগুলোকে কেবল খাদ্য উৎপাদনে সাহায্য করি না, বরং তাদের দক্ষতা বাড়াতে এবং ছোট ব্যবসা গড়ে তুলতেও সহায়তা করি। তারা শেখে কীভাবে তাদের উৎপাদিত দুধ, ডিম বা সবজি স্থানীয় বাজারে বিক্রি করতে হয়, যা তাদের আয় বাড়াতে সাহায্য করে। এই অতিরিক্ত অর্থ দিয়ে তারা তাদের সন্তানদের স্কুলে পাঠাতে পারে। আমাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো এমন শক্তিশালী এবং স্বনির্ভর সম্প্রদায় তৈরি করা, যারা আমাদের সাহায্য ছাড়াই নিজেদের উন্নতি চালিয়ে যেতে পারে। যখন একটি সম্প্রদায় একসাথে কাজ করে, তখন তারা একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ তৈরি করতে পারে।