হেইফার ইন্টারন্যাশনাল

আমরা হেইফার ইন্টারন্যাশনাল, একটি অলাভজনক সংস্থা যা ক্ষুধা ও দারিদ্র্য দূর করার জন্য কাজ করে। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল আমাদের প্রতিষ্ঠাতা ড্যান ওয়েস্টের একটি ধারণা থেকে। ১৯৩০-এর দশকে স্প্যানিশ গৃহযুদ্ধের সময় তিনি যখন মানুষকে সাহায্য করছিলেন, তখন তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে কাউকে এক কাপ দুধ দিলে তা মাত্র একদিনের জন্য সাহায্য করে, কিন্তু তাদের একটি গরু দিলে তা বছরের পর বছর দুধ সরবরাহ করতে পারে। এই ধারণাটি, অর্থাৎ 'এক কাপ নয়, একটি গরু' দেওয়া, আমাদের পথপ্রদর্শক নীতি হয়ে ওঠে। এই দীর্ঘমেয়াদী সমাধানের ধারণা নিয়েই ১৯৪৪ সালে আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিলাম।

আমাদের প্রথম প্রকল্পটি ছিল পুয়ের্তো রিকোর পরিবারগুলোর কাছে ১৭টি তরুণী গাভী, যাদেরকে হেইফার বলা হয়, পাঠানো। শুরু থেকেই, আমরা পরিবারগুলোকে একটি বিশেষ প্রতিশ্রুতি দিতে বলতাম। এই প্রতিশ্রুতিই আমাদের কাজের মূল ভিত্তি, এবং আমরা একে বলি 'উপহারটি অন্যের কাছে পৌঁছে দেওয়া'। যখন একটি পরিবার আমাদের কাছ থেকে একটি পশু পায়, তখন তারা তাদের সম্প্রদায়ের অন্য একটি পরিবারকে এর প্রথম নারী শাবকটি দেওয়ার জন্য রাজি হয়। এটি একটি দেওয়ার শৃঙ্খল তৈরি করে যা আরও অনেক মানুষকে সাহায্য করে এবং একটি শক্তিশালী, আরও সংযুক্ত সম্প্রদায় গড়ে তোলে যেখানে প্রতিবেশীরা একে অপরকে সাহায্য করে। এই সাধারণ কাজটি কেবল একটি পরিবারকে সাহায্য করে না, বরং পুরো গ্রাম বা এলাকাকে সময়ের সাথে সাথে উন্নত করতে সাহায্য করে।

আমরা যখন আফ্রিকা, এশিয়া এবং আমেরিকার অনেক দেশে কাজ করার জন্য বড় হয়েছি, তখন আমরা শিখেছি যে আমাদের সাহায্য আরও কার্যকর হতে পারে। আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে পরিবারগুলোর সফল হওয়ার জন্য শুধু একটি পশুর চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন। তাই, আমরা ব্যাপক প্রশিক্ষণ প্রদান শুরু করি। আমরা মানুষকে শেখাই কীভাবে তাদের পশুর যত্ন নিতে হয়, পরিবেশ রক্ষা করে এমন টেকসই কৃষি পদ্ধতি ব্যবহার করতে হয় এবং ব্যবসায়িক দক্ষতা বিকাশ করতে হয়। আমরা নারীদের ক্ষমতায়নের উপরও মনোযোগ দিই, তাদের সম্প্রদায়ে নেতা হতে এবং তাদের পরিবারের জন্য আয় উপার্জন করতে সাহায্য করি। আমরা বিশ্বাস করি যে যখন নারীরা শক্তিশালী হয়, তখন পুরো সম্প্রদায়ই উপকৃত হয়।

আজও, আমাদের লক্ষ্য একই চেতনা নিয়ে চলছে। আমরা ক্ষুদ্র কৃষকদের ব্যবসা তৈরি করতে এবং একটি 'জীবনধারণের উপযোগী আয়' অর্জন করতে সাহায্য করি, যার অর্থ হলো তাদের পুষ্টিকর খাবার, নিরাপদ আবাসন, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষার জন্য যথেষ্ট অর্থ রয়েছে। আমরা তাদের সমবায় নামক দল গঠন করতে সাহায্য করি, যাতে তারা একসাথে কাজ করে তাদের দুধ, ডিম বা সবজি আরও ভালো দামে বিক্রি করতে পারে। আমাদের লক্ষ্য হলো মানুষকে সেই সরঞ্জাম এবং জ্ঞান দেওয়া যা তাদের পরিবার এবং সম্প্রদায়কে স্থায়ীভাবে দারিদ্র্য থেকে বের করে আনতে প্রয়োজন।