ইউনিসেফ

আমরা হলাম জাতিসংঘ শিশু তহবিল, তবে বেশিরভাগ মানুষ আমাদের ইউনিসেফ (UNICEF) নামেই চেনে। আমাদের প্রতিষ্ঠা করেছিল জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ, ১৯৪৬ সালের ১১ই ডিসেম্বর। আমাদের আসল নাম ছিল জাতিসংঘ আন্তর্জাতিক শিশু জরুরি তহবিল (United Nations International Children's Emergency Fund)। আমাদের প্রথম এবং প্রধান লক্ষ্য ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ইউরোপ এবং চীনের শিশুদের সাহায্য করা। যুদ্ধ সবকিছু ধ্বংস করে দিয়েছিল, এবং লক্ষ লক্ষ শিশু খাদ্য, বস্ত্র এবং চিকিৎসার অভাবে ভুগছিল। আমাদের প্রথম কাজ ছিল তাদের কাছে জরুরি ভিত্তিতে এই সাহায্য পৌঁছে দেওয়া, যাতে তারা বেঁচে থাকতে পারে এবং আবার সুস্থ জীবন ফিরে পেতে পারে।

১৯৫৩ সাল নাগাদ এটা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে, যদিও যুদ্ধের তাৎক্ষণিক সংকট শেষ হয়েছে, বিশ্বজুড়ে শিশুদের জন্য আমাদের কাজ তখনও অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ছিল। তাই জাতিসংঘ আমাদের একটি স্থায়ী সংস্থায় পরিণত করে। আমাদের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ছোট করে জাতিসংঘ শিশু তহবিল করা হলেও, আমরা সুপরিচিত ইউনিসেফ সংক্ষিপ্ত নামটিই রেখে দিই। এই পরিবর্তনের সাথে সাথে আমাদের কাজের পরিধিও অনেক বেড়ে যায়। আমরা শুধুমাত্র জরুরি ত্রাণ দেওয়ার বদলে উন্নয়নশীল দেশগুলোর শিশুদের দীর্ঘমেয়াদী চাহিদা মেটানোর দিকে মনোযোগ দিতে শুরু করি। এর অর্থ হলো, আমরা বিশ্বের সব শিশুর জন্য স্বাস্থ্যসেবা, পুষ্টি এবং শিক্ষার মতো বিষয়ে স্থায়ী উন্নতির জন্য কাজ শুরু করি।

আজ আমরা ১৯০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলে কাজ করি। আমাদের কাজের একটি বড় অংশ হলো শিশুদের টিকা প্রদান করা, যা পোলিও এবং হামের মতো মারাত্মক রোগ প্রতিরোধ করে। এই একটি কর্মসূচির মাধ্যমেই লক্ষ লক্ষ শিশুর জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়েছে। আমরা সম্প্রদায়গুলোকে বিশুদ্ধ জল পেতে সাহায্য করি, শিশুদের পড়াশোনার জন্য স্কুল তৈরি করি এবং শিশুদের সহিংসতা ও বিপদ থেকে রক্ষা করার জন্য কাজ করি। ১৯৬৫ সালে, বিভিন্ন দেশের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধি এবং শিশুদের সাহায্য করার জন্য আমাদের প্রচেষ্টা নোবেল শান্তি পুরস্কারের মাধ্যমে স্বীকৃতি লাভ করে। এটি ছিল একটি বিশাল সম্মান, যা প্রমাণ করে যে শিশুদের যত্ন নেওয়া বিশ্ব শান্তির জন্য অপরিহার্য।

আমাদের সমস্ত কাজ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক চুক্তি দ্বারা পরিচালিত হয়, যার নাম শিশু অধিকার সনদ (Convention on the Rights of the Child)। জাতিসংঘ ১৯৮৯ সালে এই সনদটি গ্রহণ করে। এই দলিলে প্রতিটি শিশুর মৌলিক অধিকারগুলো তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে বেঁচে থাকা এবং বিকাশের অধিকার, সব ধরনের ক্ষতি থেকে সুরক্ষিত থাকার অধিকার এবং নিজের মতামত প্রকাশের অধিকার। আমরা বিশ্বের সব দেশের সরকারকে এই চুক্তি অনুসরণ করতে এবং সব শিশুর জন্য এই অধিকারগুলোকে বাস্তবে পরিণত করতে উৎসাহিত করি। আমাদের কাজ শুধু সাহায্য করা নয়, বরং প্রতিটি শিশুর জন্মগত অধিকার নিশ্চিত করা।

আমাদের এই অভিযান আজও অব্যাহত রয়েছে, কারণ আমরা নতুন এবং চলমান চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে চলেছি। আমরা প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং সংঘাতের মতো জরুরি পরিস্থিতিতে সাহায্য প্রদান করি। পাশাপাশি, আমরা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে শিশুদের উপর যে প্রভাব পড়ছে এবং ডিজিটাল শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করার মতো আধুনিক সমস্যাগুলো নিয়েও কাজ করি। ৭৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে আমাদের লক্ষ্য একই রয়েছে: বিশ্বের প্রতিটি শিশুর বেঁচে থাকা, সুরক্ষা এবং বিকাশের জন্য কাজ করা। পরিস্থিতি বদলালেও, শিশুদের প্রতি আমাদের অঙ্গীকার কখনও বদলায়নি।