ইউনিসেফ

আমরা হলাম ইউনিসেফ, যার পুরো নাম হলো ইউনাইটেড নেশনস চিলড্রেনস ফান্ড। আমাদের জন্ম হয়েছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার ঠিক পরে, ১৯৪৬ সালের ১১ই ডিসেম্বর। সেই সময়ে, যুদ্ধবিধ্বস্ত ইউরোপ এবং চীনের শিশুরা ভীষণ কষ্টে ছিল। তাদের কাছে পর্যাপ্ত খাবার, ওষুধ বা পরার মতো পোশাক ছিল না। তাই, জাতিসংঘ আমাদের তৈরি করেছিল একটি বিশেষ দায়িত্ব দিয়ে। আমাদের প্রথম এবং সবচেয়ে জরুরি কাজ ছিল সেই সব শিশুদের কাছে দ্রুত সাহায্য পৌঁছে দেওয়া। আমরা তাদের জন্য খাবার, জীবনরক্ষাকারী ওষুধ এবং গরম জামাকাপড় নিয়ে যেতাম। আমাদের নামের মধ্যে থাকা 'E' অক্ষরটি তখন 'ইমার্জেন্সি' বা জরুরি অবস্থাকে বোঝাত, কারণ আমাদের সাহায্যটা ছিল সেই মুহূর্তের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। আমাদের লক্ষ্য ছিল যুদ্ধের ভয়াবহতা থেকে শিশুদের জীবন বাঁচানো এবং তাদের একটু স্বস্তি দেওয়া।

শুরুতে আমাদের কাজকে একটি অস্থায়ী ব্যবস্থা হিসেবে ভাবা হয়েছিল। পরিকল্পনা ছিল যে, জরুরি অবস্থা শেষ হয়ে গেলে আমাদের কাজেরও প্রয়োজন হবে না। কিন্তু খুব শীঘ্রই সবাই বুঝতে পারল যে, কেবল যুদ্ধকালীন জরুরি অবস্থাতেই নয়, পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের শিশুরা সারাবছর ধরেই নানা রকম দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার সম্মুখীন হয়। তাদের স্বাস্থ্য, পুষ্টি এবং শিক্ষার মতো মৌলিক চাহিদাগুলো পূরণ করা দরকার। এই উপলব্ধি থেকে, ১৯৫৩ সালে জাতিসংঘ আমাদের একটি স্থায়ী সংস্থায় পরিণত করে। এর ফলে আমাদের কাজের পরিধি অনেক বেড়ে যায়। আমরা উন্নয়নশীল দেশগুলোর শিশুদের দৈনন্দিন চাহিদা মেটাতে কাজ শুরু করি। এই সময়েই আমরা 'শিশু অধিকার সনদ' বা 'ডিক্লারেশন অফ দ্য রাইটস অফ দ্য চাইল্ড' গ্রহণ করি। এই সনদটিই আমাদের সমস্ত কাজের পথপ্রদর্শক। এতে বলা হয়েছে যে, প্রতিটি শিশুরই নিরাপদে থাকা, স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন করা এবং শিক্ষা লাভ করার অধিকার আছে। এই নীতিকে সামনে রেখেই আমরা আমাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাগুলো সাজাতে শুরু করি।

আজ আমরা বিশ্বের ১৯০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলে শিশুদের বেঁচে থাকা এবং বিকশিত হওয়ার জন্য কাজ করে চলেছি। আমাদের কাজের একটি বড় অংশ হলো জীবনরক্ষাকারী বিভিন্ন সামগ্রী সরবরাহ করা। আমরা বহু জনগোষ্ঠীর কাছে বিশুদ্ধ পানীয় জল পৌঁছে দিতে সাহায্য করি, যা তাদের অনেক রোগ থেকে দূরে রাখে। অপুষ্টির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য আমরা শিশুদের জন্য পুষ্টিকর খাবারের জোগান দিই। আমরা বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ টিকা সরবরাহকারী সংস্থা। হাম এবং পোলিওর মতো মারাত্মক রোগ থেকে শিশুদের রক্ষা করার জন্য আমরা কোটি কোটি টিকা সরবরাহ করি। আমরা বিশ্বাস করি যে, প্রতিটি শিশুরই শেখার এবং জানার অধিকার আছে। তাই আমরা নতুন স্কুল তৈরি করতে সাহায্য করি এবং নিশ্চিত করি যেন ছেলে ও মেয়ে উভয়েই স্কুলে যাওয়ার এবং পড়াশোনা করার সমান সুযোগ পায়। আমাদের লক্ষ্য হলো শিশুদের জন্য এমন একটি পরিবেশ তৈরি করা যেখানে তারা নিজেদের সম্ভাবনাকে পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারে।

শিশুদের যত্ন নেওয়ার মাধ্যমে একটি শান্তিপূর্ণ বিশ্ব গড়ে তোলার প্রচেষ্টার জন্য ১৯৬৫ সালে আমাদের নোবেল শান্তি পুরস্কারে সম্মানিত করা হয়। এই পুরস্কারটি ছিল একটি বড় স্বীকৃতি। এটি প্রমাণ করেছিল যে, শিশুদের সাহায্য করার মাধ্যমে বিভিন্ন জাতি ও দেশের মধ্যে সম্প্রীতি এবং বোঝাপড়া তৈরি করা সম্ভব। সেই থেকে আজ পর্যন্ত আমাদের কাজ প্রতিদিন চলছে। আমরা প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় দুর্গতদের পাশে দাঁড়াই, শিশুদের সব ধরনের বিপদ থেকে রক্ষা করার চেষ্টা করি এবং বিভিন্ন দেশের সরকারের সাথে মিলে শিশু অধিকার প্রতিষ্ঠা করার জন্য কাজ করে যাই। আমাদের লক্ষ্য শুরু থেকে আজ পর্যন্ত একই রয়েছে: এমন একটি পৃথিবী তৈরি করা যেখানে প্রত্যেকটি শিশু একটি নিরাপদ এবং স্বাস্থ্যকর শৈশব পাবে। আমরা এই লক্ষ্য পূরণের জন্য নিরলসভাবে কাজ করে চলেছি, কারণ আমরা বিশ্বাস করি যে আজকের শিশুরাই আগামী দিনের ভবিষ্যৎ।