আইসল্যান্ড

এমন একটি জায়গার কথা ভাবো যেখানে মাটি থেকে গরম বুদবুদ ওঠে আর ঠান্ডা বাতাসে ধোঁয়ার মেঘ ছড়িয়ে পড়ে। কল্পনা করো বরফের বিশাল চাদর, যা দেখতে জমাট বাঁধা নদীর মতো, সূর্যের আলোয় ঝকঝক করছে। রাতের আকাশে তাকালে হয়তো দেখবে সবুজ, গোলাপী আর বেগুনি রঙের আলোর ফিতা নেচে বেড়াচ্ছে। আমার জন্ম সমুদ্রের গভীরের আগ্নেয়গিরি থেকে, আর আমি এখনও বেড়ে উঠছি। প্রতিটি কম্পন আর অগ্ন্যুৎপাতের সাথে সাথে আমি একটু একটু করে বদলে যাই। আমার হৃদয় লাভায় পূর্ণ, কিন্তু আমার মাথায় বরফের মুকুট। অনুমান করতে পারছো আমি কে? আমি আইসল্যান্ড, আগুন আর বরফের দেশ। আমি হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে পৃথিবীকে দেখছি, আর তোমাদের বলার জন্য আমার কাছে অনেক গল্প আছে।

মানুষের সাথে আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে। ভাইকিং নামে পরিচিত নরওয়ের সাহসী নাবিকরা ঝোড়ো আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে আমাকে খুঁজে পেয়েছিল। প্রায় ৮৭৪ সালে, ইনগলফুর আরনারসন নামের একজন ব্যক্তি ও তার পরিবার আমার তীরে প্রথম স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করে। তারা ঘাস আর পাথর দিয়ে বাড়ি তৈরি করেছিল, আমার বন্য আবহাওয়া আর অদ্ভুত ভূখণ্ডের সাথে মানিয়ে নিতে শিখেছিল। যখন আরও মানুষ আসতে শুরু করল, তখন তাদের একসাথে শান্তিতে থাকার জন্য কিছু নিয়মকানুনের প্রয়োজন হলো। তাই, ৯৩০ সালে, তারা থিংভেলির নামে একটি বিশেষ পাথুরে জায়গায় জড়ো হলো। সেখানে তারা 'আলথিং' তৈরি করল, যা ছিল একটি বিশাল খোলা মাঠের সভা বা সংসদ—সমগ্র বিশ্বের প্রথম সংসদগুলির মধ্যে অন্যতম। বহু শতাব্দী ধরে, তারা প্রতি গ্রীষ্মে আইন তৈরি করতে এবং ঝগড়া মেটাতে সেখানে মিলিত হতো। এই মানুষগুলো চমৎকার গল্পকারও ছিল। ১২শ এবং ১৩শ শতাব্দীতে, তারা তাদের সেরা গল্পগুলো 'সাগাস' নামক বইয়ে লিখে রেখেছিল। এই গল্পগুলো সাহসী বীর, রোমাঞ্চকর অভিযান—যেমন লিফ এরিকসনের আমেরিকা যাত্রা—এবং প্রথম আইসল্যান্ডীয়দের দৈনন্দিন জীবনযাত্রায় ভরা।

আমার সাথে জীবনযাপন করা সবসময় সহজ ছিল না। আমার আগুনের মতো হৃদয় মাঝে মাঝে সমস্যা তৈরি করে। আমার অনেক আগ্নেয়গিরি আছে, এবং সেগুলো খুব শক্তিশালী হতে পারে। ১৭৮৩ সালে, লাকি নামে একটি বিশাল আগ্নেয়গিরি আট মাস ধরে অগ্ন্যুৎপাত করেছিল। আকাশ অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল এবং মানুষ ও তাদের পশুদের জন্য জীবন খুব কঠিন হয়ে পড়েছিল। এটা ছিল এক বিরাট সংগ্রামের সময়, কিন্তু আমার দেশের মানুষ খুব শক্তিশালী। তারা আমার শক্তিকে সম্মান করতে শিখেছিল এবং পুনরায় সবকিছু গড়ে তোলার পথ খুঁজে নিয়েছিল। তারা অবিশ্বাস্য সহনশীলতার পরিচয় দিয়েছিল। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে তাদের স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষা আরও শক্তিশালী হয়েছিল। অনেকদিন পর্যন্ত আমি দূর দেশের রাজাদের দ্বারা শাসিত ছিলাম। কিন্তু আমার দেশের মানুষ নিজেদের একটি স্বাধীন জাতি হিসেবে স্বপ্ন দেখত। অবশেষে, একটি আনন্দময় দিনে, ১৯৪৪ সালের ১৭ই জুন, সেই স্বপ্ন সত্যি হলো। তারা পতাকা নেড়ে এবং উৎসব করে একত্রিত হয়েছিল, কারণ আমি একটি সম্পূর্ণ স্বাধীন দেশ, আইসল্যান্ড প্রজাতন্ত্রে পরিণত হয়েছিলাম। এটি ছিল একটি গর্বের মুহূর্ত, যা বহু শতাব্দীর অধ্যবসায়ের উপর ভিত্তি করে একটি নতুন সূচনা করেছিল।

আজ, আমার এই আগুনের মতো হৃদস্পন্দন আমার দেশের মানুষদের আশ্চর্যজনকভাবে সাহায্য করে। যে আগ্নেয়গিরির তাপ একসময় সমস্যা তৈরি করত, তা এখন বিশুদ্ধ শক্তি তৈরিতে ব্যবহৃত হয়। এই ভূ-তাপীয় শক্তি তাদের ঘর গরম রাখে, শীতকালেও তাদের সুইমিং পুল উষ্ণ রাখে এবং তাদের শহর ও নগরকে শক্তি জোগায়। আমার নাটকীয় প্রাকৃতিক দৃশ্য—জলপ্রপাত, উষ্ণ প্রস্রবণ এবং হিমবাহ সহ—শুধু সুন্দরই নয়। এগুলো সারা বিশ্বের মানুষকে অনুপ্রাণিত করে। শিল্পীরা আমার রং আঁকতে আসে, লেখকরা আমার পৌরাণিক কাহিনী নিয়ে গল্প তৈরি করে, এবং চলচ্চিত্র নির্মাতারা আমার দৃশ্য ব্যবহার করে সিনেমায় জাদুকরী জগৎ তৈরি করে। আমি এমন একটি জায়গা যেখানে ইতিহাস এবং প্রকৃতি পাশাপাশি বাস করে। আমি সাহস ও বিস্ময়ের এক দেশ, যেখানে গল্পগুলো পাথরের গায়ে খোদাই করা এবং বাতাসে ফিসফিস করে বলা হয়। আমার আগুন ও বরফ সবসময় এখানে আছে, নতুন বন্ধুদের সাথে তাদের জাদু ভাগ করে নেওয়ার জন্য যারা এখানে বেড়াতে আসে।