দক্ষিণ-পশ্চিম (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র)

উষ্ণ সূর্যের আলো তোমার ত্বকে কেমন লাগে তা কল্পনা করো. আমার এখানে, সূর্য একটি উষ্ণ কম্বলের মতো মনে হয়. আমার চারদিকে তাকালে তুমি দেখতে পাবে বিশাল লাল পাথরের গিরিখাত, যা এক বিশাল নীল আকাশের নিচে простиত. আমার লম্বা সগুয়ারো ক্যাকটাসগুলো আকাশের দিকে হাত বাড়িয়ে দাঁড়িয়ে থাকে. দিনের বেলা এখানে খুব শান্ত থাকে, আর রাতে আকাশ লক্ষ লক্ষ তারা দিয়ে ঝলমল করে. আমি আমেরিকান সাউথওয়েস্ট.

অনেক অনেক দিন আগে, প্রথম মানুষেরা আমাকে তাদের বাড়ি বানিয়েছিল. তাদের নাম ছিল পূর্বপুরুষ পুয়েব্লোয়ান. তারা খুব বুদ্ধিমান ছিল. তারা আমার খাড়া পাহাড়ের গায়ে তাদের বাড়ি তৈরি করেছিল, যেন পাথরের মধ্যে লুকিয়ে থাকা কোনো গোপন শহর. এগুলো শুধু ঘর ছিল না, ছিল পুরো গ্রাম. সেখানে পরিবারগুলো একসাথে থাকত, শিশুরা খেলত এবং গিরিখাতের সুন্দর দৃশ্য দেখত. তারা প্রায় ১৩০০ সালের দিকে অন্য জায়গায় চলে যায়. কিন্তু তাদের তৈরি করা আশ্চর্যজনক বাড়িগুলো তারা রেখে গেছে, যা দেখে আমরা আজও অবাক হই.

পূর্বপুরুষ পুয়েব্লোয়ানদের পর, অন্যান্য মানুষেরা আমার সাথে থাকতে আসে. যেমন হোপি এবং নাভাহো, যারা নিজেদেরকে ডিনে বলে ডাকে. তারা আমাকে শুধু মাটি বা পাথর হিসেবে দেখে না. তারা আমাকে একটি জীবন্ত, শ্বাসপ্রশ্বাস নেওয়া বাড়ি হিসেবে দেখে. তাদের তৈরি করা সুন্দর শিল্পকর্মগুলো দেখো. রঙিন বোনা কম্বলগুলো যেন গল্প বলে, আর মাটির পাত্রের ওপর আঁকা বৃষ্টি ও আকাশের নকশাগুলোও খুব সুন্দর. তারাই আমার ইতিহাসের রক্ষক. তারা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে আমার গল্প এবং ঐতিহ্যগুলো বাঁচিয়ে রাখে.

এখনকার দিনে লক্ষ লক্ষ মানুষ আমাকে দেখতে আসে. আমার সৌন্দর্য রক্ষা করার জন্য তারা ফেব্রুয়ারী মাসের ২৬তম দিনে, ১৯১৯ সালে গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের মতো জাতীয় উদ্যান তৈরি করেছে. ছোট থেকে বড় সবাই আমার পথে হেঁটে বেড়ায়, আমার বিশাল গিরিখাতের দিকে তাকিয়ে থাকে এবং আমার ইতিহাসের কাছ থেকে শেখে. আমি এমন একটি জায়গা যা সবাইকে প্রকৃতির সৌন্দর্য, পুরনো দিনের মানুষের বুদ্ধিমত্তা এবং পৃথিবীকে ভালোবাসার গুরুত্ব শেখায়. আমি সবসময় এখানেই থাকব, আমার রৌদ্রোজ্জ্বল আকাশ এবং তারাময় রাত নিয়ে তোমাদের সাথে আমার গল্প ভাগ করে নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করব.