স্ট্র্যাটফোর্ড-আপন-অ্যাভন

আমার পাশ দিয়ে একটি শান্ত নদী বয়ে যায়, যেখানে সুন্দর রাজহাঁসেরা ভেসে বেড়ায়. আমার রাস্তাগুলো পুরনো দিনের সাদা-কালো কাঠের বাড়ি দিয়ে সাজানো. অনেক, অনেক দিন আগে থেকেই এখানে সুন্দর সব গল্পের শুরু হয়েছিল. আমিই সেই শহর, আমার নাম স্ট্র্যাটফোর্ড-আপন-অ্যাভন.

আমি সব সময়ই একটি ব্যস্ত শহর ছিলাম. অনেক অনেক দিন আগে, ১১৯৬ সালে, রাজা প্রথম রিচার্ড আমাকে একটি ব্যস্ত বাজার শহর হওয়ার অনুমতি দিয়েছিলেন. কিন্তু আমার সবচেয়ে বিখ্যাত গল্পটি শুরু হয়েছিল অনেক পরে. ১৫৬৪ সালের এপ্রিলের ২৩ তারিখে, আমার বুকে এক বিশেষ শিশুর জন্ম হয়েছিল. তার নাম ছিল উইলিয়াম শেক্সপিয়র. উইলিয়াম আমার রাস্তায় খেলা করত, ঘুরে বেড়ানো অভিনেতাদের অভিনয় দেখত আর বড় বড় স্বপ্ন দেখত. সে নদীর কুলকুল শব্দ শুনত আর মেঘের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দারুণ সব গল্প তৈরি করত. সে ভাবত, একদিন সে তার নিজের গল্পগুলো সারা বিশ্বকে শোনাবে.

উইলিয়াম যখন বড় হলো, তখন সে লন্ডনে চলে গেল একজন বিখ্যাত লেখক হতে. সে অনেক চমৎকার নাটক আর কবিতা লিখেছিল, যা সারা বিশ্বের মানুষ আজও ভালোবাসে. কিন্তু সে আমাকে কখনোই ভোলেনি. আমিই ছিলাম তার আসল বাড়ি. তাই ১৫৯৭ সালে, সে আমার বুকে ‘নিউ প্লেস’ নামে একটি বড় বাড়ি কিনেছিল. তার জীবনের শেষ দিনগুলো সে আমার কাছেই কাটিয়েছিল এবং ১৬১৬ সালে তাকে আমার একটি সুন্দর গির্জায় সমাধিস্থ করা হয়েছিল. তার হৃদয় সব সময় আমার কাছেই ছিল.

আজও আমার অলিগলিতে গল্পেরা বেঁচে আছে. সারা বিশ্ব থেকে মানুষেরা উইলিয়ামের বাড়ি দেখতে আসে. তারা আমার বিখ্যাত রয়্যাল শেক্সপিয়র থিয়েটারে তার নাটক দেখে মুগ্ধ হয়. আমি তার চমৎকার গল্পগুলোকে সবার জন্য বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করি. আমি আশা করি, আমার গল্প শুনে প্রতিদিন নতুন স্বপ্নচারীরা উৎসাহ পাবে, ঠিক যেমনটি একসময় ছোট্ট উইলিয়াম পেত.