Al-Jahiz

Hallo! Mein Name ist Abu Uthman Amr ibn Bahr al-Kinani, aber die Menschen in der Geschichte kennen mich unter meinem Spitznamen Al-Jahiz, was „der Glotzäugige“ bedeutet. Ich wurde um das Jahr 776 in der lebhaften Hafenstadt Basra geboren, im heutigen Irak. Meine Familie stammte aus Ostafrika und wir hatten nicht viel Geld, also half ich, indem ich Fisch an den Kanälen verkaufte. Aber schon als Junge war mein Geist hungrig nach Wissen. Ich verbrachte Stunden in der örtlichen Moschee, nicht nur zum Beten, sondern um den brillanten Gelehrten zuzuhören, die sich dort versammelten, um alles von Poesie bis Wissenschaft zu diskutieren. Ich sog jedes Wort auf und träumte davon, eines Tages mein Leben ebenfalls dem Lernen und Schreiben widmen zu können.

Als junger Mann, um das Jahr 816, zog ich in die prächtige Stadt Bagdad. Damals war Bagdad die glitzernde Hauptstadt des Abbasiden-Kalifats und vielleicht das wichtigste Zentrum des Lernens auf der ganzen Welt. Es war die Heimat des Bayt al-Hikma, des „Hauses der Weisheit“, einer großen Bibliothek und Akademie, in der sich die größten Geister versammelten. Ich war fest entschlossen, meinen Beitrag zu leisten. Ich begann, über jedes Thema zu schreiben, das mich interessierte – und alles interessierte mich! Mein witziger Stil und mein scharfer Verstand erregten bald die Aufmerksamkeit mächtiger Leute, einschließlich des Kalifen Al-Ma'mun selbst. Mit seiner Unterstützung konnte ich meine ganze Zeit dem Studium der Welt widmen und Bücher mit meinen Entdeckungen füllen.

Von den mehr als zweihundert Büchern, die ich schrieb, ist mein berühmtestes „Kitāb al-Ḥayawān“ oder „Das Buch der Tiere“. Es war eine riesige, siebenbändige Sammlung über mehr als 350 verschiedene Tierarten. Aber es war nicht nur eine Liste! Ich füllte es mit Gedichten, lustigen Geschichten und meinen eigenen sorgfältigen Beobachtungen. Als ich das Tierreich studierte, bemerkte ich unglaubliche Dinge, über die noch niemand zuvor geschrieben hatte. Ich beschrieb, was wir heute Nahrungsketten nennen – wie eine winzige Mücke von einer Fliege gefressen wird, die von einer Eidechse gefressen wird, die von einer Schlange gefressen wird und so weiter. Ich schrieb auch über den „Kampf ums Dasein“ und beobachtete, wie Tiere um Nahrung und Sicherheit konkurrieren müssen, um zu überleben. Ich schlug sogar vor, dass sich Tiere über viele, viele Generationen verändern, um besser in ihre Umgebung zu passen, eine Idee, die ihrer Zeit um Jahrhunderte voraus war.

Meine Neugierde hörte nicht bei den Tieren auf. Ich schrieb ein weiteres berühmtes Buch namens „Das Buch der Geizhälse“, eine humorvolle Studie über menschliches Verhalten und Gier, die zeigte, dass ich auch ein scharfer Beobachter von Menschen war. In einem anderen Werk untersuchte ich, was eine Rede oder ein Schriftstück kraftvoll und schön macht. Ich nutzte meine Worte auch, um für das einzustehen, woran ich glaubte. In einem Buch mit dem Titel „Die Überlegenheit der Schwarzen gegenüber den Weißen“ feierte ich mein eigenes afrikanisches Erbe und argumentierte gegen Vorurteile, indem ich die großen Fähigkeiten, die Großzügigkeit und die Intelligenz von farbigen Menschen erklärte. Für mich war das Schreiben ein Werkzeug, um die ganze Welt zu verstehen, von der kleinsten Ameise bis zu den größten Ideen.

Nach einem langen, geschäftigen Leben in Bagdad kehrte ich in meine Heimatstadt Basra zurück. Ich lebte ein sehr erfülltes Leben und erreichte ein Alter von etwa 92 Jahren, bevor ich um das Jahr 869 verstarb. Es gibt eine berühmte Geschichte, dass ich in meiner Bibliothek starb, als ein riesiger Stapel Bücher auf mich fiel! Obwohl das nur eine Legende sein mag, fängt sie die Wahrheit meines Lebens ein: Ich war ein Mann, der für Bücher und Wissen lebte. Heute erinnert man sich an mich als einen der größten Schriftsteller in arabischer Sprache und einen wegweisenden Denker in der Biologie. Meine Arbeit zeigte, dass Neugier und die Liebe zum Lernen zu unglaublichen Entdeckungen führen können, und ich hoffe, meine Geschichte inspiriert dich, weiterhin Fragen über die erstaunliche Welt um dich herum zu stellen.