Anne Sullivan

Hallo, mein Name ist Anne Sullivan. Meine Geschichte beginnt am 14. April 1866 in Massachusetts. Das Leben war für meine Familie sehr hart. Als ich gerade einmal fünf Jahre alt war, schädigte eine Krankheit namens Trachom meine Augen so sehr, dass ich nur noch sehr schwer sehen konnte. Einige Jahre später verstarb meine liebe Mutter, und mein Vater verließ uns. Mein jüngerer Bruder Jimmie und ich wurden 1876 in eine Einrichtung namens Tewksbury Almshouse geschickt. Es war ein trauriger Ort, und mein Herz brach, als Jimmie kurz nach unserer Ankunft starb. Obwohl ich kaum sehen konnte und mich sehr allein fühlte, hielt ich an einem Traum fest: Ich wollte zur Schule gehen und lernen.

Für vier Jahre lebte ich in Tewksbury und hoffte auf eine Chance. Endlich, im Jahr 1880, als ich 14 Jahre alt war, fasste ich mir ein Herz und flehte einen Inspektor an, mich auf eine richtige Schule gehen zu lassen. Es funktionierte! Ich wurde an die Perkins-Schule für Blinde in Boston geschickt. Anfangs war es eine Herausforderung, denn ich war älter als viele andere Schüler und wusste nicht so viel. Aber ich war entschlossen. Ich lernte, Bücher mit erhabenen Buchstaben, der sogenannten Brailleschrift, zu lesen und entdeckte das Fingeralphabet, bei dem man Wörter in die Hand einer anderen Person buchstabiert. Im Jahr 1886 schloss ich als Klassenbeste ab. Ich hatte endlich meinen Traum von einer Ausbildung verwirklicht und war bereit für mein nächstes Abenteuer.

Kurz nach meinem Abschluss, im März 1887, reiste ich in eine kleine Stadt namens Tuscumbia in Alabama. Ich hatte eine neue Stelle als Gouvernante für ein sechsjähriges Mädchen namens Helen Keller. Eine Krankheit in ihrer frühen Kindheit hatte sie blind und taub gemacht. Helen lebte in einer dunklen, stillen Welt und war oft frustriert und wütend, weil sie nicht kommunizieren konnte. Meine Aufgabe war es, sie zu unterrichten. Es war eine der schwierigsten Aufgaben, die ich je hatte. Sie trat und schrie, und wir kämpften wochenlang. Aber ich sah einen sehr klugen Verstand in ihr und weigerte mich aufzugeben.

Alles änderte sich am 5. April 1887. Ich führte Helen nach draußen zur Wasserpumpe. Während ich das kühle Wasser über eine ihrer Hände pumpte, nahm ich ihre andere Hand und buchstabierte die Buchstaben 'W-A-S-S-E-R' mit dem Fingeralphabet in ihre Handfläche. Das hatte ich schon mit anderen Wörtern versucht, aber dieses Mal machte es Klick. Ihr ganzer Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie verstand endlich, dass die Buchstaben, die ich buchstabierte, das kühle, nasse Ding bedeuteten, das über ihre Hand floss. Ein Licht ging in ihrem Kopf an. Sie wollte den Namen für alles wissen, und an diesem Tag lernten wir 30 neue Wörter. Die Sprache war für Helen entschlüsselt worden.

Dieser Tag war nur der Anfang unserer 49-jährigen gemeinsamen Reise. Ich wurde ihre Lehrerin, ihre Führerin und ihre engste Begleiterin. Ich brachte ihr bei, Brailleschrift zu lesen, zu schreiben und sogar zu sprechen. Ich blieb an ihrer Seite, als sie zur Schule ging, und buchstabierte ihre College-Vorlesungen am Radcliffe College in ihre Hand, wo sie 1904 mit Auszeichnung ihren Abschluss machte. Wir reisten gemeinsam um die Welt, teilten ihre unglaubliche Geschichte und zeigten allen, dass Menschen mit Behinderungen erstaunliche Dinge erreichen können. Sie nannte mich 'Lehrerin', und ich widmete mein Leben der Aufgabe, ihr zu helfen, ihren brillanten Verstand mit der Welt zu teilen.

Meine eigene Sehkraft ließ im Laufe der Jahre nach, und ab 1935 war ich vollständig blind. Ich wurde 70 Jahre alt und verstarb am 20. Oktober 1936, während Helen meine Hand hielt. Man erinnert sich an mich als 'Die Wunderheilerin', aber das Wunder war nicht ich – es war die Liebe zur Sprache und der unglaubliche Verstand eines Mädchens, das nur einen Schlüssel brauchte, um ihn zu entfesseln. Meine Arbeit mit Helen hat der Welt gezeigt, dass mit Geduld, Kreativität und Glauben jeder Mensch das Potenzial hat, zu lernen und sich mit der Welt um ihn herum zu verbinden.