Annie Jump Cannon

Hallo! Mein Name ist Annie Jump Cannon, und ich liebe es, die Sterne zu betrachten. Ich wurde an einem kühlen Tag, dem 11. Dezember 1863, in einer Stadt namens Dover in Delaware geboren. Als ich ein kleines Mädchen war, war meine Mutter Mary meine beste Freundin. Nachts kletterten wir auf unseren kleinen Dachboden, öffneten eine spezielle Tür im Dach und blickten in den funkelnden Nachthimmel. Sie lehrte mich alles über die Sternbilder, und genau da wusste ich, dass ich die Sterne für immer studieren wollte. Als ich jung war, bekam ich eine Krankheit namens Scharlach. Dadurch wurde es für mich sehr schwer zu hören, aber es hielt mich nie davon ab, nach oben zu schauen und große Träume zu haben.

Damals gingen nicht viele Frauen aufs College, aber ich schon! Ich ging ans Wellesley College und studierte Naturwissenschaften. Nachdem ich 1884 meinen Abschluss gemacht hatte, wusste ich, dass ich weiter über die Sterne lernen musste. Im Jahr 1896 bekam ich eine sehr wichtige Stelle am Harvard College Observatory. Ich schloss mich einem Team kluger Frauen an, die den Spitznamen „Harvard-Computer“ trugen. Unsere Aufgabe war es, Fotos von Tausenden und Abertausenden von Sternen anzusehen. Wir waren wie Stern-Detektive, die Hinweise studierten, um herauszufinden, woraus jeder Stern bestand und wie heiß er war. Es war das aufregendste Rätsel der Welt, und ich konnte es kaum erwarten, jeden Tag zur Arbeit zu gehen.

Stell dir vor, du versuchst, einen riesigen Haufen bunter Knöpfe zu sortieren! So fühlte es sich an, die Sterne zu sortieren. Zuerst war das System zum Sortieren sehr verwirrend. Also hatte ich meine eigene Idee. Ich schuf ein einfaches System mit nur wenigen Buchstaben: O, B, A, F, G, K und M. Die heißesten, blauesten Sterne waren „O“-Sterne, und die kühlsten, rötesten Sterne waren „M“-Sterne. Ich wurde sehr, sehr gut darin. Ich konnte das Bild eines Sterns ansehen und seinen Typ in nur wenigen Sekunden erkennen! Meine Arbeit half bei der Erstellung eines riesigen Sternenbuchs namens Henry-Draper-Katalog, das ab 1918 veröffentlicht wurde. Ich habe mehr Sterne sortiert als jeder andere in der Geschichte – Hunderttausende davon!

Ich habe fast mein ganzes Leben lang mit den Sternen gearbeitet und allen gezeigt, dass Frauen erstaunliche Wissenschaftlerinnen sein können. Ich war sogar die erste Frau, die 1925 eine besondere Ehre von einer großen Universität in England namens Oxford erhielt. Ich wurde 77 Jahre alt, und mein Sternensortiersystem wird heute noch von Astronomen verwendet, um unser erstaunliches Universum zu verstehen. Wenn du also das nächste Mal in den Nachthimmel schaust, denk an mich, Annie, und an den geheimen Code der Sterne, den ich für alle mitentschlüsselt habe.