Antoine Galland

Hallo, mein Name ist Antoine Galland, und ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 4. April 1646 in einer kleinen Stadt in Frankreich namens Rollot geboren. Schon als kleiner Junge war ich von der Vergangenheit und den Geschichten fasziniert, die in alten Büchern verborgen waren. Ich liebte es, Sprachen zu lernen, besonders alte wie Griechisch, Latein und Hebräisch. Es fühlte sich an, als würde ich geheime Codes knacken, die es mir ermöglichten, Stimmen aus längst vergangenen Zeiten zu hören. Mein Studium führte mich schließlich von meiner kleinen Stadt in die belebte Metropole Paris, wo ich noch tiefer in die Geschichte und die Sprachen der Welt eintauchte.

Mein Leben veränderte sich grundlegend im Jahr 1670, als ich die Gelegenheit bekam, nach Konstantinopel zu reisen, das heute die Stadt Istanbul in der Türkei ist. Ich reiste als Sekretär des französischen Botschafters, aber für mich war es der Beginn eines großen Abenteuers. Ich verliebte mich in die Sehenswürdigkeiten, die Geräusche und die Geschichten des Osmanischen Reiches. Ich lernte Türkisch, Persisch und Arabisch zu sprechen, was mir eine ganz neue Welt der Literatur und Kultur eröffnete. Ich war auch ein Antiquar, was ein schickes Wort für jemanden ist, der alte Dinge studiert und sammelt. Im Auftrag des französischen Königs Ludwig XIV. suchte ich nach alten Manuskripten, Münzen und Kunstwerken. Ich unternahm zwischen 1673 und den späten 1680er Jahren mehrere Reisen, bei denen ich jedes Mal weitere Schätze entdeckte und mehr über die reiche Geschichte des Nahen Ostens lernte.

Nach vielen Jahren des Reisens kehrte ich nach Paris zurück, um als Gelehrter zu arbeiten. Ich verbrachte meine Tage damit, die Texte zu übersetzen und die Objekte zu studieren, die ich gesammelt hatte. Dann, um das Jahr 1709, hatte ich eine Begegnung, die mein Leben und die Welt der Geschichten für immer verändern sollte. Ich traf einen Mann namens Hanna Diyab, einen wunderbaren Geschichtenerzähler, der den ganzen Weg aus Aleppo in Syrien gereist war. Er erzählte mir die unglaublichsten Geschichten, die ich je gehört hatte – Geschichten von Wunderlampen, fliegenden Teppichen, schlauen Dieben und mutigen Helden. Das waren keine Geschichten, die ich in einem alten Buch gefunden hatte; sie waren lebendig und wurden von Generation zu Generation mündlich weitergegeben.

Zu dieser Zeit arbeitete ich an der Übersetzung einer Sammlung arabischer Geschichten aus einem Manuskript namens „Alf Layla wa-Layla“, was „Tausendundeine Nacht“ bedeutet. Die Geschichten waren wundervoll, aber ich wusste, dass die Erzählungen, die Hanna Diyab mir erzählt hatte, etwas Besonderes waren. Also traf ich eine große Entscheidung. Ich beschloss, seine Geschichten, wie „Aladin und die Wunderlampe“ und „Ali Baba und die vierzig Räuber“, in meine französische Übersetzung aufzunehmen. Ich veröffentlichte meine Sammlung zwischen 1704 und 1717 in zwölf Bänden unter dem Titel „Les mille et une nuits“. Die Menschen in ganz Europa waren fasziniert! Sie hatten noch nie etwas so Magisches und Abenteuerliches gelesen. Mein Buch war ein sofortiger Erfolg und wurde bald in viele andere Sprachen übersetzt.

Obwohl ich am bekanntesten für diese Geschichten bin, war mein Leben der Wissenschaft gewidmet. Ich setzte meine akademische Arbeit fort und wurde 1709 mit der Position des Professors für Arabisch am renommierten Collège Royal in Paris geehrt. Ich schrieb weitere Bücher und Studien über meine Reisen und die Geschichte des Orients. Ich sah mich als eine Brücke zwischen den Kulturen und hoffte, dass die Menschen in Europa durch das Teilen von Wissen und Geschichten die faszinierenden Zivilisationen des Nahen Ostens besser verstehen und schätzen lernen könnten.

Ich führte ein erfülltes Leben, voller Reisen, Lernen und der Magie von Geschichten. Ich wurde 68 Jahre alt, und meine Reise endete am 17. Februar 1715 in Paris. Obwohl ich nicht mehr da bin, leben die Geschichten, die ich mit der Welt geteilt habe, weiter. Dank meiner Übersetzung haben die Erzählungen von Aladin, Sindbad und Ali Baba seit Jahrhunderten die Fantasie von Kindern und Erwachsenen beflügelt und unzählige Bücher, Theaterstücke und Filme inspiriert. Man erinnert sich an mich dafür, dass ich ein Fenster zu einer Welt voller Wunder geöffnet und gezeigt habe, dass eine großartige Geschichte Menschen über jede Entfernung und jede Zeit hinweg verbinden kann.