Bethany Hamilton

Aloha. Ich bin Bethany Hamilton und meine Geschichte beginnt auf der wunderschönen Insel Kauai auf Hawaii, wo ich aufgewachsen bin. Für mich fühlte sich der Ozean wie mein zweites Zuhause an. Das Rauschen der Wellen war die Musik meiner Kindheit. Meine ganze Familie liebte das Surfen, also verbrachte ich fast jeden Tag im Wasser und wartete auf die perfekte Welle. Es war mehr als nur ein Hobby; es war meine Leidenschaft. Im Jahr 1998, als ich gerade einmal acht Jahre alt war, begann ich an Surf-Wettbewerben teilzunehmen. Schon damals wusste ich genau, was ich werden wollte, wenn ich groß bin. Mein allergrößter Traum war es, eine professionelle Surferin zu werden und die größten Wellen der Welt zu reiten. Ich trainierte hart und glaubte fest daran, dass ich es schaffen könnte.

Der Morgen des 31. Oktober 2003 veränderte alles. Ich war dreizehn Jahre alt und ging mit meiner besten Freundin zum Surfen, so wie wir es schon unzählige Male getan hatten. Ich lag auf meinem Surfbrett und wartete auf eine Welle, meine Arme baumelten im kühlen Wasser. Plötzlich spürte ich einen starken Ruck und einen scharfen Schmerz. Alles ging blitzschnell. Als ich nach unten schaute, sah ich, dass das Wasser um mich herum rot war und mein linker Arm fehlte. Ein Hai hatte mich angegriffen. Es war ein riesiger Schock, und in diesem Moment war mir nicht klar, wie ernst es war. Aber meine Freunde und meine Familie handelten unglaublich schnell und mutig. Sie zogen mich aus dem Wasser, banden mein Armstumpf ab, um die Blutung zu stoppen, und brachten mich so schnell wie möglich ins Krankenhaus. Ihre schnelle Reaktion hat mir an diesem Tag das Leben gerettet.

Nach dem Angriff war meine erste Zeit im Krankenhaus und zu Hause sehr schwierig. Ich musste lernen, alltägliche Dinge, die ich vorher für selbstverständlich hielt, mit nur einem Arm zu erledigen, wie zum Beispiel mir die Haare zu binden oder mein Essen zu schneiden. Aber die eine Frage, die mir immer wieder durch den Kopf ging und die ich jedem stellte, der zuhörte, war: „Wann kann ich wieder surfen?“ Die Leute waren überrascht, aber für mich war es das Wichtigste. Nur einen Monat nach dem Angriff war ich wieder im Wasser. Es war nicht einfach. Mein Vater baute einen speziellen Griff an mein Surfbrett, damit ich mich festhalten und paddeln konnte. Als ich das erste Mal wieder auf meinem Brett stand und eine Welle ritt, war das ein unbeschreibliches Gefühl. Ich spürte das Salz auf meiner Haut und den Wind in meinen Haaren und wusste: Hier gehöre ich hin. Ich war zurück.

Meine Rückkehr ins Wasser war nur der Anfang. Im Januar 2004 nahm ich an meinem ersten Wettkampf nach dem Angriff teil. Es war aufregend und ein wenig beängstigend, aber ich wollte allen und vor allem mir selbst beweisen, dass ich es noch kann. Im Jahr 2005 wurde ich mit harter Arbeit und viel Entschlossenheit sogar nationale Meisterin. Das war ein riesiger Erfolg für mich. Und dann, im Jahr 2007, wurde mein Kindheitstraum endlich wahr: Ich wurde Profi-Surferin. Mein Leben war anders als ich es mir vorgestellt hatte, aber mein Traum lebte weiter. Ich beschloss, meine Geschichte mit anderen zu teilen und schrieb 2004 mein Buch „Soul Surfer“. Im Jahr 2011 wurde meine Geschichte sogar verfilmt, was unglaublich war, weil es bedeutete, dass meine Botschaft der Hoffnung noch mehr Menschen erreichen konnte.

Heute bin ich immer noch Profi-Surferin, aber mein Leben ist noch viel reicher geworden. Ich bin verheiratet und Mutter von wundervollen Kindern. Meine Familie gibt mir so viel Kraft. Ich habe auch eine Stiftung namens „Friends of Bethany Hamilton“ gegründet, mit der ich anderen Menschen helfe, die schwere Verletzungen erlitten haben oder vor großen Herausforderungen stehen. Ich liebe es, meine Geschichte zu teilen und andere zu ermutigen. Ich möchte den Menschen zeigen, dass man mit Glauben, der Unterstützung von Familie und Freunden und einem starken Willen alles überwinden kann. Gebt niemals eure Träume auf, egal wie unmöglich sie auch erscheinen mögen.