Dorothea Dix

Hallo! Mein Name ist Dorothea Dix. Ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 4. April 1802 in einer kleinen Stadt in Maine geboren. Meine Kindheit war nicht immer einfach, und ich verbrachte viel Zeit damit, Bücher zu lesen und selbstständig zu lernen. Als ich 12 Jahre alt war, zog ich nach Boston, um bei meiner Großmutter zu leben. Ich liebte das Lernen so sehr, dass ich, als ich erwachsen wurde, beschloss, Lehrerin zu werden. Um das Jahr 1821 herum eröffnete ich sogar meine eigene Schule für Mädchen. Ich glaubte, dass jeder, besonders junge Frauen, eine gute Ausbildung verdient.

Mein Leben veränderte sich für immer an einem kühlen Tag im März 1841. Ich ging, um eine Sonntagsschulklasse für Frauen im East Cambridge Jail in Massachusetts zu unterrichten. Aber was ich dort sah, erfüllte mich mit Traurigkeit und Schock. Im dunklen, kalten, ungeheizten Keller fand ich Menschen, die an psychischen Krankheiten litten. Sie waren eingesperrt, wurden schrecklich behandelt und hatten niemanden, der ihnen half. Die Menschen damals verstanden psychische Krankheiten nicht und hatten oft Angst vor denen, die sie hatten. Sie wurden nicht als kranke Menschen angesehen, die Pflege brauchten, sondern als Kriminelle, die weggesperrt werden mussten. Mein Herz brach für sie, und ich wusste in diesem Moment, dass ich etwas tun musste.

Ich beschloss, eine Stimme für diejenigen zu werden, die nicht für sich selbst sprechen konnten. In den nächsten zwei Jahren reiste ich durch ganz Massachusetts und besuchte jedes Gefängnis, Armenhaus und Zuchthaus, das ich finden konnte. Ich schrieb alles, was ich sah, in ein spezielles Notizbuch: die schmutzigen Bedingungen, den Mangel an Essen und warmer Kleidung und die grausame Art, wie die Menschen behandelt wurden. Im Jahr 1843 nahm ich alle meine Notizen und präsentierte der Regierung von Massachusetts einen Bericht, der „Memorial“ genannt wurde. Meine Worte waren kraftvoll und zeigten allen die Wahrheit. Die Gesetzgeber waren so bewegt, dass sie zustimmten, bessere, freundlichere Orte zu bauen, an denen Menschen mit psychischen Erkrankungen Hilfe bekommen konnten. Mein erster großer Sieg war die Erweiterung des Worcester State Hospital. Das war erst der Anfang! Ich reiste durch das ganze Land und sogar nach Europa und half dabei, mehr als 30 neue Krankenhäuser zu gründen, in denen Menschen mit Sorgfalt und Respekt behandelt werden konnten.

Später in meinem Leben begann 1861 ein großer Konflikt namens Amerikanischer Bürgerkrieg. Ich wusste, dass ich meinem Land helfen musste. Aufgrund meiner Arbeit bei der Organisation von Krankenhäusern wurde ich gebeten, die Superintendentin der Armeekrankenschwestern für die Unionsarmee zu werden. Das war eine sehr wichtige Aufgabe! Ich war für Tausende von Frauen verantwortlich, die sich freiwillig als Krankenschwestern meldeten. Wir arbeiteten unermüdlich daran, uns um die kranken und verwundeten Soldaten zu kümmern und sicherzustellen, dass sie saubere Verbände, Medikamente und eine tröstende Hand zum Halten hatten. Es war harte Arbeit, aber ich war stolz darauf, zu dienen und so vielen tapferen Männern zu helfen.

Nach dem Krieg kehrte ich zu meiner Lebensaufgabe zurück, anderen zu helfen. Ich wurde 85 Jahre alt und verstarb am 17. Juli 1887. Mein ganzes Leben lang habe ich für Menschen gekämpft, die vergessen wurden, und der Welt gezeigt, dass jeder Freundlichkeit verdient. Die Krankenhäuser, die ich mitbegründet habe, haben sich viele, viele Jahre lang um Menschen gekümmert. Ich hoffe, meine Geschichte erinnert dich daran, dass eine einzige Person, auch wenn sie klein anfängt, einen riesigen Unterschied in der Welt machen kann, einfach indem sie für das Richtige eintritt.