Elinor Ostrom

Hallo! Mein Name ist Elinor Ostrom, aber meine Freunde nannten mich Lin. Meine Geschichte beginnt am 7. August 1933 in Los Angeles, Kalifornien. Ich wuchs während einer Zeit auf, die man die Große Depression nannte, als viele Familien nicht viel Geld hatten. Wir lernten, einfallsreich zu sein. Ich liebte es, meiner Mutter in unserem Siegesgarten zu helfen, wo wir unser eigenes Gemüse anbauten. Die Pflege dieses Gartens lehrte mich meine erste Lektion über das Teilen von Ressourcen und wie man dafür sorgt, dass sie lange halten. Damals wusste ich es noch nicht, aber diese Idee des Teilens und des gemeinsamen Kümmerns sollte meine Lebensaufgabe werden.

Als Mädchen hatte ich ein leichtes Stottern, was es mir unheimlich machte, vor Leuten zu sprechen. Aber ich war entschlossen, mich davon nicht aufhalten zu lassen, also trat ich im Gymnasium dem Debattierclub bei! Es war eine Herausforderung, aber es half mir, mein Selbstvertrauen zu finden. Ich liebte das Lernen so sehr, dass ich an die University of California, Los Angeles (UCLA) ging. Ich beschloss, Politikwissenschaft zu studieren, um zu verstehen, wie Menschen Regeln aufstellen und zusammenarbeiten. Im Jahr 1954 machte ich meinen Abschluss und war bereit, einige sehr große Fragen zu stellen. An der UCLA lernte ich auch meinen wunderbaren Ehemann Vincent Ostrom kennen, der Professor war und mein Partner in der Arbeit und im Leben wurde.

Nach dem College studierte ich weiter und promovierte 1965. Die Frage, die mich am meisten faszinierte, betraf die Dinge, die wir alle teilen – wie Wälder, Ozeane und saubere Luft. Wissenschaftler nannten diese „die Allmende“ oder „Gemeingüter“. Lange Zeit glaubten viele Experten, dass die Menschen immer egoistisch sein und diese gemeinsamen Ressourcen aufbrauchen würden, was zu etwas führte, das sie die „Tragödie der Allmende“ nannten. Sie dachten, die einzigen Lösungen wären, dass Regierungen strenge Regeln aufstellen oder Privatunternehmen alles besitzen. Aber ich fragte mich: „Stimmt das wirklich? Können die Leute das nicht unter sich ausmachen?“

Um die Antwort zu finden, las ich nicht nur Bücher. Mein Mann Vincent und ich gründeten 1973 ein spezielles Forschungszentrum an der Indiana University, den „Workshop in Political Theory and Policy Analysis“. Dann reiste ich um die Welt! Ich besuchte Dörfer in der Schweiz, um zu sehen, wie Bauern Bergweiden für ihre Kühe teilten. Ich reiste nach Japan und Nepal, um zu lernen, wie die Menschen Wälder und Bewässerungssysteme zur Bewässerung ihrer Felder verwalteten. An all diesen Orten entdeckte ich etwas Erstaunliches: Die Menschen waren hervorragend darin, ihre eigenen klugen Regeln für das Teilen zu entwickeln. Sie redeten miteinander, sie kooperierten und sie verwalteten ihre „Allmende“ erfolgreich über Generationen hinweg.

Ich verbrachte viele Jahre damit, über das zu schreiben, was ich gelernt hatte, und teilte meine Idee, dass Gemeinschaften ihre eigenen Probleme lösen können. Dann, im Jahr 2009, erhielt ich einen sehr überraschenden Anruf. Mir war der Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften verliehen worden! Es war eine so große Ehre. Das Beste daran war, dass ich die allererste Frau in der Geschichte war, die diesen Preis erhielt. Es zeigte, dass die Welt endlich der Idee zuhörte, dass Zusammenarbeit genauso wichtig ist wie Wettbewerb.

Ich lebte ein erfülltes und glückliches Leben voller Entdeckungen und verstarb am 12. Juni 2012. Ich wurde 78 Jahre alt. Heute nutzen Menschen auf der ganzen Welt meine Ideen, um zusammenzuarbeiten und die wertvollen Ressourcen unseres Planeten zu schützen, von lokalen Fischgründen bis hin zu unserem globalen Klima. Ich hoffe, meine Geschichte erinnert dich daran, dass normale Menschen durch Zusammenarbeit und gegenseitiges Vertrauen die Macht haben, selbst die größten Probleme zu lösen.