Elizabeth Blackwell

Hallo, ich bin Elizabeth Blackwell. Möchtest du meine Geschichte hören? Ich wurde am 3. Februar 1821 in einer Stadt namens Bristol in England geboren. Ich hatte eine große, lebhafte Familie, und als ich ein kleines Mädchen war, trafen meine Eltern eine große Entscheidung. Im Jahr 1832 packten wir all unsere Sachen und zogen über den weiten Ozean nach Amerika. Ich muss euch ein kleines Geheimnis verraten: Als ich jung war, war Ärztin zu werden das Letzte, was ich wollte! Die Vorstellung von Krankheiten und all dem schien mir damals ein wenig eklig.

Was hat also meine Meinung geändert? Nun, um das Jahr 1845 herum passierte etwas, das alles veränderte. Eine liebe Freundin von mir war sehr krank, und sie vertraute mir an, dass sie sich wünschte, eine Ärztin hätte sich um sie gekümmert. Ihre Worte pflanzten einen Samen in meinem Kopf. Was wäre, wenn ich Ärztin werden könnte? Alle, denen ich davon erzählte, sagten, das sei unmöglich – dass nur Männer Ärzte sein könnten. Aber das machte mich nur noch entschlossener, es zu versuchen. Der Wunsch meiner Freundin und die Zweifel aller anderen gaben mir eine Mission.

Mein Weg zur medizinischen Fakultät war sehr schwierig. Ich wusste, dass ich hart lernen musste, also studierte ich ganz allein Bücher. Dann bewarb ich mich an vielen, vielen medizinischen Fakultäten – genau genommen an 29! Jede einzelne schickte einen Brief zurück, in dem stand: „Nein.“ Es schien, als wollte mir niemand eine Chance geben. Doch dann, im Oktober 1847, kam ein Brief von einer kleinen Schule namens Geneva Medical College in New York. Sie hatten mich angenommen! Später fand ich heraus, dass die Studenten als großer Scherz mit „Ja“ gestimmt hatten, weil sie nie dachten, dass ich wirklich kommen würde. Aber das war mir egal. Ich würde Ärztin werden.

Meine Zeit an der medizinischen Fakultät war anfangs sehr einsam. Einige Leute waren nicht sehr freundlich, und die Professoren wussten nicht, was sie mit mir anfangen sollten. Aber ich ließ mich davon nicht aufhalten. Ich konzentrierte mich auf mein Studium, arbeitete härter als alle anderen und zeigte allen, wie ernst es mir war. Langsam aber sicher verdiente ich mir den Respekt meiner Lehrer und Klassenkameraden. Am 23. Januar 1849 geschah dann der große Moment. Ich ging über die Bühne und erhielt mein Diplom. Ich hatte es geschafft! Ich war die allererste Frau in den Vereinigten Staaten, die einen medizinischen Abschluss erlangte.

Ärztin zu werden, war jedoch nur der Anfang meines Weges. Selbst mit meinem Diplom war es für eine Frau fast unmöglich, eine Stelle in einem Krankenhaus zu finden. Also beschloss ich, wenn mir niemand eine Tür öffnen würde, meine eigene zu bauen. Im Jahr 1857 taten sich meine Schwester Emily, die ebenfalls Ärztin geworden war, und ich zusammen. Zusammen mit unserer Freundin Dr. Marie Zakrzewska eröffneten wir unser eigenes Krankenhaus. Wir nannten es die New Yorker Krankenstation für bedürftige Frauen und Kinder. Es war ein besonderer Ort, an dem arme Frauen und Kinder von Ärztinnen medizinisch versorgt werden konnten.

Wir erkannten, dass wir mehr Ärztinnen brauchten, also eröffneten wir 1868 an unserem Krankenhaus eine medizinische Hochschule für Frauen, um anderen zu helfen, ihren Träumen zu folgen. Ich verbrachte den Rest meines Lebens damit, mich für die Verbesserung der Gesundheit für alle einzusetzen. Ich wurde 89 Jahre alt. Wenn ich zurückblicke, bin ich so stolz darauf, dass ich dazu beigetragen habe, Tausenden von Frauen die Tür zu öffnen, um die Ärztinnen, Chirurginnen und Heilerinnen zu werden, die sie schon immer sein sollten.